几次被奥格斯特压制后，心知格斗无法占优势，阿波罗转而抽出能量剑，奥格斯特及时翻身，勉强躲过被击中要害的后果，但手臂还是挨了一剑，机甲手臂瞬间裸露内里主要支撑骨架，呲啦啦冒星子，可以理解为，奥格斯特体肉上承受着露骨的痛。

机甲受伤，感受痛苦的是主人，虽然没有外伤，但奥格斯特感受的疼痛不因此减轻，所以动作稍滞，就在这一秒不到的时间，后背又遭遇一剑！他迅速前翻，回身反击黑色机甲一枪，击中腰腹，观众里有稀稀拉拉的掌声。

帕里特在这些声音里，毫无预兆地问：“比起奥格斯特，诺高过于张扬了，是吗？”

玛尔斯看到心上人受伤，眉头紧紧皱着，像一架竖琴。过了几分钟，空间里两人持剑对立，没有动作，他才回答：“你想说什么？”

“你也知道他在比赛里的表现，应该可以看出来，他真正实力是多少。”

“抱歉，我没有你想的那么厉害，看不出来。”

“那我告诉你，他和3S差不多。”

玛尔斯警惕看他一眼：“怎么知道？”

“答应和我共进晚餐，我会在餐桌上与你细细分析。”

玛尔斯不语。帕里特跟着沉默一阵，又出声：“诺高的2S也不算稳定，只是强撑做很厉害的样子，奥格斯特相反，怕被发现天赋异鼎而畏手畏脚，从这一点看，他们倒是实力相当，可以打上一会。”

“时间地点你定，”玛尔斯看着荧幕，头也不回，“合适我会去。”

帕里特似乎哼笑一声，又似乎没有反应，玛尔斯感觉这环境太嘈杂，根本看不透身边人。不过可以清晰听见他说：“藏不住了。”

玛尔斯心跳逐渐加快，不知道他说的是什么意思，正要回头问，又被看透似的补充说明了：“我说决斗。”

玛尔斯脖子僵直，忍着没有动作免得暴露心情。

奥格斯特大概是受伤多处，疼痛令他逐渐暴躁，能量炮的威力跟着增加，阿波罗亦是杀红了眼，开头几下炮弹愣是被他硬抗下来，而后炮弹密集，他多次闪躲，却不小心被击中左边膝盖，机甲一下子单膝跪地，阿波罗几次尝试都难以起身，正是此刻，八号幻化出两个相同的幻影，连同主体一起，把他围在中间。

八号双手持剑放在身体前方正中间，受伤的机甲外壳多处暗黑无光，斑驳点缀在白色表面，还冒着青烟，色彩对比明显，触目惊心。三架相同的机甲同样高大，像威严的审判者，空间里响起来奥格斯特没有温度的声音：“结束了，可以吗。”

阿波罗举枪射击，却只射穿一个幻影，回馈他的是背后一剑，从肩胛骨划到侧腰，他刚离地半米的膝盖顿时重新跪下去！

奥格斯特又说：“结束了，好吗。”

阿波罗奋力回身，挥舞双剑冲向身后的八号，能量剑哗啦划过空气，八号丝毫不动，这仍是幻影。

“拙劣的把戏，对吧？”奥格斯特说，“可你总会输在这上面，尊贵的阿波罗。”

“别太得意！”

“抬头。”

阿波罗下意识往一边闪避，没有意料之中的攻击，他这才抬头，一片黑影笼罩压下，闪避不及，能量剑刺入肩膀，他彻底动弹不得。

“耶尔奇摩之剑，德里奇将军之前用这个把我打败，我粗浅模仿送给你，希望你清醒一点，玛尔斯确实会选择强者，但你比我更不配。”

这一场决斗是最精彩，也是最先结束的。能量空间消失，两人同时出现在训练场里。阿波罗站在地面，第一眼没落在拥上来安慰他的众多朋友们，而是看进坐在第一排.坐在玛尔斯身边的帕里特眼中。

他们隔着人群相望，帕里特面上没有失望也没有轻蔑的神情，自然不会有笑，单纯是面无表情。

小孩的世界多么小，乌云却那么巨大。

玛尔斯一样坐在原位没动，因为胜利者被激动的哨兵们簇拥，没有他进去的空间，所以他安静等待。此时帕里特起身和他道别：“我先回军舰，订下餐厅后我会告知你。”

玛尔斯颔首，军官很快从这一团乱的训练场离去。玛尔斯回身去看，埃德蒙他们还坐在原来的地方，所以起身走回起初的座位，是看约翰和马丁很好的位置。

约翰这边不用担心，已经占据上风，获胜只是时间问题。马丁这边，一对一是他的弱势，靠着灵巧的速度勉强躲避攻击，看样子情况不妙，不过场外的人帮不上帮忙，只能静待结果。

半个小时后约翰取胜，回到训练场。再过半小时，马丁结束战斗，到底是弱项，输了也毫无意外，他有点疲倦，没太多心情在意结果，在对方得意洋洋说不过如此后，冷漠回击：“好厉害哦，怎么在竞技场会给我送人头？是枪法太烂吗？”对方语噎。

校长如约给获胜的挑战者另外颁奖，典礼终于落幕。马丁觉得自己简直在经历无妄之灾：事情的开始只不过是他们回学院休整，怎么他连宿舍都没回就开始竞赛又决斗了？

“你们回去好好休息，”埃德蒙说，“休息好了再决定什么时候回沙漠。”

马丁虚弱道：“请求休假一年。”

众人笑，让赶紧回宿舍。查尔斯欲言又止，最后看着他和约翰远离训练场也没叫一声马丁。希尔看在眼里，没说，转头跟埃德蒙说自己要回去了。

“好。”

希尔：“奥格斯特，一起走吗？”

“我和玛尔斯回去，你们先走吧。”

“那我们也走了，”埃德蒙拉住希尔的手，“我和查尔斯先送你到宿舍再回，和我们一架飞行器好么？”

希尔同意，跟他们一起走。奥格斯特看一眼玛尔斯，还是不太开心的样子，想了想，带他上飞行器，直奔校外——校内独处会被风尚抓。

是常来的一片草地，半山坡的花正在开，五颜六色，在微风中摇摇曳曳。奥格斯特停好飞行器，跳下来时猛然扑倒他，双手护住他的头，两人一起滚下坡。玛尔斯被吓到，罪魁祸首却哈哈大笑，平躺到草地上时还不住喘气，单手撑起脑袋看他，神采飞扬的模样。

玛尔斯平躺着，对上他的眼神。奥格斯特背光，头顶上日光明亮，甚至有些刺目，玛尔斯不由微微眯起眼睛，没有看到他逐渐收敛的笑容。