“百足之虫，素来死而不僵。当一个家族在同一个领域做了一百年时，这个家族今后无论再怎样落败。他都在这样领域有着自己的势力。”

叶临河慢慢而言，声音难得的倒有些极大的疲惫。

叶家在朝政活了二百八十一年。这样的家族想要覆灭，除非他们自己想覆灭。

如今的朝廷，多的是当时叶家繁荣时门列其下的门生。政治是一门奇特的学问。

你读书时的学校、一起考试的同学、甚至是你出来后拜的老师。均在不知不觉间影响着你出来后的站位、门系。

当年叶家繁荣，其下门生、学徒不计其数。而这些，早已经散落在夏朝各地。

当年先帝想要除叶家，硬生生的诛了这个家族的九门。

硬以挫骨扬灰之痛让叶家永不翻身。

但一个人的人脉关系纠缠，更是超出一个人的九族。

庄周慢慢听着叶临河的话语。亦不言明。

“我侥幸保命。一直流落于外。外人道我这数年不敢回京是害怕株连。”说即此，叶临河微微一顿。他像是将喉间本来想说的话语又硬生生吞了下去。

“——庄周，你还记得梦湖吗？”

“承梦湖？”庄周轻言，“有所耳闻。”

“当年他为了保我命而出夏朝边境。我与他失散在蒙古与葛尔丹地境交界线上。当时的他奄奄一息。我迫于形势离开。这些年我尝试去找过他。但我没有找到。庄周。你所领导的地下势力遍及九州六府。我一生自认不欠任何人。”叶临河说此，仿佛下一句就是我不想带着欠他的人情入坟墓这句话就要出音了。

但他还是没有。

他虽没说，但庄周还是听懂了。

“如果你便利的话，麻烦你去找一找他的踪迹。我想知道他如今是死是活。”

庄周一时听的奇妙。他思及片刻，终道：“如果找到他，他是死如何？他又活着如何？”

叶临河淡淡敛着眉眼。整个人的眼中情绪较为平静宁和，但又像是大海上的风浪。暴风雨来临时往往最清明。

“如果他死。那我欠他之数无法弥补。我会屠戮他的后人。如果他活着，我会尽我一生所去偿还当年我欠他的命数。”

台上戏曲此时终也不唱忆秦楼。改唱为清明祭。

庄周了然。亦不再言其他。

“最近京师不大太平。”他慢慢而语，又像是突然想起来一般道：“沈自成死了。死时帮派内部的下一任继承人未定。”

“沈自成？”叶临河喃喃而语，“这老家伙，原来还活着，我以为他早就登西去了。”

庄周淡然一笑：“这些年他的确疾病缠身。已有数年之久，本传言说他前年就去世了。后却又莫名现了身，倒是抓获清理了好一批帮中不轨之人。就连他最爱的最小的儿子也悉数惩役了出去。

最近他死的消息又放出来时，谁都不敢相信，谁都怕碰见跟前年一样的炸死。不过，最近看来，帮派混乱、数子争锋，看来他也是真死了。”