如果希尔的语言系统运转得流畅一点，他可以直接说“不知道，因为我不了解他”。奥格斯特深知埃德蒙的性情，查尔斯最了解埃德蒙的为人，玛尔斯和埃德蒙交流过许多观点，那么——希尔呢？他都没有。他被埃德蒙护在臂弯里，听甜蜜的情话和调情的言语，谈论战术手段和格斗技巧，分享生活经历和未来规划。两个人从头到尾都没有关于思想的话题，别提怀孕这种两人都不感兴趣的事，如今事发突然，希尔怎么可能知道这件事是向导的死穴？

他被奥格斯特拽到向导住宿区，脑袋里还是一片茫然。奥格斯特联系埃德蒙出来，埃德蒙以为他要说玛尔斯的事，询问当事人意见后拒绝了，奥格斯特反复强调不说玛尔斯只说他的事，他猜到是希尔的，很快出现。

见到希尔无措的样子，埃德蒙笑了笑说：“去帮我买瓶水好吗？”

“我、我再也不做了。”希尔呆头呆脑地按照奥格斯特的指示发誓。

埃德蒙面上还是挂着笑：“买水，我渴了。”

希尔只得去买水。奥格斯特刚要说什么，埃德蒙看一眼远处自动售卖机前的身影，给奥格斯特使眼色，进去房间。

埃德蒙的房间。希尔一个哨兵，进不了。

奥格斯特叹了口气，开门见山：“他就是一根筋，你别……别做伤害自己的事。”

埃德蒙讶异，淡笑着回问：“你知道我要做什么？”

“说出来你可能不信，我太了解你们了，每个人，”奥格斯特接他递过来的一杯水，没有喝，看着他的眼睛说，“他不是故意伤害你，手术风险太大了，你不要做。”

埃德蒙也拿了一杯水，靠在墙壁边，小饮一口。“难道你在玛尔斯身上装了窃听器？我刚跟他说，你就找我问罪了。”

“不是，我不是怪你，说起来这根本怪我，我明知道希尔脑子直，偏给他乱说话。”

埃德蒙耸耸肩：“说这些没用。”

“算我求你，和他没关系，我希望你能好好生活，不要冒险。”

“你有点莫名其妙，”埃德蒙微微皱眉，“这是我和他的事。要说，也是他来说。”

“他不知道这对你意味着什么，但是我知道，”奥格斯特坦诚道，“所以我放不下你。”

“你要是真的了解我又不要我冒险，那就去让希尔做手术，”埃德蒙锐利的眼睛盯着他，“标记必须去除，我不会再相信你们任何一个哨兵。”

“希尔这次没有做，他下次肯定也不敢……”

“那要是做了呢？”埃德蒙一下子打断他，不耐烦道，“你既然了解我，能不能猜到后果？”

奥格斯特顿了顿，艰难道：“会死。”

“我已经死了！”埃德蒙愤怒地提高声调，狠狠瞪视他，“他把我压在那张床上让我动弹不得的时候，我已经死了！我反抗不能攻击不能、想把他碎尸万段还得求他别射进去，这种绝望你也懂吗？”

奥格斯特默然低头，良久之后，找到一点挽回的余地：“他没插……”

“不然你以为他怎么还睡在那里等你去找？”埃德蒙讥诮道。

奥格斯特无力地塌下肩膀，颓然坐到椅子上。走投无路，只能另辟蹊径了：“你不爱他吗？”

方才还流畅反击的唇舌现在诡异地哑了火。奥格斯特抬起视线，重新找到一线希望：“你爱他，他也爱你。你要走了，很长一段时间都见不到，他不会威胁到你。可以不做手术吗？”

埃德蒙跟着坐到对面单人沙发上，语气已经有些疲惫：“去标记手术很危险吗？”

“嗯，你应该可以查到整个星球的案例，加起来没有三位数，”奥格斯特放低声音，柔和了语气，“没人研究的，几乎没有哨向主动做这个手术，都是那些躁狂哨兵被强制带给医生练练手，死了就当是罪有应得，不追责。”

星球不鼓励哨向绑定后还分离，会有这种局面也是理所应当。埃德蒙默然。

“希尔在交往方面一直是很迟钝，很笨拙，如果我当时不催他找向导，他可能九十岁一百岁都单着，”奥格斯特说的其实是上辈子的事，那时他被安乐死已经是九十岁，希尔当时仍旧单身，“一直以来，都靠你教他、引导他的多，你能喜欢他，他真的很幸运。”

“玛尔斯说的真不错。”

“啊？”

“你就像个老父亲。”

奥格斯特失语……可不是，实际年龄差了几十岁。

埃德蒙跟着沉默几秒，才问：“当时你们，按名单选向导，他选到几个人？”

“他眼光哪有这么低，”奥格斯特笑了，“他爬虫好名单，给我们特别介绍你，说你已经开始结合热，靠近要小心一点。”

“然后？”

“我们哪敢靠近你，对你是闻风丧胆，他一听你很厉害就来劲，然后扒你的信息，知道你常去训练场，就去‘偶遇’你了，所以，你是第一个，也是唯一一个。”

“如果我……”埃德蒙话说一半，想到什么似的，又止住话头，“算了。”

“我猜你想问，”奥格斯特接上他的话，“如果你不答应，他是不是找别人了？”

埃德蒙似乎是不太好意思，抿抿嘴唇，没有肯定，也不否认。奥格斯特轻松地调侃他几句：“有的人长得帅，打架又厉害，把人家勾得五迷三道了，还问自己有没有魅力。你听听，像不像话？”

“他迷我？”埃德蒙皱着眉摇头，很不认可，“还是算了吧。”

“别说他，我都迷了。”他说的小声，埃德蒙没听清，歪歪头：“嗯？”

奥格斯特摆摆手：“这不该问我啊，你去问他，你知道希尔什么都会就是不会撒谎，听听他说什么。”

“我不想再见他，”埃德蒙选择躲避，“你的目的达到了，我不会去除标记，但不会见他，让他别找我。”

“你知道他……”

埃德蒙做了一个停止的手势，示意别再劝。奥格斯特遗憾地止住话头，转而问：“玛尔斯，怎么样？”

“他很懂事，你不要把他当孩子，都好说很多。”

“什么叫当孩子？他就是还小，还……”话说一半，接收到他无语的眼神，讪讪中止，“我反思自己。”