临水村恰如其名，临山傍水，原该灵气源源不绝，却不知为何笼着一层瘴气，越往内走，瘴气越甚。在瘴气最浓处，有一处村落，可村中人来人往，却并无异样。

数日赶路，金在中也已醒转，果如仙翁所言，四肢百骸无一不畅快，甚至功力也精进不少。

金在中向村民打听一番，获悉这瘴气并非古来有之，二十年前，一户关姓人家葬父时，不知为何，墓穴出了大纰漏，月圆之夜，劈棺逃出，逢人便饮血啖肉。幸有村头义庄两位道者倾力相抗，却仍未彻底降服那活尸。活尸逃出村后，村中便渐渐阴云笼罩，有人称是两位道者所布结界，令活尸不敢擅闯，唯有待在村中，才能保平安。

有此传闻，村民便鲜少外出，只五年前，一个赵姓村民有要事进城，却至今未归，村民纷纷猜测他已沦为活尸饔飧，自那以后，再无人胆敢踏出村子半步。

好在村子虽然偏僻，米粮却一应俱全，义庄道人每月进城一次，有需要带的物事，也可委托他带回，二十年来，倒也相安无事。

在众人指引下，三人敲响了义庄大门。

一道人迎出，虽然他年事已高，但一身正气，凛然不可侵犯，在他身后，跟着两个年轻人，据村人所言，是他最器重的两名弟子，一唤阿越，一唤小石。

道人道号灵犀，本为孤儿，自幼随其师父学道，师父故去，他便承其衣钵，与师弟共同掌管义庄，保一方平安。

灵犀见郑允浩金在中一身清修正气，迟疑须臾， 又见秦依半人半妖之身，正色道：“不知两位与这姑娘是何关系？”

不待郑允浩开口，秦依巧笑道：“没有关系。”

“两位小友可在庄内暂住，至于姑娘，请自便。”

秦依也不以为忤，化作狐身，在村中随意找个干草垛，便作栖身之所。郑允浩金在中却觉秦依一路跟着他们，目的未明，倒是放在身边更为安全，遂向灵犀请求，将金在中的卧房让与秦依，他二人同住。灵犀见二人坚持，虽有疑虑，也勉强应下。

义庄院子空旷，只几堆干柴摞在墙脚。西侧是停尸间，屋外满是禁锢符咒，更有几人守卫左右，窗棂被钉死，从外面看不出内里情形。

灵犀每日辰时、午时和酉时必入内，约莫半个时辰方出门，且每每出来时，面色都愈发凝重。灵犀不说，他们也不便问，但问及凤凰精血，灵犀也一无所知。

“好浓的尸气。”秦依以手作扇，“按说你俩也是道门中人，为何那灵犀连你们也要瞒着？”

人皆有难言之隐，郑允浩金在中不便相强，可出逃厉鬼在外肆虐，多耽搁一日，黎民百姓便多一分危险。

金在中无声望向顶心雾气，郑允浩则瞄了眼金在中，不止秦依，连那仙翁都以为他们间有什么猫腻，他之前算自己与金在中姻缘也是无果，莫非真被他们说中，金在中是他的命定良人？

奇怪的是，明明金在中是个男子，郑允浩非但不觉尴尬，反而有些窃喜。他知道这样似乎有悖伦常，可情由心起，哪是他能轻易控制的？

他忽然有些明白，为何那刘家小姐宁可化为厉鬼，也要追寻不可能实现的执念，为何那和尚要逆天行事，救回他的狐妖。

如果换作是金在中，他也会愿意倾己所有。不过，能感同身受，不意味着苟同，为一己私欲罔顾苍生，不可原谅。

是夜圆月凌空，虽为雾气阻隔，仍有淡淡昏光投入院中。

三更，郑允浩金在中齐齐自梦中惊醒。

——何物怪叫？

声音来自西面那间屋子，二人颔首，郑允浩翻身上梁，金在中则施清心咒，潜在墙脚。

内里不知何物，竟受灵犀严密保护，更设禁制防止人施术窥探。不过……禁制能防道术，却防不了梁上君子那套。

金在中趁人进门间隙，闪身入内，清心咒只可维持半个时辰，但愿能探明究竟。

郑允浩偷偷自瓦缝看去，只能瞥见几具棺木。

八具漆黑棺木围在四周，居中一具红棺，棺头置着一盏长明灯。长明灯侧，站着位年轻人，年轻人中指为一柄黑刀割破，血正顺着一根红线流向棺木。

棺盖砰砰作响，内里那东西好像亟待破棺而出。灵犀在棺内豢养何物？

这阵势，金在中见所未见，郑允浩也从未听闻，灵犀一直神神秘秘，哪怕知道二人身份，也不欲二人知道他的秘密。如果只是灵犀家事，郑允浩金在中也不会干涉，可这阵仗，显然不是。

“师父，这阵，怕是困不住二师伯了。”中指渗血的青年不无担忧。

二师伯？

金在中心头一凛，又听灵犀沉声道：“上枷锁。”

