那精怪被展昭的凌厉剑招和攻势，逼得步步后退，无奈身形一晃，陡然暴长，化出一条巨长的蛇尾，向他凌空扫去。

展昭大惊，匆忙后撤，将他的无上轻功燕子飞使至绝境，犹如穿云雨燕，斜掠而起，堪堪躲过。

精怪怎肯罢休，上身也原形毕露，化出一张血盆大口，口中喷出一股黑雾将展昭罩入其中，随即挥起蛇尾将其卷住。

展昭只觉得猛然间头晕目眩，天昏地暗，看不到半点光明，似有无数道绳索将他紧紧捆住，眼看就要筋骨寸断，窒息而亡。

突然间，就听到有人大喊了一声“师兄，救我！”紧接着就是震耳欲聋的晴天霹雳，随即他就失去了意识，直到前日醒来，却变成了现在这般不死不活的活死人。　　

冷星寥落，寒月如雪，眼看风云将至。北院角落书房内残灯如豆，一胖一瘦两道身影分坐于八仙桌旁，细细品茗着一壶清茶。

“我怎么没听说过世上还有这等宝物？”包拯终于放下手中的空杯，从刚才他就一直在听公孙策讲故事。

“唉！大人每日里只顾及朝野上下的政要疑案、百姓民生了，哪里有功夫关注这些街头巷尾的野史杂谈。”

公孙策嘴里如此说着，却是斜眼瞥向包拯，暗自心道就凭这张黑脸，谁还敢在你面前说三道四。

“那这生死棺又怎会在庞太师家里？”包拯呷了一口清茶，开口问道。

“其实，这也是学生在半年前，偶然从新上任的礼部侍郎蔡骏蔡侍郎那里听说的。”公孙策眯眼暗道，这开封城里他不知道的事情还真不太多。

原来半年前欧阳修办诗友会，邀请公孙策去做个品鉴，参加的人很多，其中就有自命不凡的蔡骏蔡侍郎。

酒过三巡之后，众人聊上了奇珍异宝，都赞皇上最近送给太后的那颗夜明珠最奇，听说只要天天佩戴，除了可延年益寿，竟还有返老还童之效。

唯有侍郎蔡骏在那里嘀嘀咕咕，这算什么奇珍异宝，我恩师庞太师最近置办寿材之时新得了一件宝物，是一口叫做生死棺的玉棺。据传此棺乃是来自上古，能驱邪避妖使人起死回生，即便是已死透多年也可令其腐肉再生，恢复如初。

大家闻听是口棺材均哄堂大笑，棺材再好也是棺材，即便是宝物也是一件连贼都不会惦记的死物。

再说若是真有起死回生之效，那早被历代帝王纳归己有，果然只有庞太师这样的奇葩才会收集这种奇特之物。

说者无心听者有意，公孙策便记在了心里。无事之时他曾悄悄查过古籍，这生死棺能不能起死回生倒是没有记载，但这口棺材能祛毒疗伤驱邪避妖确实是偶有所记。

相传这口棺材曾被仙家施过法术，当年秦王嬴政就曾差人寻得此棺，每每身体不适就在里面躺上几日，出来之后神清气爽，精气充盈宛如重生。

他本想借此棺修炼那长生不老之术，可是后来不知是谁，也不知如何盗得，一夜间这偌大的一口棺材竟从秦王宫内消失的无影无踪。秦王气急败坏斩杀千人，但直到身死也没再次寻得。

这次庞太师不知是从何处得来，居然堂而皇之的藏入了自己的府内，或许是想在百年之后借此棺再重生一回。

二人说的正酣，门外突响起三声清叩，王朝在外悄声言道:“先生，人已到城外了！”

“好，叮嘱他一定乔装改扮，方可入城……”

公孙策没有开门，隔门对王朝嘱托一番，便兴奋地回转身形，冲着还迷迷糊糊的包拯躬身施礼，满脸歉疚。

“大人，学生之前突生臆想全凭揣测，未想到他来的如此及时，先斩后奏未及禀明，请大人莫怪！”

“嗷？是谁？难道是……”包拯连声惊呼，脑中突闪过一丝清明，随即便镇定如常。

“是！”公孙策竖指示意微微点头，阻住包拯将要出口的话语。

“先生是想让他去办那事？可这才短短几日，他们就都到了？”包拯满脸疑惑。

“没有，他们还需几日。不过，现在只来他一人足矣，或许过了今夜展护卫就不用下葬了……”公孙策说着回身打开门栓，他可不想让那人把他这根也给撞断。

“那……他可救得展护卫？”包拯豁然站起满目兴奋。

“这事学生可不敢妄断。不过学生夜观天象，展护卫今年天狼入命乃是大凶，然天狼之侧却有金星相伴，透出一线生机。只是这一线生机何时能拨云见月就不得而知了，按照时节算来最快也要草木逢春之时。所以我们目前之计唯有一字就是‘拖’，能拖几时算几时吧！……”

开封城外，一匹火红的骏马四蹄急奔，将本伴其左右的张龙赵虎远远甩在身后。

马上骑跨一人，黑衣黑帽面罩黑巾，脚蹬黑靴一副夜行人的打扮。

眼看城门将至，门楼上已有官兵停步瞭望。黑衣人连忙一勒缰绳停住马步，转入旁边树林。

黑衣人下得马来，怜惜地抚摸着马背上溢出的血汗，轻声叮咛，“云儿，你暂且去休息几日，待到大哥他们来到再一起进城吧。”

马儿似乎听明白了主人之言，粗喘着点了点马头，摇尾朝树林深处奔去。

黑衣人转身几个起落出得树林，却不是奔向已关闭的城门，而是转去另一侧的护城墙边。

脚尖点地，鹞子翻身，直直蹿上了数十丈高的城墙，凌空跃起，轻飘飘落在一处房顶之上，又是几个起落，黑衣人便消失于夜色之中。

吱呀一声，刚刚被拉开门栓的木门被轻轻分开一道窄缝，一个黑影闪了进来。

“草民见过包大人，公孙先生！”黑衣人单膝跪地，对着依然神色自若的两人抱拳行礼。

“白少侠，快快请起。本府未想到白少侠来的如此之快，果然是英雄豪杰。”包拯连忙将白玉堂搀起。

“大人，公孙先生，白某先不问二位为何要差人去城外拦截，并让我如此打扮暗入开封，我要先去见一见展昭！”白玉堂站起身来再次出言，目光坚定不容置疑。

“这……”包拯转头看向公孙策。

“可以，不过白少侠还要再改扮一番。”白玉堂点头应允，装身要走。

“慢着！白少侠还需再稍等一会儿，容我和你说说展护卫院中此时的情形……”