这一去就是三年。

三年，天朝大军成功击退北疆军队，让北疆派出了使者，愿意以世子为质，并承诺年年进贡，岁岁称臣。

元二十一年，周鹤带领军队回朝，一同前来的还有北疆的使者与世子。按理，军队是不可入平安城的，周将军命部下于平安城十里处的天河要塞扎营，自己则是带着使者、亲信向平安城赶去。

队伍中有一马车，明黄色，四角挂着符篆类似的旗子，四周跟随的人的穿着也不太一样，这便是世子的车队了

车内，一个面容姣好的公子悄悄地挑着门帘，看着窗外，一脸的期待。

他回过头，说道：“兄弟，你可是跟我说说这天朝的风景啊。”

“说什么啊，困着呢。”回答的人翻了个身，抬手盖住脸。

“周公谨，你起来。”那公子用手里的扇子敲了敲那人的胳膊，说道：“你天天都说都是兄弟，都是兄弟，怎么的，兄弟我要你给说说天朝，你还不乐意。”

被敲的人将胳膊从脸上拿开，露出一张稍显稚嫩的脸，不过却生得俊朗，虽然说不上星眉剑目，但看着很精神。他打了个呵欠，笑着说：“兄弟，我也三年没回来了，谁知道什么样儿。”

“这还是你的地盘！”

“总之很繁华就是了。”

“哼。”公子不说话了，靠在软枕上发呆。他想，若是北疆也能如此便好了。连年征战，苦了的永远都是百姓。

大约走了多半日才到了平安城。城外早早就有人守候，为首的是平安城太史令沈秋成。

周鹤下了马，向眼前的人一拱手。

“太史令大人。”

“哈，周大将军客气了。”沈秋成也还了礼，不远不近的。

此时，一个宫服模样的人走上前来，手上擎着一道圣旨。

“周鹤接旨！”

“臣接旨！”

“奉天承运皇帝，诏曰：护国大将军周鹤抗敌有功，赏，良田千倾，绸缎百匹，白米白面千旦，珍珠十斛，玉器百件；赏黄金千两，封镇国御灵大将军，钦此。”

“臣，领旨谢恩。”

公公将诏书呈过去，将周鹤扶起来，眉开眼笑。

“老奴有幸，得见将军真颜。将军，皇上说了今天你且带着人回家团圆，明儿在上朝。”

“是，多谢公公。”

“周将军客气了。至于其他的事情，”公公向不远处的一行人看了一眼，压低了声音，“交给太史令就行了。”

“是。”周鹤从腰间摸了个元宝出来，悄悄塞于公公手中，脸上神色未变，“劳烦公公了。”

“好说好说。”

公公向一侧的太史令笑了笑，说道：“有劳太史令了。”

“公公客气了。”

“那杂家回了。”

“送公公。”周鹤与太史令一同说道。

等人走远了，太史令转过身来，说道：“将军，我差人将使者的地方打点好了。”

“有劳了，王林！”

“到！”一个武将人员应了一声。

“去接引一下。”

“是！”

太史令拱了拱手，说：“将军也累了，先且回去休息吧，剩下的事情我来处理即可。”

“那……麻烦大人了。”

不远处被按在车马里的周公谨叹气。

“你可把我害惨了啊，兄弟。”

“如果不是我，你家能有这么多东西？”

“待会我怎么下去啊？要是让我那爹知道了，我要挨揍了。”

“那也是活该！”公子摇了摇扇子，笑得眉眼弯弯。

周公谨向外瞧了一眼，太几个官员模样的人走了过来，摸了摸头，将那公子拽了起来。

“哎哎哎，周公谨，你做什么？”

“活命啊兄弟！”回的人一边笑着一边讲马车后座的东西搬开，上面有个小窗户，又徒手拆了几个横栏，呲溜一下翻下车去了。

“周公谨！”公子咬牙恨恨的，这下自己怎么解释？

周公谨翻下车，对着四周的人比了不要声张的手势。马车四周不是北疆随行的人就是周家亲信，前者抱着多一事不如少一事，况且这小将军与世子很熟，自然不会说什么，后者更不会说什么了。

周公谨向后跑了几步，躲入行军队伍中老老实实装小兵了。

太史令、王林与使者交谈完毕后，北疆一行人要随太史令去平安城驿站休息。周鹤四处瞧了一眼，不见自己的小儿子，忍不住心中骂了一句，真是天大的胆子。

太史令将北疆世子众人引走后，周鹤才带领亲信进了平安城。

一进平安城，太武街道上的市民都摆好了阵势在那欢呼。

“哇，大将军回来了！”

“听说打胜仗了。”

“哎呦，还不如咱们出门去迎一下。”

“别挤，别挤！！！”

茶楼上，一个约莫十五六岁的蓝衫小公子仔细瞧着。

“这个周公谨，人呢？亏我还在这里等了这么久！”

小公子恨恨的：“别想着我会给你接风！”

周公谨在队伍里时不时地看看，这平安城，他也三年没有回来了，不知道奶奶和娘亲还能不能认出自己来，姐姐们估计明天就过来了。

好不容易过了这太武大街，围观的人群少了，周鹤才一拜手，众人加快了脚步向着周府行进。

周府大门前早就聚集了一众人等，周老太太，周夫人还有其他亲眷，全部都翘首以待。

“来了，来了。”不知是那个侍从喊了一句。

众人再看，远处却是有一群人，为首的正是周府的主人——周鹤。

“哎呦，老天保佑啊。”周老太太忍不住擦起了眼泪。

周夫人眼眶也湿了。不多时，周鹤带着人就近到了周府门前，他手一拉将马停下，翻身下来。身后马上的人员也全部翻身下马。

周鹤看了看门前的人，很好，都在，铁骨铮铮的汉子也忍不住红了前，半天才说了一句：“我回来了。”

周老太太一边抹着眼泪，颤颤巍巍地由人扶出来，说道：“回来就好，回来就好啊。”

“娘……”周鹤一低头想要下跪行李。

“行什么礼，快进来，饭都准备好了”老太太急忙说道。

“是。王林，待会你带着弟兄们去休息。”

“属下遵命。”

王林领了命，跟随周府一众人等进了周府。