“兄长容禀，修逸在大街上买件东西被人刁难，并非他之过错。家中的师父们是有权对他教下不服管教的公子动手，王成身为孙子辈公子的师父，如何能对小五动手？何况还是这般为着外人巧取豪夺。就算是他郑复均有权有势泼皮无赖惯了，也万不该在我的地盘上打我兄弟的主意。”

虽说吴修明对这两个弟弟不怎么待见，但好歹是自家兄弟，即使他跟这个兄弟平日不亲近，与外人相比也是亲的，想想这个火气消了大半。何况如今老三如今是官居三品手握兵权的将军，再不是当初那个不起眼的庶子了，凡是也不能做的太过了，想及此语气便缓和了下来。

“你既知道他泼皮无赖，可怎么不想想君子报仇十年不晚？一个带兵的将军这般急躁不顾后果，若是在对敌作战中那还了得。行了，别在这碍我的眼，你们两个去祠堂跪上两个时辰，不跪完不许用晚膳！”

跟在吴修明身边的少年望着从大堂离去的吴修远吴修逸的背影疑惑道：“爹，三叔何故为着个只会吃喝玩乐的五叔得罪庆阳候府的公子？”

吴修明摸着桌角的木纹，低垂的眼角瞧不见神色。

“你若觉得他只会吃喝玩乐，恐怕只会吃喝玩乐的人是你。”

少年神色微变，略有惊讶。

“原以为老三这些年锋芒太露越发难以管束了，恐他生了异心，不过如今看来这几年鲁莽意气用事的性子也没怎么该,日后成不得什么大的气候。安韫你要记得有时候越不起眼的东西越危险，绕过了老虎，却被平日看着跟树干一样的毒蛇咬死了，可得不偿失。”

“是，孩儿记下了。”

回锦江的路上乔谦霜才拆开了那纸，上面拢共也就六个字，“西沟镇大槐村。”只有个村名，这到底是什么意思呢？赶车的车把式是锦江本地人原只是在街面上接一些散活，后被乔谦霜相中了让来府衙做专职的车把式，此事不妨问问他。

“张把式，你可知西沟镇大槐村在什么地方？”

张把式年纪看着三十六七上下，眼力见极好，一瞧就是常年在各地跑的好手。

“大槐村是凤阳县周边的小村子，离咱现在这地方倒不远，只是不顺路。”

小丙跟车把式坐在前头，揪了几根狗尾巴草编着玩，听见爷在后头问话便扭过头去问：“爷，你咋突然想起问这这么个村啊？”

“没什么，只是突然想去看看。”

“等咱绕过去瞧了，再回城天可就晚了。”

张把式也跟着帮腔：“小丙兄弟说的不错，其实大人，要小的说也没什么可看的，无非些是穷山恶水穷乡僻壤。”

按乔谦霜的印象，虽说锦江境内比不得江南鱼米之乡富硕，但似乎也没和穷山恶水挂上钩。

“掉头去西沟镇大槐村，到那里不许提我是知府之事，若有人问只说是我是进京赶考的举子便可。”

自重回锦江以来，世风日下百姓疾苦的变化让乔知府做足了思想准备，连城内都是过的过的贫苦的卖糕点的老婆婆那样，想来乡下的日子更是不好过了。

眼下正是秋收的时节，这一路上的田地里少见有人在田间耕作，路上的地里粮食甚少，大多都荒了杂草丛生，千倾田地被荒草折腾的不成了样子。

“张把式，为何这田地里是这般光景？”乔谦霜拧眉道。

张把式叹了口气道：“也是时运不好，去年发了一场大洪水，好好的该收的粮食都冲没了，来年没有新粮下种，到现在自然成了这个样子。”

“既是天灾，难道州府没有赈灾播粮吗？”

“灾倒是赈了，也差人下来修了河堤，播粮是不敢想了，因为洪灾免了受灾的几个村的一年的赋税已经是大恩大德了。”车把式瞧着知府脸色有变，忙住了口。

乔谦霜倚着车窗愣神，他从前住在锦江城的时候，时长跟着兄长去乡下玩耍，所瞧所见这锦江城里里外外也算得上安居乐业，如今不过几年的工夫竟到了这般田地。

“吁~各位兄弟为何拦住我们的去路？”

马车忽的停了，乔谦霜再打开帘子看，车前车后里里外外围了三层的人有男有女，吆喝着让他们下车，把银钱、吃的交出来。

若是遇到土匪倒罢了，令他心里难受的是这些人拿着的竟是些个锄头斧子铁锹，身上的衣料都洗的发白了，但大都是整洁干净的，这哪里是土匪，分明是附近庄子的百姓联合在一起干起了打家劫舍的勾当！

他缓缓的下了车，对着人群作了个揖，沉了沉嗓子大声道：“诸位兄台，我乃是进京赶考的举子，途径贵宝地无心冒犯。”

领头的几个人中有个年长的对身边的壮汉说：“二娃子，是个读书人，咱要不别劫他了。”

壮汉呸了一口：“这年头就读书人他娘的不是东西，三叔公开弓没有回头箭，咱现在放了他，他娘的什么时候当上官又得欺负咱老百姓，兄弟们给我抢！”