雪下了一整夜，第二日醒来，孙芸望着满山雪地，狠狠骂了句贼老天。

可她还是得出门。

昨日顾俊才跟老爷子商量了一晚上，最后决定去书院一家家地请罪，礼物是决计不能送了，只能靠诚意。

其他人读书的事好办，顾正初却难说。顾家有多大能耐，孙芸做了这么多年媳妇能不知道？

只得咬咬牙，回娘家。

回去也不能空手回，又是求人办事，自然得备着厚点的礼，因而从鸡窝里掏了一篮子的鸡蛋，揪了些青菜，切了半只火腿，肩上背了一袋子米，零零总总，也有一家人小半月伙食的分量，这才满意。

山间小道不好走，孙芸一大早出门的，却直走到中午。老远看见一座熟悉的院子，孙芸脸上一喜，疲惫的双腿又加快了步伐。

“爹，娘，我回来了！”

兴致冲冲地喊完，却没有应声，院子里静得吓人，孙芸心头咯噔一下，涌出一股不好的预感。

给她开门的大嫂勉强笑道：“小姑回来了啊。”

孙芸一把抓住她的胳膊，急急问道：“家里出啥事了？怎么感觉不太对呢？”

大嫂欲言又止，半晌苦笑着摇摇头。

孙芸心里都快急出火来了，冲进屋里，才发现里面也是一片愁云惨淡。

“芸儿回来了？”吴氏勉强起身，接过她手里的东西，却因为心里揣着事儿，根本没注意到篮子里装了多丰盛的东西。

“娘，到底怎么了？”

吴氏被她一拉，立马就绷不住弦了，颤巍巍道：“本家那位，入狱了！”

屋檐冰棱断了，砸碎了狗食盆。

哐当——

屋里本就极安静，那清脆的声响便如洪钟般砸在了孙芸心头，她眼前黑了黑，身子一软，扶住了墙。

她之所以有这个底气回娘家求救，就是因为本家有位出名的大富商孙思博。

孙思博白手起家，靠贩卖私盐攒够了本钱，便回乡和同宗兄弟一同发财，向官府买下泉山，种植贩卖木植，由此发家，富甲一方，光宗耀祖。

他也不发独财，手下需要雇佣的伙计都姓孙，所以孙思博的生意就是孙家的生意。

孙芸虽然与孙思博属于五服之外的亲属，但好几个哥哥在他那里当值，便想着回来求求兄长，借点孙思博的势，却不想孙思博竟然入狱了！

一荣俱荣，一损俱损，这下别说是顾正初的事了，日后她在顾家都别想好过。

孙芸恍恍惚惚地回了家，满心愁绪，却不知道该向谁诉苦，也不敢开这个口。正好看见白雨信从厨房里出来，端着个热腾腾的碗，登时气不打一处来。

“你拿什么东西出来了！”

白雨信撩起眼皮扫了她一眼，不想理她。

“鸡蛋？你还有脸吃鸡蛋？”孙芸怒从心头起，“我还没跟你算账呢，昨儿要不是你在那里四处拱火，能闹成那样？之前没空跟你掰扯，现在你别想跑！”

厨房在堂屋的后面，正对着各房的屋子，孙芸闹得这么大声，整个家却寂静得仿佛没听见一样。白雨信却知道，他们不是没听见，只是不想管，更何况，他也不是顾家的人。

少年抿了抿唇，淡淡道：“这是我下山干活儿花钱买的，不是家里的东西。”

“怎么就不是顾家的东西了，你用的灶，你拿的碗，都是顾家的，就连你这个人，都是顾家买来的！”

白雨信脸色大变，拳头攥紧了。

见说中了他的痛处，孙芸心中一阵畅快，将积攒数日的郁火化作讥讽。

“我可是记得很清楚，那年也下着雪，你那后娘带着你来敲顾家的门，千般请万般求，我在顾老爷子面前说了几句好话，顾家方才同意，她走的时候还拉着我的手谢了许久呢！”

残忍的声音强扯起刻意遗忘过往，白雨信眼睫颤了颤，手指攥上了胸口。

家贫百事哀，母亲早逝，父亲续娶，他都能够理解，乃至典儿卖女也不是什么了不得的事。

他还记得，那天雪很大，风很冷，可后母从他发间梳过的手指很暖，对他说话的声音也那样温柔。

“信儿，你父亲也是迫不得已，娘一定给你找个好人家，别怪我们。”

他点头，没有抗拒，安静地待在顾家，顺从地嫁给当时病得只剩一口气的顾明州冲喜，做着家里的粗活累活，照顾顾明州。

过了一两年的某一天，他陪顾家人下山赶集，无意之中看见后母手里抱着个软绵绵的孩子，才知道家里添了个弟弟。

不知怎么，他心头酸涩得厉害，第一念头却是家里多半不宽裕，担心那孩子有朝一日如自己一般被卖出去，捏着袖子里的几钱积蓄上前，正好听见后母带着笑与旁人聊天。

“是啊，多亏送走了大的那个，不然我儿还不知怎么受欺负呢。倒也不错，还换了二两银子呢！”