白玉气得晚饭也不吃，一直哭到淳于珵来哄他。颜寻一直没理会，还是中军帐前守卫的军士听不下去了，对淳于珵道：“将军，那位小公子哭了好久，石狮子也该心软了吧。”

淳于珵不知道他口中的“石狮子”是泛指还是特指，他只知道，颜寻是头铁皮石狮子，还是放在冰窖里冻了十四年的那种。

白玉哭着对淳于珵控诉，“我也是一片好心嘛，我就钓到这么一条鱼，巴巴地烤了拿给他，可他还这样说我！”

淳于珵问：“说你什么？”

白玉抽噎着重复了一遍。

淳于珵静静听完，眼中逐渐透露出些怜悯。只是这怜悯似乎不是对着白玉的。

他叹息道：“你别哭，我给你说个故事吧。”

颜家是大周的百年将门，自开国大将颜鹤之后，每代必出名将。颜寻的父亲颜钧，就是先帝那一朝时赫赫有名的大将。

所以颜寻自小就被当做父亲的接班人培养，他第一次被颜钧带进军营的时候，只有十二岁。

十二岁的孩子，还没战马的马背高，什么刀枪也拿不动，他当然不能立刻上战场，只是跟在父亲身边耳濡目染他的兵法战法和治军之法。

颜寻小的时候喜欢吃京城的鹿脯。第一次跟随父亲西征时，他还懵懵懂懂的以为是去什么好玩的地方，于是就让母亲在他的行囊里放了一大包鹿脯。颜寻的母亲也没想太多，儿子爱吃，当然要给买。

到了两军阵前，颜寻的那一包鹿脯很快就被颜钧发现了。颜钧当时没有说什么，颜寻也心安理得地吃完了那些鹿脯。

可年幼的颜寻怎么也没想到，等到那场战争结束，颜钧领兵回京之后，他的童年就这么猝不及防地戛然而止了。

他被父亲关在屋里，屋里除了床、桌椅、兵书、笔墨之外，就只有五大箱的鹿脯。他不能出门，每天唯一能吃的就是这些鹿脯，还有下人送来的白水。

颜寻就这么被关着吃了整整两个月的鹿脯，没有任何其他的东西。到最后，即便他到了看到鹿脯这两个字都能马上吐出来的程度，颜钧也不放他出来，直到他终于吃完了所有鹿脯。

吃了吐吐了吃，颜寻那两个月瘦了一大圈，差点折腾出毛病来。

母亲搂着他哭了半宿，和父亲大吵一架，还气得带着他回了趟娘家。

“我比大将军大一岁，和他一起玩到大。我记得从那之后，大将军再也没说过他喜欢吃任何东西。”淳于珵的表情很温柔，但语带伤感。

白玉直愣愣地看着他，人都听呆了。

淳于珵道：“大将军跟你说的那些话，就是他小时候他父亲对他说过的。我知道他的确不该把他受过的委屈强加到你身上，但我想你现在也能够稍微理解他一些。是不是？”

白玉擦干眼泪，用力点了点头。

淳于珵看他不哭了，开始吃东西，便放下心起身离开。一出门，撞上一个白袍银铠的身影。

淳于珵刚要出声，颜寻摆了摆手，转身离开。

淳于珵呆了片刻，询问门口的守卫，“大将军在这儿站了多久？”

守卫道：“将军你进去没一会儿，大将军就来了。”

“……知道了。”

第二日，高逸得到了颜寻的命令——送白玉回家。

“你家在哪里？”高逸问他。

“在天川山上。”

“山上？”高逸奇道，“你父母是猎户？”

“我……没有父母。”白玉低声道，“我是我师父养大的。”

高逸没再问。他不会安慰人，而且看白玉平静的神情，似乎也不需要别人安慰。

路途不算近，于是高逸备了两匹马，牵了一匹温顺的来，问白玉道：“会骑马吗？”

白玉摇摇头：“慢慢走的话应该可以。”

高逸“嗯”了一声，搀着他上了马。

淳于璟远远看着，还是没有忍住心里翻腾的疑问，“大将军，真就这么让他走了？”

颜寻看了他一眼，突然没头没脑地说了一句，“他才十六岁。”

“十六岁怎么了？咱们像他这么大的时候，敌人的脑袋都不知道砍了多少。”淳于璟摇头叹息，“往事不可追啊。”

颜寻露出一个还算温和的微笑，轻声道：“我要是有得选，还真想试试十六岁的时候，在冬天结冰的湖面上凿个窟窿钓鱼吃，究竟是什么滋味。”

