“杨凡是太子的支持者，”陆子熹道，“皇帝在白南城新立招商局，表面来说，杨凡就掌握着两个军械所。”

“丁晏与李安闲做戏这你知道。”叶任圻道。

“我知，我也知做戏意味着，他还没有能力与杨凡抗衡。”陆子熹道，“如太子登极，就再无推到杨凡的机会。今后陆家在白南城再难立足。”

叶任圻咽了口唾沫。

“京都泛云山庄一直都是太子的坚定支持者。其家族显赫尊荣，在京都无人能敌。”陆子熹又道。

“你在告诉我要东宫易主有多么困难。”叶任圻道。

“是。”陆子熹道。

“佚尘写信是要你确定心意，因为仁顾票号不会支持太子，而你也不会。”叶任圻道。

陆子熹颔首，道：“是。”

他还想开口说什么，被叶任圻打断：“我知道你一开始，就不想我回来。我知道你不喜欢我掺和这些事，但是我必须回来。愈是凶险，我才必须回来。”

陆子熹看着叶任圻的脸，半晌没讲话。

在他面前的这个人脸庞已有了锋利的棱角，眸子里也不再是一派天真。这让他意识到自己对幼者的保护已至尾声。

“我知道了。”陆子熹道。

“可如今杨凡在白南城咄咄逼人，太子有他坐镇白南城，白南城还会有什么别的声音。”叶任圻道。

陆子熹把玩着一支白玉的竹节簪，他望着窗外有近半米高的兰草，目光如炬。

“找个人代替他。”他说，“杨家大哥为家主时，颇得人心，杨凡说他年老，人也疯了痴了，久卧病床，他不理招商局和药局已久，却在几月前，管归出逃京都时，写信给佚尘，求他助管归离京。”

“管归如今在何处？”叶任圻问。

“在越岭城，阮西战事未结，割断了越岭城与白南城的联系。”陆子熹道。

“可即便把他接回来又如何，他是朝廷钦犯，他亦不能替杨严将杨家从杨凡手里夺过来。”叶任圻道。

陆子熹轻笑了一声，道：“杨谦奕可以。”

“那个败家子能作甚。他从不敢违逆他爷爷，你也听了启一同你讲的，三两日里不是在烟馆就是在酒楼。”叶任圻耸了耸肩。

“因为他很软弱。”陆子熹道。

他伸手拿起桌边的茶，茶汤有些浑浊，热气蕴着他双眼。叶任圻站起身，将椅子抬近了些，双手搭在桌案上，转了转脖子。

“他父亲在他年幼时去世，他一直由他爷爷抚养。你知道，也可想见这些年月他如何度过。他将自己放逐在烟馆和青楼就更像是一种喘息。可是软弱，有时最容易萌生恨意，尤其是他开始有了私欲时。他不敢直视让他痛苦的源头，所以只好寻找别的出口。让你查了他那么久，你都查到些什么？”陆子熹道。

他放下茶盏，将背靠在椅子上。

叶任圻用手撑起头，道：“白南城有半数未能列入管制的烟馆为他所有，酒楼老板总是对他又爱又怕，他每隔半月会去天宸票号做盘点，杨严将药局的生意交给他，虽说总体运行不错，但时不时就有农人前去闹事，说他欠了药材钱。”

“知道他为何去天宸票号吗？”陆子熹问。

雷鸣渐渐从窗外传到陆子熹和叶任圻耳边。茶汤荡起一圈一圈的涟漪。

叶任圻打着哈欠，摇了摇头。

陆子熹笑了一声，伸手抢了叶任圻手中的折扇，使劲在他头上敲了敲，道：“继续查。”

“哥，你干嘛呀。”叶任圻捂住脑袋。

雨来得很快，暴虐又欢喜。让白南城的夏季依旧夜凉风厚。

陆子熹看着窗外，那些高翘的兰草被雨打进了泥里。

他转开头，望着叶任圻，道：“昨晚荣远离开白南城了，临行前送了澜亲王的一封书信给我。说前些日子宫城遇刺，牵连甚广，皇帝下令彻查，兵部侍郎上了折子，要连同大哥的案子一同彻查，以免诬陷忠良，人已经从刑部大牢接出来了。”

“当真？如此便好了，大哥这些日子受了太多苦了。”叶任圻站起身，又惊又喜。

陆子熹颔首。

“你方才说，是澜亲王？”叶任圻问。

陆子熹瞧了他一眼，端起茶来喝。

“那…”

“大哥的事，澜亲王和佚尘帮了不少忙，只要东宫易主，我不在乎谁坐那张椅子。”陆子熹道。

叶任圻不再说什么。

陆子熹放下茶，道：“他还说过些日子信芳要回来。”

叶任圻耸了耸肩。

“你从前每回听见他的消息都欢喜得很。要见面，却不高兴？”陆子熹问。

叶任圻外头望着陆子熹，晃了晃脑袋。

“我见过两次，”叶任圻笑着说，“一次是年会，一次是你落水，他送你回来时。”

“什么？”陆子熹问。

“他看你的样子，”叶任圻接着道，“他的眼睛在你身上，尽是温柔、缱绻。”

人的弱点，就是这一双视物的深渊，当你看着别人，就要做好被人看穿的准备。我在信芳的眼睛里，看到了我自己，看到了他的犹豫、不安。他的退让。所以感到厌倦和疲惫。

陆子熹望着叶任圻，叶任圻望着桌案，良久没再讲话。

雨水拍打地面的声音越来越响，仿佛要击穿地面。

“告诉他吧，任圻，你们要折磨着彼此到何时。”陆子熹忽然道。

叶任圻踹了一脚桌案，道：“是他一直在退让。”

在我们三人之间，他一直在退让。

但是喜欢、不喜欢这东西。从来不能退让。那种自以为是的牺牲让人喘不过气来。

陆子熹抿嘴，他喝着茶，揉了揉太阳穴，道：“那便耗着吧。”