魔王气得头上冒火，耳朵里一阵轰鸣，他自己都听不太清自己在说什么，只知道他必须要张嘴：“克罗诺亚，我一直认为你是清醒理智的人类，你睿智聪颖，和其他目光短浅、唯利是图的愚蠢家伙不是一路人，如今我也看不到你的这些优点了！你以为把自己的灵魂献祭给我，换取她幸福的生活，你是英雄吗？我再也不会碰到你这么虚情假意的家伙，为了好听的情谊丢掉自己的性命！街头广场的石像没有雕刻你的面容真是所有石匠的耻辱，索菲亚看不到你这一番情真意切就是枉费她有那双宝石一般的双眼！”

渔夫其实不太明白眼前这个魔鬼在为什么发怒，不管怎么看，灵魂现在属于他，和未来死亡再归属他，结果都是一样的。而几十年的时间对于魔鬼来说又是多么短暂的一瞬，他甚至不用感觉到“等待”的存在，就能看到他的死亡，然后得到他的灵魂。既然如此，今天死亡和明天死亡的差别又在哪里呢？

他愿意减少他的等待时间，并且用这一点时间换取索菲亚的快乐，这件事无论怎么看都应该两全其美。哈迪斯气什么？

“总而言之，”渔夫简短地说，试图立刻得到一个结果，“我乞求您的帮助。”

哈迪斯捏了捏拳头：“休想！”

克罗诺亚顿了顿，再次垂眸：“那么，您在我身上留下的什么东西，可不可以去除？”

“干什么？！”

“我想，您不喜欢我的灵魂了，我还是趁它尚且有一点吸引力时，去找其他人做交易吧。”

哈迪斯蓦然靠近掐住他的脖子，脆弱细小的脖颈在他手下好像一截小木棍。他的眼中燃烧着熊熊火焰，不知是想把他盯着的人点燃，还是想把自己点燃。他掐住了，又控制着自己的力气，在几乎算是和自己较劲的过程中，咬牙切齿地说出一句：“没有人敢要你，你不可能和任何人达成交易。”

渔夫感觉有点窒息，可是涌上心头的却是悲哀多于恐惧。他的悲哀满满漫过心头，又漫出眼眶，他情难自禁地呜咽起来，在窒息的感觉下，加重自己的呼吸不畅感，却连本能的挣扎都没有。哈迪斯又一下子放开他，看他边流着眼泪咳嗽边问他，为什么？

“您恨我吗？”克罗地亚双手撑地，压不下的悲伤感情在控制他的泪腺和嗓子，他的声音有点颤抖，对着沙土，问无情站在一旁的魔鬼，“不要恨我……您和人类计较什么呢？您还是成功从瓶子里面出来了，原谅我之前那些自作聪明的把戏吧。”

哈迪斯看到他眼前那一片被泪水滴湿的土地，忽然感到一阵心虚。他从没见过他落泪。泪珠子一滴一滴，像透明的水晶。

魔鬼的心绪平稳了一些，语气淡下来了：“我不恨你。”

“那么……”

“我说了你的灵魂属于我，这不是交换条件。”

渔夫明白了：“我没有什么可以和您交换的是吗？”

魔鬼随意点头。这不公平，两个人心里都清楚。可是那又怎样？公平是任何人的规矩，不是他们两个人之间的规矩。

“我知道了。”渔夫说。

哈迪斯今夜留宿，躺在他床上看他睡觉都皱眉，心下怪不愉快，不由得对那个名叫索菲亚的女人感到恼怒，就是她把自己糟糕的遭遇讲给善良的渔夫听，渔夫才想到这些乱七八糟的事。

丢河里不行吗？魔鬼冷漠地想，总之丢进去的也不止几个，多她一个又怎么样？连自己都保护不好，以后要是生下了女孩，不又是一样的结果吗？到那时，又有哪个愚笨的男人去献祭自己的灵魂呢？多亏人类伟大的牺牲精神，魔鬼千百年来再落魄都总不至于被饿死。

魔鬼第二天在渔夫醒来之前就离开了——关于他为什么这么做，这可说不清楚——临走前给那个聊胜于无的医生留下信息请他午餐之后来再看看克罗诺亚。

不过很快魔鬼就感受到了不同寻常的感召——他们之间的联结正在变弱。这种情形往往是不好的预兆，所以他不到午餐时间便赶回来，然后惊愕地发现，渔夫跳河了。

那个俊气的、眉眼间总是跳跃着阳光，整个小村庄的待嫁女子都暗恋着的勤劳而快乐的年轻渔夫，变成一具冰冷的，面无表情的尸体。

魔鬼漂浮在一群围观的人上面，冷冷注视着闻讯赶来并且痛哭的索菲亚，几乎冲动得错手把她杀了。

自杀的人灵魂归属何处？如此可耻的反社会行为，比用灵魂换取荣华富贵的人们还要下场凄苦，要经历一切责罚。这很奇怪，但谁在意。魔鬼靠着感应在自杀者云集的一层地狱里把他翻出来，面对他空洞的眼神真是火大，把他丢到天使怀抱里的时候差点没把人摔碎了。

“这将是可爱的宝宝呀，”玛利亚温和地说，“你想要他吗，哈迪斯。”

“当然，他是我的。”

“那你不应该让他伤心寻死。”玛利亚把纯净的灵魂放入水中。

“死就死了，丢掉一具腐烂肉体而已，”哈迪斯打了个哈欠，看着水流在灵魂间涤荡，又嘟囔起来，“他真笨，换一个不那么笨的脑袋给他吧。”

“我只能赐予他美好的品质，雅典娜会很高兴你有求于她。”

“真麻烦。”哈迪斯嘴上这样说着，却还是动身了。玛利亚及时提醒：“也去找一找丘比特好吗，他很快要回到人间，不要被那个毛燥的小家伙弄错了。”

哈迪斯做完那些回来，看到一个小婴儿出生了，太小了，就很嫌弃：“这什么东西。”

玛利亚倒是很喜欢——算了，她喜欢所有小婴儿——她安抚这个没接触过婴儿的魔鬼先生说：“他需要时间长大。”

哈迪斯去确认了一下他们的联结还在，就离开了，屈尊给雅典娜跑腿，再好好歇一歇、睡个觉，跟着联结去找人，发现他又长成一个青年人了，和当初把他放出瓶子那样，是一个健康、开朗，脸上总带笑的青年人。

不过他很快发现一个问题——对方不记得他了。