淳于璟愣了愣，转头看向颜寻。他嘴角的笑容是那么寂寞，像落尽叶子的树，凄凉得让人心酸。

高逸带着白玉出了军营，一路远去。

颜寻刚要开口安排今天的事务，就见来人禀报道：“大将军，皇上派了钦差来传旨，此刻人已到了。”

“钦差？谁啊？”淳于璟问。

大帐里，颜尊懒洋洋地窝在椅子里烤火，“我这刑部侍郎当了三年，居然一次也没去过刑部供职，净替皇上跑腿了！”

“皇上就是让你上天摘月亮你也得老实搭个梯子。”淳于珵道，“何况在刑部待着多没意思，你巴不得到处跑呢。”

颜尊笑了起来，“韫辉兄，还是你了解我。我哥呢，他怎么还不来？”

颜寻一身白袍银甲在日头下发光，脚踏一双雪白的虎头錾金靴，马刺雪亮。他是标准的将领身材，身长八尺气宇轩昂，整个人英气勃勃、神武有力。

他进来的时候，虽然没什么不高兴的神色，但淳于珵和颜尊还是不自觉地紧张了起来。

“怎么是你？”颜寻皱了皱眉。

颜尊跳了起来，“哥，你还别急着嫌弃我，我这回可是奉旨劳军来的！”

颜尊带来了军粮二十万石、饷银五百万两及数百车美酒。他道：“皇上说了，这些酒权当予大军聊御天寒。你还不赶紧分给大家？”

“有酒喝？”淳于璟第一个嚷嚷起来。

颜寻瞥他一眼，忍不住笑道：“行了，滚吧，跟他们分酒去。谁要是吃醉了撒泼，按军法喝一个月的马尿。”

颜尊恶心地吐了吐舌头，又掏了一卷黄绢出来，道：“皇上还有一道密旨给你。”

颜寻看着密旨上的一行皇帝亲笔很是茫然。

皇上说，要他把白玉全须全尾地送回都城上京去。

颜寻脸色变了变，低声重复，“……白玉？”

淳于珵飞快地看了他一眼，手指蜷起，很快又松开。

·

高逸遥遥一指远处，道：“那里是不是你家？你方才说屋前是一片白杨树。”

白玉点了点头，“就是那里。”

他很快觉得有些不对劲。他家养了条狗叫大黄，平日里走到这个距离，大黄应该已经闻到他的气味，跑出来迎接了。怎么今天到现在还没有动静？

等到纵马穿过白杨树林，眼前是一座孤零零的小院子……的废墟。

白玉好容易能回家一趟，一路上一直兴冲冲的。可是当他隔着一条小溪看清他家现在的面貌时，整个人像一跤跌到冰水里，浑身都凉了。

原本新砌好不久的小院围墙只剩参差不齐的、被火烧得漆黑的土墙歪歪地立在那里，窗子的窗棂也只剩了个方洞洞，遍地是碎砖乱瓦，门已经被烧倒了，可以清楚地看见屋中空空如也。野鸟听见响动，扑楞一声从窗洞里飞出来。

火势已明显蔓延至周围的林子，万幸大雪方晴，林中积雪未化，这才没有引起一场烧山大火。

高逸也呆住了。这小院的景象已然如此，那白玉的师父……

白玉的心急遽地怦怦跳着，冲到院子里茫然站着，两腿发软，手都冷冰冰的了。

“师父，师父！”他无措地呼唤寻找。

小屋迎面便是一个小小的正堂，摆了一张茶桌两张椅子，靠窗放着一个大柜子，柜门开着，里面什么也没有。

左首边是一个卧房，和书房相连，书架上没有书，衣柜里也没有衣服。

右首边是另一个卧房，和厨房相连，与左边一样，白玉一眼望去，并未见到尸体，这才稍微松了口气。再仔细一看，屋中除了烧黑的桌椅板凳和床榻，其他东西都不见了踪影。

“你别急，会不会是你师父自己搬走的？”高逸道。

白玉摇头，“师父若要离开，肯定会和我说。再说即便他搬走，又何必烧了房子？”

“那，难道遇上了响马？或者是仇人来寻仇？”

白玉强自镇定下来，细细思索。若是响马盗贼，只抢了偷了离开就是，何必浪费时间放火烧房子？

况且这整个院子都烧成了废墟，可见不是随手点的小火，该是用了许多酒或油引燃。如此费心费力，应该不单单是为了财物。

白玉在房中四下里看了看，想找出些线索，但一切都已付之一炬，他实在找无可找。

然而有时没有线索就是最大的线索——这屋里什么都没有了，书架上原本有许多书，现在却连张废纸都没剩下。即便是书都被火烧了，也该有许多灰烬才是。

响马盗贼，可没听说过有抢别人家的书的。

正在此时，不远处的树丛里，有几个人影匆匆闪过。