晚间，白卫凛立于书房中，站在墙壁上挂着的山水画前，好似公务处理累了，来欣赏画中风景。

片刻之后，白卫凛从书桌上拿起沈舟的答卷放进袖中，轻轻转动旁边青白的玉瓷花瓶，面前的山水画缓缓向上卷起，露出画后刷得粉白的墙。

白卫凛抬起手，食指中指并拢弯曲，以某种特殊的节奏在墙上轻敲了数下。

不消片刻，粉白的墙面从中间裂开了一道缝隙，像是一扇滑动的门，由这道缝隙开始，向两边移动，最后留出一人肩膀宽的空间。

白卫凛侧着身子走进去后，墙面合上，恢复如初。

穿过这条密道，白卫凛来到一座简朴的院子里。

黑暗的屋里，深色的垂帘后亮着微弱的烛光，清浅的叹息声自里面传来。

白卫凛站在帘前，伸手将沈舟的答卷递过去，低声道：“你先看一下。”

不久之后，帘后传来那人低低的笑声。

“你选得这人不错。”

“我原本没打算选他，可背后不知有什么人，帮他报了名。也不知将他强行牵扯进来到底是该不该”

“你就不担心，他们是反其道而行之？”

白卫凛敛眉，“我查过他，在京中说书多年，除了去青楼的次数有点多，其他的皆本本分分。”

“那么.......”那人忽然道，“入京之前，他的身份你清楚么？”

白卫凛被问住，一时无言。他眉头微微一皱，神色略有犹豫，但很快便坚定下来，沉声道：“箭已在弦上，眼下并没有比他更合适的人了，我没有别的路可以走。至于他身份是否清白，我们可以慢慢再查。”

帘后的人沉吟了片刻，“那么，明日上朝前来取你未来军师的答卷吧。”

白卫凛拱手俯身，“多谢。”

白卫凛离开后，帘后的人低头看着手中这份狗屁不通的答卷，轻轻摇了摇头，低声叹息。

“将军，但愿你不后悔。”

......

京城的街向来热闹，即便是临近中午，该回家做饭吃饭的时辰，街上依旧人来人往。

沈舟抬头望着寻芳院的门匾，叹了口气。

此处白天人少，不似旁边街上热闹，沈舟提着东西迈步进了寻芳院。

大茶壶小左见到来人，忙上前去，笑道：“哟，沈先生，你好些日子没来了。”

沈舟道：“是啊，好久没来，盈盈可还好？”

“沈先生对盈盈当真是一往情深。”小左露出倾羡的目光，“院里好几位姑娘都羡慕盈盈姐呢。”

青楼里都是些靠色相谋生的女子，盈盈姐毁了容，沈先生却仍常来看她，在小左心中可谓是情深不已。

闻言沈舟未说什么，直接上楼朝左盈的房间去。

左盈虽然从前是名极一时的花魁，但如今毁容，无人问津，所住的房间便十分偏僻。沈舟走到最里面左盈的房门前，正要敲门，不远处忽然传来一声清冷的声音。

“她在后院。”

沈舟回头看去，只见拐角处站着一个身材高挑的女子。她穿着一身轻薄的白纱裙，隐约能看到衣衫下凹凸有致的身材，正是寻芳院如今的花魁，莲莲姑娘。

沈舟下意识吞咽口水，看到清莲眼底若有若无的冷意后，瞬间失了兴致。

“多谢。”

沈舟准备绕过清莲，朝后院去，身前的人并未打算让开，沈舟抬眸，不解地望着她。

清莲从袖中拿出一个鼓鼓的钱袋，递到沈舟面前，“拿去，给她赎身。”

“什么？”

“我知道你说书其实赚不了多少钱，但还是每月坚持来看她，可见你对她的真心。这些钱给她赎身绰绰有余，剩下的也足够你带她离开京城度过余生。”清莲声音平淡，瞧起来像是一时发了善心。

沈舟却没去接，笑吟吟把钱袋推了回去，“莲莲姑娘有这个心，怎么不直接帮她赎身，反而借我的手？”

清莲脸色一变，却没解释什么，直接转身离开。