何继忠陪着笑脸，心中细细琢磨着乔谦霜到底是几个意思。若说他有心拿他，只需人搅和了场子，拿了人都州府的堂上审问。若说他有心护着他这个下属，随便挑个什么错处把告状之人拿了也就罢了，怎么还要过问这事？莫不是这位新任的知府大老爷图的是贤德的名号，锦江百姓个个睁着眼瞧着，他也不好行徇私之事所以才如此这般的跑一趟。只需何大让新娶来的丫头把话咬死了说并非强娶，这事就了结了。

给新妇安排的院子里这办喜桌子的地方不远，不消一炷香，一身水红色的婚服的新娘子款款而来，她瞧见知府的脸，也是一惊，但颇为镇定的跪下磕头。

“民女叩见知府老爷。”

“你就是何公子新娶的妾室苗氏？”

“是”

“何公子在娶亲之前可曾请了媒人上门提亲？”

“回大人，有媒人有聘”

何继忠悬着的心放了大半，果然何大办事牢靠。

乔谦霜越发觉得事情的发展有些不对劲，云姑娘的回答跟当初说好的一点都不一样，这其中莫非出了什么岔子？

“既然如此，何家有媒有聘，又把你接进来大摆宴席，合理合规不存在你兄弟所谓的抢亲之说？”

“禀大人，民女兄弟年纪尚小恐怕有所误会。”

“苗氏你可想清楚，今日你既当着诸位的面这样说了，日后可万万不能在反悔，到时若再有什么流言蜚语可是诬陷官家之罪。”

云丫头垂着眼睛一脸恭顺的模样让何家很是放心，乡野丫头果然不足为惧。乔谦霜一时不知道自己哪里失了盘算，但这一局棋恐怕要输了。

“民女所言句句属实，还望大人明鉴。”

乔知府合了合眼，只觉得眼前有些发黑，强打起了精神点了点头说：“如此我等此行打扰何知县了，杜大人我们走吧。”

新妇依旧低眉顺眼的跪在那里，心里着急眼睛红了一圈，突然想到了什么猛地一个头磕在地上，大喊了一声：“求知府大人为民女做主！”

原以为这盘棋已经是山穷水尽，原来这才是刚刚开始。

何继忠神色一变厉声对跟在新妇后头的婆子道：“还不把她送回房中。”

“且等等。”乔知府止步门前一个转身制止道。

何继忠跟婆子们使了个色神，两个婆子忙拉拽起云丫头掩住其口要往后院拖。

“新姨娘恐是累了，还是跟奴婢们到后面歇息吧。”

乔知府看了随侍一眼，便有两个差人大跨步上前拦住了婆子们的去路。

“本府不过问几句话，歇息何必急在这一时呢。”

两个差人长的五大三粗横眉立目，眼瞧着要拔腰间的佩刀，婆子被这凶神恶煞的阵仗吓着了再不敢去拖拽云丫头。

乔谦霜欲上前问话，何继忠却抢先走到他前头，低声道：“大人，下官觉得该问的您都问完了，有些话可听可不听，适可而止方好。”

闻听此言知府大人瞧了他一眼，何继忠从这眼神中看不出一点喜怒，只见他拍了拍他的肩头轻声道：“本府自有分寸，何知县尽可宽心便是。”转而提高的音调向刚从婆子手里挣扎出来的苗小云说：“你这女子，本府方才问你，你可是说何公子有媒有聘娶的亲，还口口声声说句句实言，怎么本府刚要走你却要喊冤，莫不是要构陷官家不成？”

云丫头跪在地上砰砰磕了几个头道：“知府老爷明鉴，民女方才是所言不虚，但当日何家拆媒人来提亲，民女已经许了人家，我们家也是不敢高攀府门是不肯同意的。奈何去的媒人威胁说，民女若是不嫁过来，便让民女家里头整个村子都不好过，民女家里头顾念着村里的相邻不敢妄动逃跑。今日清晨何家来人强行给民女换了衣衫塞进轿子里，民女家中爹娘祖父母舍不得民女，竟遭到何公子等人殴打在地。”

“若事实真如你此刻所说，那方才本府问你，你为何不讲清楚，莫不是嫌弃何公子给你姨娘之位太低，转而报复何家？”乔知府摆出一副偏向何家的态度严肃道。

这个年纪的女子本就正是娇俏的时候，一身红妆泪如雨下，梨花带雨的模样很惹人心疼。

“大人，方才这个人威胁民女，如若不照着这样说，便要杀了民女一家，还说何知县是当朝‘贵人’的亲戚，便是知府大人您也不能那他怎么办，民女若说错了话，吃苦的就是民女的爹娘兄弟。民女刚才是被吓怕了，转念一想知府老爷是当今陛下钦点的知府，我们锦江的父母老爷定会为民女一家主持公道！”

乔谦霜不知道原来还有这么个插曲，怪不得云姑娘起初如此说，原来何继忠在这凤阳县干这般猖狂是因为朝中有人。这云姑娘原是在赌，赌乔谦霜此人是否真的清廉为民不拒高官，赌输了全家死无葬身之地，不过好在这一局是押对了。

知府大人静默了一会缓缓对何继忠说：“何知县，本府觉得此事是不是有误会，我看何知县你也不知晓这位姑娘是许了人家的，公子尚年轻为个红颜冲昏头脑做了什么不该做的事。既然人家家里头不愿意，你们便把姑娘给人家送回去，好在是清清白白的姑娘，何知县身为凤阳县的父母官定不会为难苗家和他们整个村子吧。”

“哪哪哪有把把娶进门的的媳妇送回去去的道理！”何大公子表示非常不高兴。

此刻他还是一副鼻孔朝天什么人都不放在眼里的模样，即便是强抢民女之事已然败露，却似乎是一点都没把乔谦霜这个锦江知府放在眼里。可见方才派去“请”云姑娘的那一位，口中所谓的朝中有“贵人”所言不虚。