“根据希尔的机甲预估，它们的能力至少是3S虫兽的五倍，”另一边埃德蒙的即时通讯页面弹出来，语气一如既往没有什么波澜，“天快黑了，哪怕全员参战，也未必可以赶在日落前解决。”

玛尔斯点头，说马上去。但看一眼处于昏迷状态的哨兵，他又有点担心：“他单独在这？”他们要是全部去战斗，这个现在无知无觉的哨兵若遇到虫兽可就只剩挨打的份了。

约翰放出自己的精神体老虎：“让大哥在这儿，有事他通知我。”

两架机甲入场。老实说，就算奥格斯特有丰富经验，其实也没有打过B99，因为这个地图他完全不熟，而他在战场的对手一般都是同类——来自其他星球的士兵。不过他们队伍有强手：“埃德蒙，你们发现什么攻击要点了吗？”

埃德蒙：“没有，它们周身几乎没有弱点，而且资料显示它们的核心在脸部正中，只要它们还活着，都没机会打到。”

“硬上啊！”马丁显然打出了战斗欲，兴致冲冲地插嘴，“我们速度比它快，它很难打到我们！”

“那就是不适合我咯，”约翰笑道，“马丁，你是自己的机甲速度快，我们可跟不上。正面打没优势，那跟在你后面打，声东击西怎么样？”尤其是他的机甲，力量型选手，一炮的伤害比得上马丁的机甲接连攻击三四炮，若比速度不如说是被虫兽按地上打。

马丁立刻答应：“好！就这么办！”

“它们也会团队协作，”埃德蒙提示，“想专打一只没有可能。”

玛尔斯看一眼场上力量分布，指示：“埃德蒙，你们和我们俩攻击头顶带灰那只，它距离马丁攻击的那只最近，两只可能会相互协助。马丁，你们专心打它，我们牵制这个，剩余两只被阿波罗队伍周旋，一时不会过来。”

根据安排，大家有条不紊地开始战斗。玛尔斯的精神触丝深入奥格斯特的意识海，来到中层，在已经被激发的战斗脑域中开始自己的“战斗”，通过协调脑域的激发状态，达到潜能的最大释放。不过很快他就发现，意识海的污染速度简直可怖，奥格斯特才战斗半个小时，雾气就开始弥漫。他惊诧地喊：“奥格斯特？！”

“嗯？”

“你现在……感觉如何？”

“？我感觉还好。意识海有问题？”可能是感觉到他的不安，奥格斯特问完还抽空抬头看他。这一下玛尔斯看到他眼球上突然出现的稀疏几根红血丝，吓了好大一跳：“你？！你的意识海污染了，污染速度不正常，你的眼睛好像躁狂前奏。”

奥格斯特听后，面色也严肃起来，果断和希尔说自己先离开几分钟，然后回到沙丘，玛尔斯自觉开始清理他的意识海，目前雾气浓度不高，只有一点隔着轻纱的感觉，他不用五分钟就解决。奥格斯特再睁眼时，眼球恢复了干净的纯白。

奥格斯特仔细想想：“和这种虫兽的战斗会加速哨兵意识海污染？埃德蒙和查尔斯为什么没有说，资料卡也没有。”

玛尔斯问埃德蒙和查尔斯，他们的回复都是没有这种情况，哨兵意识海正常得很。玛尔斯若有所思：“这种速度……如果会躁狂，阿波罗他们战斗这么久，已经躁狂了。”

已经躁狂的……是他们面前这位仍昏迷不醒的艾迪。玛尔斯反应过来：“之前你们的意识海污染也很像，你们是不是被同一种虫兽攻击过？”

奥格斯特明白了：“然后B99的影响会变大。”

“B99太强了……”

“先去战斗吧，晚上我和你说这件事。”

再次投入战场，奥格斯特知道意识海情况，于是有意识建立防护，并且玛尔斯会帮助抵挡侵害，所以情况都在掌握中。他们小队三架机甲，勉强在日落前把两只B99解决，拾取能量核，另一边阿波罗队伍仍在苦战，死死纠缠其中一只将要耗尽精力的，不出意外再有一个多小时可以解决。

玛尔斯不愿多掺合，他去把艾迪的意识海清理干净，让他回归队伍，然后带领队员离开这里，去背风点扎帐篷休息。

稍作休整后，奥格斯特和盘托出自己那一晚与B166交手的事，内容和与约翰说过的一样，尽管他没多说什么关于对方力量的信息，但是大家对于未知事物的担忧仍旧没有减少，马丁第一个提出，是否通知学院比较稳妥？

奥格斯特既然说出口了，那么通知与否就不由自己决定了，他不由自主看向玛尔斯，眼里的期待显而易见，而后者也自然而然看得出他心里的愿望——距离约定还剩一个月多一点，他们现在如何能离开这片沙漠？

他沉吟片刻，说：“只有奥格斯特遇到，未必讲的清楚。”

“等我们都遇到再说。”埃德蒙一对上强敌眼神就发亮，跟饿狼见到肉似的。奥格斯特偏偏头，看向他身边的希尔，按理说他们两个不应该兴趣一致麽，现在希尔也该表态了？就算埃德蒙已经代表发言，他一般都会附和，言语或者动作。可是现在希尔好像没有什么表现，只是看着篝火。

他问：“希尔怎么看？”

“嗯……我喜欢这里。”不想离开的意思。奥格斯特又看向马丁和查尔斯，前者举双手表示：“服从安排。”后者淡淡：“随意。”

“那你的飞行器不找个机会修好？”约翰突然说，“虽然不碍事……但有个保险吧。”

玛尔斯已经想好了，告诉他：“我们明天去守卫营地补充物资，到时交给他们修。”

“总之我们向导多，不管遇到什么虫兽都不用担心，”奥格斯特最后鼓励大家，“兵来将挡水来土掩，这件事留个心就行。”

深夜，各自回帐篷休息，奥格斯特眼看希尔和埃德蒙一前一后走进帐篷，于是稍稍错身，悄声和玛尔斯说：“他们是不是闹矛盾了？”

玛尔斯倒是没有发现：“何以见得？”

“感觉希尔不太对，但是看起来埃德蒙还不知道。”

玛尔斯无从得知。如果他的目光能透过乌黑色的帐篷，倒是可以看到埃德蒙讨吻失败时迷惑的表情——他站在原地，看着刚走开自己身边的爱人：“希尔？”