圣旨会来，沈正其实是有一些意料之中的。

此时宫闱长长的甬道上，沈正走在前面，两边围着侍卫，中间的便是叶临河。

带着脚铐和手链，披头散发，穿着囚衣，赤着脚，身上带着或是血又或是泥土的污迹。

宫闱甬道上的石板是圣祖皇帝初上京时才更换的，如此数百年过去，这石板难免出现破碎，凹凸不平。

叶临河踩在上面，像是一点感觉也无。

即使石板上突出的尖锐划破了脚心，甬道上绽放着点点血迹，随着人的脚印，步步加深。

此时夜深，宫闱寂寥。只存着叶临河走动时脚链碰撞的清脆。

远处仿佛还传着佳人舞歌、笙箫乐奏。

沈正慢慢走在前面，手中握着的剑不自觉的握紧。

仅仅只是十数年，不。

如果仔细推算，只不过七年罢了。七年前，叶临河在这甬道奔马纵音，少年郎的风采贯穿宫廷，直指上京。

不过寥寥，不过寥寥数年。

这些年，他自己也不是当年那个太安虢里无人问津的书弟子了。

可是，当年他最中意的是权势，他也以为就是如此。

可是在见到叶临河这刻起——

从他终于收到消息，终于捕获了这个被朝廷缉拿多年却不曾抓到的逃犯时——

他怀疑了。即使这怀疑只有一缝。

待快至大殿时，沈正顿了下来，转过头看着身后的曾经少年。

“齐王叛变。这么多年，他也早已不是当年陪你在永安巷玩耍的齐城。狼崽子长大第一时间便会反咬养育他长大之人。叶临河，我不管你发生了什么，这几年你遇见了什么。只一点。你要记住——”

沈正慢慢昂了昂头：“你始终是大夏朝的人。叶家是，你也是。生生不变。”

叶临河听此叶家二字时，才慢慢抬起他那浑浊的眼睛，看着面前穿着飞鹰服的副司长。

他似是想说什么，但说出来的是喉间低低抑着的笑。

“当年陈司长欲立你为后人。司长问我，有什么意见。”叶临河看着面前的沈正。

“我告诉陈司长，沈正此人，能力卓越，性情正直，触力敏锐，符合正心司下一代后人的选择。”

说到此，叶临河突然一瞬间又在打量沈正的面容起来。

叶临河当年在上京，出了名的上京恶判，审人，不过就是审一种情绪。

然而沈正这些年终是有进步的，即使听见了叶临河这样的话语，神情触动片刻便马上又恢复了正常。

而接下来的，更让他不正常。

叶临河慢慢靠近沈正耳畔，吹着热气说着温语：“当年，我还有附一句话的。

——沈正其余都好，唯性情软弱，怜悯之心强盛。这样的人，不适合在正心司处理公务，更不适合，坐上司长之位。”

沈正豁然转头过去——

而叶临河也早已快他一步，离开进入大殿了。

沈正站在殿外，手指成拳骤然握紧，仿佛要将自己骨头握碎一般。

殿外是春夜寒霜脉脉，殿内便是明珠亮闪金器盎然暖意深深。