小石阿越率数名弟子，抬上沉沉锁链，灵犀一抬手，一根锁链悬于房梁，令两端深深插入墙壁，又被他以术法加固。

“师父，这样对二师伯，会不会不太好。”阿越道。

灵犀满目自责与忧虑：“为师无能，耗时二十年也找不到救他们的法子，又不忍痛下杀手……能拖一时，是一时吧。”

阿越戳到师父痛处，不敢再应声。

灵犀一抬手，撤去棺上符咒，一声巨响，棺材板应声撞上房梁，又回落在地，上号的棺盖，竟碎作数片。与此同时，棺内一黑面黑衣的人形物长身站起，受血腥气引诱，伸手猛地朝青年脖子掐去。

灵犀身形一展，拦在青年跟前，冲身后弟子叫道：“将小风带出屋子！”

小风像是习惯了阵仗，只是临出屋前，回头看了那东西一眼，奇怪的是，他眼中居然闪着莹光。

最后一个弟子走出屋门，灵犀除下道袍，覆上屋门，那道袍顿时化作一方八卦阵，将欲夺门而出的东西拦回。

那东西捶胸怪叫，目光中忽露凶光，忽为哀怜，伴着他的怪叫声，周遭八具棺木齐齐震颤，内里尸体像是与他呼应。

活尸，已成气候的活尸！

金在中悚然易色，道者养小鬼为其卖命古来有之，但养活尸还是第一次见。而且听灵犀话中意思，这人二十年前受害生变，那此前那个叫小风的少年，是在喂这活尸饮血，也就是说，灵犀足足养了他二十年。

就因为是师兄弟，所以下不了狠手么？

金在中紧紧握着手中剑，脚方动，又猛地顿住。说到底，灵犀虽然养着他师兄，却也设法禁锢，村民也称，二十年来村中除那个出村办事者，没有任何人死于怪物手中，所以，灵犀其实自有分寸。

金在中看着灵犀，道人须臾间，已显颓态，他定定望着活尸，掩面，却有泪水打指缝见流下。

草木也有情，何况是人？

金在中不禁动容，失去至亲的滋味，他也尝过，假如家中亲眷也如灵犀师兄这般，自己又真能痛下杀手么？

“师兄，来吧。”声音喑哑，灵犀举着枷锁，哀求道。

那活尸又是一声长啸，透过窗纱望着中天月华。此人化尸多年，为何像是还有人性？

金在中深感费解，但见那活尸一步一步挪向灵犀，五指不由自主攥紧。

道门中人，除魔卫道，与魑魅魍魉厮斗是家常便饭，受其所害者也不鲜见，时隔二十年，还能勉强维持神智，难怪灵犀不肯杀他。

铁索扣上，灵犀猛地跪地，朝活尸叩首祈求原谅，那活尸瞧着他，漆黑面目中隐有慈爱之色，伸手欲拍灵犀肩膀，待见自己手掌指甲青黑，又缓缓缩回，对着半空发出声悲哀的嘶吼。

一滴泪落在地上，发出轻微响动，灵犀身形一晃，取回道袍，走出屋子，却没有关门。金在中知道自己行踪暴露，也随之出屋。

院中柴草旁，金在中撤去清心咒，望着灵犀背影，郑允浩也打房梁上滑下，与金在中比肩而立。

“如两位道友所见，棺木中人，是我师兄。”灵犀目光悠远而哀伤，时隔二十年，那噩梦般的景象，恍如昨日。

昔年，师父了悟道长曾收三位关门弟子，取道号灵智，灵空，灵犀。两位师兄天赋皆在灵犀之上，对这位小师弟也甚是宠爱，每受师命外出降妖，必将他护在身后，灵犀对两位师兄也倍加敬重。

后来，了悟道长仙去，由于门中并无清规戒律约束，加之三位弟子皆过而立之年，灵智与村中一猎户人家的女子一来二去，互生情愫，便也成家立业，掌管义庄的重任便落在了灵空灵犀二人身上。

好景不长，离村子不远的归鸟林忽有妖邪作祟。

归鸟林本为临水村村民公墓，家中但凡有人故去，皆葬入其中，百年前，也曾是风水宝地。不知为何，却被妖物据为己有，妖物剖鲜尸，食血肉，令村中人心惶惶。

灵智顾虑两位师弟安危，便不顾妻子劝阻，与灵空灵犀共同诛妖，那妖物十分狡猾，三人数度无功而返。后灵智设计，只身藏入棺中诱敌，几位村中壮汉也心甘情愿，为他发丧。

出殡那日，妖物果然上当，为师兄弟三人降服，却在临死前，濒死一击，将所吸尸气凝成丹丸，拍进了灵智与灵空体内。

灵智逼出尸丹未果，担心化作活尸为村民所害，趁月黑之夜逃出，不知所踪，他妻子不久之后也思念成疾，郁郁而终。为防灵空化尸作乱，灵犀只得设计，将他囚禁在那屋中。至于村民所述，其实是他事后以安神为名，诱使村民们服下丹丸，篡改了他们的记忆。