打發幹凈了人，魚鱗舞對著愁眉不展的爹娘安靜地跪下了。

「你這是做什麼？今兒這事又不怪你，快起來！」大哥魚淵急忙要拉妹妹起來，卻被魚鱗舞輕輕掙開了。

「爹娘哥嫂，以後就別再為我操心了，我想好了，一輩子不嫁。」

「胡說什麼呀！你一個閨女家，不嫁人以後要依靠誰？老了靠誰養？你哥嫂將來都有自己的孩子要養活，還要侍奉我們老兩口，你就忍心讓你哥嫂再添負擔？」魚母語重心長地勸道。

「你娘說的對。這世間女子哪個不是要嫁人的？爹娘在世能養你一輩子，可爹娘不在了你該怎麼辦？到了年老走不動了，別人家都是兒孫繞膝福祉快樂，你一個人孤單冷清的怎麼過？就連病了想喝口熱水都沒人燒。丫頭啊，你讓爹娘到了地底下也不能安心啊！」

魚父老淚縱橫。

「妹子，這次是嫂子我對不起你，沒想到老雷家看著好，卻原來這麼混賬。你放心，嫂子說什麼也會給你找出個好人家，絕不讓你一輩子孤單了去！」

魚鱗舞無奈。她是真的不想隨便找個人嫁了，她原想著，再不濟，她還可以依靠自己編織柳條籃子的本事養活自己。

這幾年她把魚父的編柳條子本事學了個十足十，而且還自己琢磨出花樣編織，如今在鎮上開的那片名叫「細柳」的店鋪，就是她悄悄跟張哥合夥開的。不是她故意隱瞞家裡人，而是她想要自己有個依靠。

說起來還真是要多謝拓跋珪留下的那袋銀子，當初魚父魚母都認為人是魚鱗舞救回來的，這銀子自然也該有她一份。再者說了，拓跋珪可是暗地裡對魚家二老說過要照顧些魚鱗舞，不要難為了她。

魚家父母本就是個好的，當時也是存了高攀的念頭，覺得拓跋珪如此關照應該是看中了他們的三閨女，便樂呵呵地答應了。

可誰知拓跋珪一走就再無消息，眼看著女兒年紀越來越大，他們才終於放下了念頭，開始張羅起親事來。怎料卻是艱難如斯。

拓跋珪，你倒底是什麼樣的人呢？為何一去就再無消息？你可知你把我們閨女害慘了啊！魚家二老在床上翻來覆去地想不明白。

「孩他娘，我覺得還是要給三丫頭找個更遠一些的，我就不信那謠言能長翅膀到處飛！」魚父想了想跟老伴商量。

「我也是這麼想的，就是一想到其他兩個都嫁的近，單老三那麼遠，就算受了欺負也沒人幫著撐腰，我這心裡實在不是滋味。」魚母又開始抹淚。

魚父長嘆了口氣:「我何嘗不是這麼想的，只是眼下這種情況……唉，委屈三丫頭了，只巴望著老天開眼，讓她找個好人家，夫君疼愛，公婆大度就好了。」

「說起來都怪咱們那家好鄰居！本想著是金相鄰，沒想到竟是個毒蛇！」魚母恨恨地說。

「她這般捉弄還不就是因為我當初拒絕了她的求親，也不想想，她那好吃懶做自大霸道的寶貝兒子配不配的上我家舞兒，還有她自己，屋子裡邋遢的比狗窩都不如。

外面人看著她打扮的光溜，只當是開水泡飯也是香的，誰想到內里肉湯泡飯都讓人嫌腥臭，也不撒泡尿自己照照。」

「她的心思我明白，不過是看咱家日子過的好，女兒的嫁妝又豐厚，便想借著結個兒女親蹭光。她那個兒子莫說長的一副矮冬瓜樣，就是一表人才我也看不上！」

「唉！可惜咱們碰見這種小人，真是倒十八輩子霉了！」

老兩口長吁短嘆了一陣又說起拓跋珪來。

「你說這個拓跋公子倒底是個什麼人物啊？看他那氣派，還有那些來接他的人，我總覺得他家世非富即貴。要是他真的看中了我們三丫頭就好了，讓那些看不起我女兒的人自打嘴巴去，我也好出出這口惡氣！」

