秋老虎肆虐的秋天，最后一阵蝉鸣叫得声嘶力竭，就好像知道短暂的生命即将走到尽头一样。

燥热的秋风刮着人的脸，清早微凉的天气在太阳出来后消失殆尽，出城的平民百姓排起了长龙，挨个检查四肢与面色，生怕放出一个尚未痊愈的病患。

其实郡守长官的顾虑也是皇帝与朝臣的顾虑，但生病的百姓根本不敢出城，因为城外没有人敢靠近他们，也没有医治他们的药物，纵使逃出城去也是一死。

而城中有救命的“神仙”与道士，大不了死后还有那帮子和尚帮忙超度，这样想来还是呆在城中划算。

在道门作保与太医验证的双重保障下，内城的大门还是洞开了，逗留在内城的外乡人总算可以启程返家。

内城被解禁，四道城门都渐渐开启，戒备森严的营兵已撤去大半，车马在城门间来回穿梭，一些胆大的商人带头进了内城，往日绕道的商人总算可以进城补给了，也好少走一些远路。

恢复生气的内城偶尔能见到一些洪水肆虐的痕迹，但城墙都已被洗刷干净了，甚至涂抹上草木灰，再也不见火烧火燎的熏黑形迹，更闻不见那烧成灰也散不去的尸骨味。

一切的一切都往好的方向发展，似乎都太平了。

一个寻常的午后，一身蓝布裙的寄娘打太守府后门出去，手中牵着懵懂憨笑的冬哥儿，正一步一步往城外走去。

街道上碰见有认识她的族人，寄娘素着一张脸，低着头毫无反应，只顾摸了摸自己儿子的脸，神情温柔。

那个长着八字胡须的族人惊恐地连连后退，后背抵住阴凉的青石矮墙，背脊蹿出一阵又一阵的冷汗，这是白日见鬼了！

死而复活的寄娘与冬哥儿赫然行走在大街上，除却那个认出她的族人，其余的百姓都没甚么特殊的反应，不知这个走在他们中间的妇人早已死去数月了。

大街上热闹依旧，灾难过后的内城有一种虚浮的喧嚣，那是劫后余生的庆幸与狂欢。

直至寄娘走远了，那个族人才腿软地扶墙而走，哆嗦着腿儿，连滚带爬地赶回家去，自己把自己关在家中，嗬嗬喘息，不多时便把自己吓死了。

寄娘排着长队出城，左手拿着一柄黄竹骨做的油纸伞，右手牵着乖巧的冬哥儿。

守城的营兵看了她几眼，莫名打了个冷战，赶紧挥手让她过去。

旁边一同站班的哥们儿探过头来，怪笑着耸了耸他，“头儿莫不是看上了人家小娘了吧？啧啧啧，长得也颇为楚楚动人，头上还戴着小白花，是个新寡呢！”

那声音不大，却惹得营兵脖子后的寒毛竖了起来，他总觉得那个小妇人看了他们一眼，好似知道他们之间的对话。

“快快住嘴！”那个莽汉似的营兵压低了声音，低喝着止住那多舌的火伴，这个火伴多舌的毛病迟早得把他自己害死！

营兵莽汉的外表下却有敏锐的直觉，他觉得那个小妇人不对劲儿，浑身死气沉沉的，虽说是丧了丈夫，但也没有这般晦气的。

营兵甩了甩头，摸了摸脖子上他老母亲给他求的平安符，不理会仍在一旁嘟嘟囔囔的火伴，继续检查下一个出城的人。

寄娘神色柔和，眉宇间的戾气消失殆尽，她不能惹祸，她还有儿子要养，她的儿子呀……

冬哥儿眯着眼睛看刺眼的日光，秋天的燥热对他们毫无影响，“娘亲，什么时候能找到地方躲开这日光？”

寄娘摇了摇冬哥儿的小手，笑着低语哄道：“儿莫怕，道长说郊外有座青山，那里有我们娘俩的一席之地。”

是的，他们不会离开内城的，他们会徘徊在故乡附近，看着那些族人生老病死，或许在死之前还能见上一面。

对于将儿子还给她的那个不知名的郎君，她是心怀感激的，他救活了早已化作骨灰的冬哥儿，还让她去投奔清隽心善的道长，她会早晚为他们念祈福经的。

寄娘的一生何其悲惨，早年丧父，待嫁丧母，热孝里匆匆忙忙地嫁了，丈夫却得了痨病，三年不到就撒手去了，也被收敛了尸骨葬在青山脚下。

族人欺弱，要不是她肚子中的腹遗子，那些族老们早就把她赶出家门去了，占了家宅与几亩良田。

虽然拼死在寒冬腊月里生下了冬哥儿，他们娘俩也是受尽了族人的冷眼，寄娘寄娘，一生寄人篱下的寄娘马上就要有自己的地方了。

青山脚下正对着大江，隔江远望还能看见叮叮当当搭建中的葫芦庙，寄娘顿身回望，屈膝福了福身子，小神仙与他身边的大郎君，务必一定安好，寄娘无以为报，唯有在心中常念二位的恩德。

冬哥儿扯了扯寄娘的裙裾，“娘——”

寄娘笑了笑，走吧儿子，我们要有新家了。

……

阿锦大大地打了个喷嚏，谁在想念他呢？

俊秀的小郎身量颀长，面如冠玉，提着一柄沉甸甸的银枪，舞得虎虎生风，斩风落叶、水泼不进也不是夸赞的话。

素偶抱着一件猩红色毛领斗篷，正在往领口处钉几颗小珍珠，费尽心思地将这件披风弄得华丽一点，好让长高的小郎君任她打扮。

如今长大的阿锦郎君审美无限向敖鲭接近，都喜着素色或玄色裳衣，通身都是一个色，要么暗沉沉的，要么白惨惨，白瞎了那一张端丽的好脸孔！

小郎君就应该穿些喜庆的颜色，朱红大衣和紫袍窄袖都压得住，衬得人精神十足，一张脸玉莹莹的，好像会发光似的，教人看了就心生喜爱，何苦来哉去耍那刀枪棍戟呢？

素偶烦恼地抽出手中长线，低头又将一颗小珍珠穿了进去，要是伤了那一张小脸可怎么办？

长吁短叹的素偶挪了挪绣花鞋，挨着她脚边晒太阳的小龙又压住她的脚，非得在上面打滚不可。

敖鲭大郎君正在与阿锦过招，一来一往都极有分寸，打得阿锦步步后退却又不伤他分毫，只把他的自尊心打得哗啦啦地碎了一地。

阿戟果然好厉害，任凭阿锦怎么用蛮力抵抗都被他轻飘飘地一杆挑破，空有一身蛮力却无处施展，阿锦差点被打得嗷嗷叫，骨子里少有的一丝狠气却浮起来了。

敖鲭微微笑，毫不留情地劈开他的银枪，接着一抖手中长棍，打得阿锦接连后退，虎口发麻。

没有爪牙的猛兽只会遭人戏弄，空有爪牙而不会用的猛兽却容易受伤。

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(2015.12.5修改)