他抬头，默默地看着“揽芳园”的牌子，眸中闪过一丝懊悔。

随身护卫斩风见他如此模样，出言劝道：

“爷，您因着薛姨娘，已冷落夫人十年了……”

郑玉芝眸色暗沉，低声喃喃：“是啊……十年了……”

李氏，从一个温婉大度的淑女，变作了怨毒狠辣的妇人。这一切，不都是他一手造成的？

错认了恩人，又错过了夫人……

进了揽芳园。

丫鬟小厮正忙着，突然见他进来，惊得瞪大了眼，本欲进去通报，却被他拦住。

他沉默地走到李氏寝房外，几次伸手欲敲门，却终于没敢叩下去。

“吱呀——”门突然从里开了。

柳儿惊讶地看着门外面如阎王的郑玉芝，吓得倒吸一口气：“侯……”

郑玉芝一瞪眼，生生止住了柳儿的话，又将她引到院子里来，待离李氏的寝房远了，这才问道：

“夫人如何？”

柳儿虽心头疑惑他的异样，却还是答道：

“夫人今儿下午睡了几个时辰，如今正给小少爷喂奶。老夫人说，母乳对孩子最好，尤其小少爷还是七月中生的，更是得补补。”

郑玉芝点头：

“她……她可曾、说过爷什么？”

柳儿更疑惑了，瞥了眼他的脸色，犹豫着开口：

“倒是……提过一两句……”

“怎么提的？”

柳儿讪讪笑着：

“这……夫人、痛骂您……”

郑玉芝瞬间凉了心：

“……说。”

柳儿学着李氏的模样，眯眼磨牙，痛声骂着：

“这郑玉芝，正是被屎糊了眼，教猪油蒙了心！我如此真心待他，却总不如那薛氏勾勾手指来得好！那日，若不是我见红分娩，他不定要将海哥儿打成什么样儿！”

“我担心孩儿被他冤枉，出府营救，他还敢禁我的足！”

郑玉芝一愣，久久不语。

柳儿奇怪地看着他。

半晌。

他闭眼转身，脚步沉沉地往外走，心底难受得发疼。

柳儿看着他沉重的背影，心头仍旧迷惑，皱眉低语：

“爷今日，可真怪！”

说罢，她拿着盆，继续出去忙活。

***

郑玉芝走在园子里，脑中不断地闪过十一年前西北长城之事的片段。

十一年前，正是庆元十九年。

郑玉芝尚未领兵，只挂职在兵部，平日为皇上奔走。

时值九月。

他突然接到密旨：西北军有异，卿速往查探！

他带着斩风和几个暗卫，易容变装到了西北长城打探情报。

途中，消息走漏风声，他们遭到暗算失散。

郑玉芝被熏瞎了眼，腿也被打断了，顺水漂到薛家村，被一户白姓人家所救。

那家姑娘名唤白芷，亭亭玉立，声若出谷黄莺。

郑玉芝被她的温柔打动，留下白狮玉佩做信物，发誓要娶她为妻。

两人定情。

郑玉芝很快恢复行走能力，与手下会合，将西北军反叛势力一网打尽。

后来，他回到上京，遍寻白芷，却没半点消息。

庆元二十年，他被母亲强压着娶了李氏，次年又在春风如意楼巧遇薛氏……

这一切，如此巧合！