五个小时后，他们来到沙漠边境入口，用学院派发的通行证进入边境。因为队伍里有三个向导，所以守卫高度关注，特定提醒他们有问题就发送信号弹，会有队伍及时赶到，一定保证安全，尤其以向导安全为先。

还有玛尔斯。守卫领队恭敬道：“德里奇少爷，如果您在里面需要什么物资，随时通知我们送上，德里奇将军要求我们务必保证您的身心健康。”

玛尔斯应付过去。罗伯特·巴芬一直躲在约翰身后，好像才知道队伍里有贵族向导，悄悄探头出来看，没看两眼，就被带上飞行器，队伍继续往沙漠腹地深入。“队里最厉害的向导是谁？”他问男朋友，“玛尔斯吗？”

“各有所长，玛尔斯精神治疗很厉害，但是论攻击力，埃德蒙和查尔斯应该都比他强，”约翰把恋人抱在怀里，亲昵道，“队伍里有一个撒娇最厉害的人，你想知道是谁吗？”

罗伯特很认真地想，按照他的接触和观察，给出了一个答案：“奥格斯特？”

约翰一愣，万万没想到他会说出这个，忍不住问：“为什么？”

“他的飞行器没有坏，我看到他从学院里飞出来的，看到玛尔斯就说坏了，他想上玛尔斯的飞行器嘛，好坏。”

约翰哭笑不得，一个普通人都看出来了，玛尔斯还能把奥格斯特留在飞行器里果然是真爱无敌。

可是：“不对，你再想想。”

罗伯特微微皱眉，迟疑道：“埃德蒙？”

这……？约翰汗颜：“怎么？”

“我偷偷看到了哦，他拉希尔的手要亲亲，”罗伯特脸色微红，“人看起来很酷，没想到会这样。”

约翰也没想到埃德蒙会变成这样，希尔这一手强啊。

不过：“还是不对。”

罗伯特的眉头皱得更深了，片刻后舒展开来：“一定是马丁！”

“嗯？”

“你也看到了！马丁一定要查尔斯抱抱才肯下来。”

约翰是看到了，不过他看到的是查尔斯先下飞行器，然后伸手接马丁的，小男友绝对只看到马丁在飞行器上不满被如此对待的脸色，才会猜测是闹着要抱抱。

“马丁……和某个人相比，也就那样吧，”约翰捏着他的手儿，笑说，“早上是不是有人缠着男朋友不起床，嗯？不起床，还要做……”罗伯特眼疾手快地捂住他的嘴，不给说：“我没有！”那是早上没睡醒！

约翰笑着，热气呼在他的手心。他稍稍用力拿开软软的小手，亲一亲：“小坏蛋，吃了我的牛奶还不认账。”罗伯特羞得栽倒在他怀里，被他摸肚子，更抬不起头：“别动～”

约翰不调戏他，转而拍抚他的后背，说：“跟我来这边没有机会赖床了。”

“没关系，我会乖乖的，不让你操心……我本来就什么都不会，我没想到你愿意带我来。”说不清谁更任性一点，可是热恋中的人哪里顾得上那么多？一想到可以结束“异地”就迫不及待。他们唯一可惜的是罗伯特的学校假期只有三个月。

随着日光的消散，环境气温逐渐变低下来，他们已经到达沙漠腹地，原计划是向能量罩边缘靠近，目前看来，为了他们的安全，应该原地扎营，等太阳光完全消失，沙漠原有的动物和昼伏夜出属性的虫兽会出动，哪怕他们可以借助工具在夜里一样保持清晰视野，情况也还是不利。

帐篷一共有四个，原本都是哨兵带，他们会有学院配备的防御能力强的类型——到奥格斯特这儿，算准玛尔斯会赌气自己带，所以他干脆没拿。人家都是成双成对，玛尔斯不能把他赶去别人的帐篷，气得让他睡外头：“你今晚守夜吧！”

约翰拍拍他的肩膀：“加油兄弟。”

篝火边只有奥格斯特、希尔和埃德蒙围坐，三人聊了一会儿在沙漠环境中，考虑风速、湿度、日照等问题，如何把机甲性能发挥到最大，奥格斯特战斗经验反常的丰富，不便说太多，只在一些关键点讲讲看法。希尔说可以利用细沙下陷，把体积比较小的虫兽打进沙子里然后捕捉，闲得无聊就玩玩虫兽。奥格斯特想起来一种编号B38的虫兽，只有平常猫咪大小，一团毛绒绒，不分头尾四肢，圆滚滚一团，身上有千万伏电压，不过驯养后可以拿来取暖。和他们说后，希尔表示很有兴趣，跟埃德蒙说：“明天去找这个。”

埃德蒙了然：“给你抱着睡。”希尔对他微微笑，说：“你也是。”

“我可以抱你。”

奥格斯特：大可不必。

独自在帐篷里躺着的人未必好受到哪里去，小鹿对新环境好奇，在帐篷里到处转，晃得主人心烦气躁：“你不安静点就回去呆着。”

五月用角轻轻顶他的胸口，撒娇，然后窝在他身边，不动了。玛尔斯叹了口气，伸手抚摸它褐色的皮毛，又捏一捏有美丽分叉的鹿角，问它喜不喜欢这儿。五月低声咕噜回应，差强人意。

玛尔斯满腹心事，挨着五月的肚子睡，辗转反侧仍是睡不着，侧耳倾听外面篝火噼里啪啦的燃烧声音。刚开始还有希尔、埃德蒙和奥格斯特说话的声音，现在外面没有人声了，应该是希尔两个人回帐篷去，没有人和守夜人说话了。

不同于白天的炙热难耐，夜里沙漠的气温可以降至零下十几度，奥格斯特只穿着一套军装，厚衣服都没有，不知道是不是进飞行器呆着，还是说他的飞行器真的坏了？那别人也可以借他飞行器睡一晚，总不至于真在外头冻着。玛尔斯不知道是自我安慰还是什么，一边想奥格斯特不会死心眼，一边想明天让他进帐篷，换自己出去睡飞行器——飞行器和帐篷都是智能恒温，唯有人体还属于落后装置。