「別瞎想了，都這麼久沒消息，我看他早就忘了咱們了，那句話咱們就一輩子放在肚子里吧，千萬別讓三丫頭知道了。」良久，魚父才悶悶地說。

「是啊，他們有錢人說的話怎麼能當真呢？是我們太傻了，說不定人家就是說笑的。想想他今年怕有二十好幾了，早該娶親了，這會怕是都兒女繞膝，妻妾成群了，只哄著我們鄉下人老實。」

「睡吧，別再說了。」魚父打斷魚母的惱怒不平，翻了身眼瞪瞪地看著窗欞子發獃。

魚鱗舞也沒睡著，看著房樑上根根可數的木頭椽子想著往事，想著那個風雪交加的傍晚，那個人對她說的話。

魚鱗舞心裡暗罵了一句:「「拓跋你這隻龜，縮到哪個角落去了？」

……

遙遠的青羊城裡，莊嚴肅穆的戰威侯府正中門大開，銀髮如雪的老夫人拄著御賜的龍頭拐杖，筆直地站在門口準備迎接凱旋歸來的孫子。

「娘，這時候還早著呢，您老人家先回房去歇著吧，等侯爺一進城媳婦就派人去請您，您看如何？」穿著一身錦繡富貴圖案裙襖的團臉女人說。

老太太乜了眼自己的第二任大兒媳，平淡地道:「老婆子雖然老了，萬幸腿腳還硬實，等個一時半刻的還能撐得住。不像你們年紀輕，身嬌肉貴的。你要累了你就去歇著吧，我反正是要等我的寶貝孫子的。

可憐他一去戰場就是六七年啊，也不知道在外邊都吃了多少苦，哪像有些人，成天就窩在門前三尺遠的地方打轉，挑吃撿穿，成天的稱王稱霸窩裡橫！」

團臉女人臉色頓時不好看了。瞅了眼站在身邊的丈夫，垂在衣袖中的手伸過去扯了扯他，又瞪了一眼。

男人是老太太的大兒子拓跋英，自從第一任妻子薛氏去世後便娶了身邊這個團臉的楊氏為續弦。他年紀本比楊氏大上一輪，再加上楊氏慣會撒嬌賣痴，閨房中把他哄的高興，漸漸地唯楊氏之命是從了。

見老娘不給娘子好臉，更是指桑罵槐地譏諷他們的二兒子，心裡本就不大高興。

此時見媳婦瞪他，心疼之下便有些脾氣上來，有心想說什麼，又一想自己那個不受抬舉的大兒子剛剛得了皇帝的封賞，自己的二兒子以後還要仰仗那個逆子，便又忍下了。

「娘，您媳婦也是為您著想。您看自五更天起，這都快到辰時了。我們年青還沒什麼，您老人家年紀大了，這站在這裡老半天的怎麼受的住？便是那個逆子回來瞧見也是不好，被御史言官耳朵上奏到龍案下豈不要吃虧？」

「就是啊老太太！您想想，這知道的呢說咱是對皇上封賞的戰威侯恭敬，是對皇上的恭敬。這不知道的還要說咱們拓跋世家不懂規矩，讓個老人家在門口巴巴地等小輩呢！」

斜靠著門框上剔牙的拓跋瑢說。他早就對那個前任女人留下的所謂大哥不滿了，長的比他好不說，偏偏各方面都比他強。要說唯一不及他的，那就是生性怕水！

躲在外面這麼多年，倒底還是回來了，更可氣的是居然沒死在外邊，反倒掙了個戰威侯的名頭回來，實在是氣死人了！聽說他當年出去避暑，結果掉到了水裡，怎麼就沒淹死他呢？

拓跋瑢戳著牙花子暗惱，轉念一想，那又如何？如今掙了風光更好呢！

聽說本朝自聖祖傳下的規矩，對於家產賞賜，有兄死弟襲的條律呢！

拓跋瑢歪著腦袋望了眼門匾上當朝大學士，皇帝的太傅手寫的「戰威侯府邸」五個黑底金邊大字，摸著下巴嘿嘿地笑了起來。