几年不见，帝后攒了一肚子的话要说给弟弟听，太子夫妇在一旁喝茶吃点心作陪。

就好像平常人家吃过晚饭后在家里头闲聊一样，想起来什么，就说上三两句，一直说到三更夜半。

“对了照奴，听闻你路上遇着卫追那小子了？”秦熙突然想起那个也算是自己看着长大，和自家弟弟从来都鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的定安候，生怕秦照委屈了，温声安抚他：“那小子家里一门忠烈，你手底下有些分寸，别太难看就行。”

只要弟弟不要做的太难看，都可以归结为私人恩怨。

“阿兄有所不知——”秦照迟疑了一下，想起如今傻子一样的卫追，还是决定先给秦熙打个预防针：“定安候不知经历了什么，如今对着弟弟也并非是早年间那种不对头的模样，反而十分讨好。”

“讨好？”皇后从宫人手中接过半温的山楂水，递给秦照。闻言颇有些诧异：“儿却实在想不出来，卫驰光那小子的冷脸上讨好是何等神色。”

“改日让阿嫂看一看。”秦照眨了眨眼睛，好像卫追是召之即来挥之即去的戏子一般，就要让皇嫂看一看。

秦熙也觉得不可思议，又想不出什么原因来，只得道：“无论他为何如此转变，你只受着就是了，又不是受不起。横竖有阿兄在呢。”

说实话，他也很想看看讨好弟弟的卫追是个什么模样。

“卫追…究根结底还是个好孩子。”皇后叹了一口气，话题顷刻间被转移到她想说的问题上：“只是也不知为何，他比照奴你还大上两岁呢，还不曾成亲。卫家上下可就只剩下他一点血脉了。”

血脉传承重于一切。

秦照端着山楂水的手抖了抖，急忙强作冷静地把碗放下，镇定自若地指着太子夫妇道：“那是，卫家自然比不得咱们皇室子嗣绵延。听骥儿说侄儿媳妇都有身孕了，阿兄阿嫂可得答应我，无论是小娘子还是小郎君小名都得让我起。”

“骥儿说这样才和我亲呢。”秦照振振有词。

“你别给我转移话题！”皇后恨铁不成钢地伸手拧了拧他的耳朵：“你怎么不说自己娶上一个王妃多生几个回来，岂不是和你更亲？你今年多少岁了？你是要气死我和你阿兄才罢休。”

往年也不是没有催过，只是秦照总是说边疆苦寒，他又总是率军出征，没得平白让人家小娘子独守空闺，受了苦，就先放着。皇后一想有道理，谁家的小娘子不是宝贝？总不能这般委屈人家。

如今终于不必再征战了，皇后却总算是看明白了，秦照哪里是怕人家小娘子独守空闺？分明是想自己孤独终老。

他们当兄长嫂嫂的，又怎么忍心看着他没个贴心人在身边照顾着？

秦熙一脸赞同地点头，觉得皇后说得很对。

“阿嫂。”秦照拉了拉皇后的袖子，笑容清浅：“我如今身子不好了，谁知道能活多长？还是不要祸害人家好好的娘子了。弟弟不想成亲，亲卫就很贴心。”

“你住口！”秦熙仿佛被点了什么痛穴一般，一下子站了起来，姿态难得的有些狼狈，声音也稍微大了些：“你定然能够长命百岁，配得上这世上最好的姑娘。朕不许你胡说。”

颉利的诅咒，是秦熙心里最深的一根刺。

“阿嫂与你阿兄将你如珠似宝捧在手心，养到这般大，可不是想让你孤独终老的。”皇后心里头也难受，抿了抿唇。

“阿嫂在我心里就是世上最好的姑娘！”秦照脑子一转，抹了蜜一样的话让凝重悲伤的气氛顷刻间荡然无存。

他表情严肃正经，偏偏又带着几分得意。

“罢了罢了，你倘若不喜欢，那阿嫂就先放放。”皇后哪里招架得住他这幅模样？当即就挂旗投降，无奈地纵容了他：“只是你房里也要放几个人了。阿嫂明儿给你挑几个好的，这回可不许推了。”

秦照这才欢欢喜喜地点头。

他本就是双性恋，男女通吃的性向。只是后来因着喜欢上了卫驰光，便趋向于同。但如今没了卫驰光，女人他也不一定吃不下去——相反，他急需一场欢爱来证明自己，和过去已经毫无干系。

他的心可能再也无法交付出去，也不想辜负人家的姑娘强行娶妻。

一发动情，太麻烦了。

还是烟花之地更加适合他一点，夜幕便来，天明便去，衣裳一穿便钱货两清。

皇后也欢喜起来，又絮絮叨叨跟他说起他的春衫夏衫，寝殿里的摆设。

秦照都一一乖巧听了，一直到四更钟响。

太子早已经带着太子妃回去休息了，秦熙一定要亲自送弟弟回千秋殿去。

立政殿与千秋殿相距不远，铺了鹅卵石的小道不长不短，走过两条便到了。

深夜的风很轻，吹得宫灯里的烛火摇摆不定，只能微微照亮脚下。天上的半轮明月被乌云遮了去，星子也没有几颗，端的是一副寂寥景象。

秦照亲手提着宫灯，孩子气地举高起来，看看会不会灭掉，一边漫不经心地与秦熙道：“阿兄，你看我阴山一战打的漂不漂亮？周边部族少说也得安分十来年吧。”

他说着，又抬起头来看秦熙，仿佛十分期待兄长的夸奖。

“照奴厉害极了，是大唐的战神。”秦熙忍不住跟皇后一样摸了摸他的发尾，即使知道秦照看不清他的神情，也是满脸欣慰：“阿兄多亏有照奴。”

皇位之争，失之毫厘，丢的便是性命。倘若不是有秦照在，他即使坐稳了这个皇位，也要付出许多东西，辛苦异常。

“颉利是我的侍卫杀的。”秦照又道：“其他战俘也都在胜州时便尽数处死了，死人的话从不做数，阿兄不要再担心了。”

明明被诅咒的是他，却偏偏要反过来安慰自己。

秦熙觉得眼睛有点儿涩，急忙抬手用袖子擦了一下，放下来时手里便被塞了一块牌子。

玉质细腻油润，雕刻着一只老虎的模样。

是虎符。

秦熙怔住了，只听见弟弟的声音水一般化开，几乎消融在这看不见的夜色里。

“弟弟如今也带不了兵了，这个还是要阿兄拿着我才放心。”秦照一边走一边低声道：“他们都说弟弟功高震主，会被阿兄忌惮，会被铲除。”

秦熙正待发怒，想要追究在弟弟耳边乱嚼舌根的人。

“可是我不信。”秦照仿佛在自言自语：“阿兄这样疼我，怎么会呢？而且啊，这虎符我也不想拿了。”

“常人只见我统领征夷军威震八方，却又哪里知道，我也很累啊。”

最后一句话声音极低极低，秦熙几乎听不见了。

秦熙收好虎符，见眼前的宫殿灯火通明，门口的内侍早早就迎了上来，方才放心地拿过他手中的宫灯，把他往前一推：“千秋殿到了。”

秦照朝他笑了笑：“阿兄好梦。”

秦熙目送着他进去，千秋殿的大门阖上，方才转身，低声道了一声。

“好梦。”