顾明州是被冻醒的。

他们被关进了柴房，屋顶四处漏雨，湿冷的衣服贴在身上吸走了所有热气，就连发霉的稻草都是冷硬的。

偏过头，便看见地上有个人影，连呼吸声都听不真切，仿佛随时都要没了性命。

心头咯噔一声，顾明州忙不迭地将人揽进怀里。

两个人靠在一起，却连半丝热气也无。

上辈子顾明州吃过同样的苦，但考上状元以后便养尊处优了多年，再回到从前，便更为难熬，心头的怒火压也压不住。

不过是蝇蚋般的下贱东西，上辈子待他一发达便狗儿似的匍匐在地，也敢如此嚣张！

顾明州双眸冰冷，倒是想起来这一时期顾家二房与他最大的矛盾了。

徽州地处江南，却山多田少人稠密，耕种无法糊口，举家行商比比皆是。然士农工商，商贾终究是末流，唯有做官才能扬眉吐气，为家族提供便利。

故而十户之村，不废诵读——读书是一个徽州人一生中最重要的事。

既要读书，便得往高处去，得往扬州城去。扬州城最好的书院名为甘泉书院，非天资聪颖、才学过人不得入其门，顾家三个孩子都参加了入学考试，却唯独顾明州通过了。

孙芸想让自己的儿子顾正初，顶替顾明州去，顾明州不肯，才招来这么一场祸事。

若非还有个白雨信护着，说不准孙芸真会打死他。

冰冷的眸子微微一暖，顾明州替白雨信擦干额上血迹，吻了吻他的唇角。

胆敢欺负他们的人，他一个也不会放过，让白雨信受委屈的，更是不可饶恕。

算算时间，现在顾老爷子也该回来了吧？

雨渐渐停了，顾明州找了些还算干燥的柴草，将白雨信放在上面。

微微的天光从屋顶的破洞透入，门外渐渐传来嘈杂的脚步声。

紧接着是孙芸有些惊慌的声音：“相公？老爷子？你们怎么回来了？”

二房顾俊才笑道：“出门顺利，便提前了几天。”

若是平时，孙芸早就高兴得合不拢嘴了，今日却笑得有些勉强，不住瞟着旁边柴房。

偏偏柴房的门就真的响了，孙芸咬牙暗恨，昨日就该真的打死那个夭寿子！

“谁在柴房？”

“大概是野猫窜进去了吧？”孙芸笑。

顾玉堂吊儿郎当一挑眉：“呦，二嫂怎么这么紧张，莫不是藏了个男人在家里吧？”

“瞎说什么！”孙芸怒道，“顾玉堂，你是成心想害死我啊？”

顾俊才也骂：“平日嘴上就没个把门儿的，连你嫂嫂也敢闹！”

话虽这么说，眼睛还是看向了柴房。

孙芸眼珠子一转，笑道：“明州不懂事，出去跟人打架，雨信也跟着胡闹。我一时气不过，便罚他们在柴房睡了一夜。”

“多大不了的事，还要关柴房？”顾玉堂轻哂。

“咱们出门走货，家里全由你嫂子照料，”顾俊才虽有不悦，开口还是维护妻子，“若没个规矩，怎么当得起家？”

“行了，今天是回家的好日子，犯了什么错都当没有，”顾老爷子道，“开门吧。”

孙芸咬紧下唇，磨磨蹭蹭地拿钥匙，顾玉堂一把夺过，替她开了门。

一瞬间，屋内的惨状便惊呆了众人。

“二嫂，这就是你说的罚？”顾玉堂拔高了声音，“快来人啊，看看人活没活着！”

一阵兵荒马乱，找大夫的找大夫，灌糖水的灌糖水，换衣裳的换衣裳。

顾老爷子不可置信瞪大眼，怒喝：“老二家的，你给我好好解释解释！”

“我、我......”孙芸眼神飘忽，随即理直气壮起来，“谁叫他们不认错，还顶嘴？媳妇若不好好教训教训他们，今后得罪了外人，给顾家惹来灾祸，才是悔都悔不及哩！”

“知道你用心良苦，但也不该下如此狠手啊，”顾俊才抢先责骂，“将人打出个好歹，到时候又该你难受了！”

一句话便点明她本是好意，更暗示孙芸相当疼爱两人。明着是骂，却处处回护。

顾玉堂手上动作一顿，回头，果然见顾老爷子的脸色好看了不少。

不禁冷笑，巧舌如簧也无非如此。

“二叔，二婶，当真如此吗？”一声细弱的声音幽幽响起，整座顾家大院却都静了。

天杀的，顾明州醒了！