008：神秘的异乡人

“想要找寻所寻之人，需先提供所寻之人之物。”

听阿特伍德这么一说，查理当即想起自己的身上确实有相应的东西。于是，他赶忙取下毛毯，继而从自己白衬衫的袖子上取下一条蓝白色条纹的袖带，看向阿特伍德说道：“这是雨果送给我的袖带，可以吗？”

“也许可以试试看。”

说罢，阿特伍德抬起魔杖轻轻地叩响地板，三声清脆的响声后，长桌的正中间位置开始慢慢地浮现出一道魔法阵。魔法阵落成后，阿特伍德朝着查理拿着袖带的方向轻抬手，转眼，查理手中的袖带便飞向了魔法阵。最终，悬停在了魔法阵的上方。

一切的前期准备工作完成后，阿特伍德这才不紧不慢地站了起来，他站起身后，身后的椅子便自动退到了一边，而阿特伍德则往后退了几步。查理见状，也跟着站了起来，聚精会神地看着对方，大气都不敢出一口。

不一会儿，阿特伍德开始轻声吟唱起来，查理听不懂魔法语言，只觉得对方的吟唱让人觉得很舒心，仿佛自己此刻正躺在林中，聆听着周围的虫鸣和鸟叫，以及流水和清风。

在阿特伍德的控制之下，他手中的魔杖自动漂浮在了他与长桌之间，而后，魔杖随着吟唱的递进而愈发快速地旋转起来，在吟唱结束的那一刻，魔杖突然迸发出一束蔚蓝色的光芒，径直地射向桌面的魔法阵，被激活的魔法阵开始泛出淡蓝色的光亮。

施法完毕，阿特伍德取下魔杖，走到桌面，刚才跑到一边的椅子重新回到他的身后，阿特伍德坐下，之后对焦急着等待结果的查理说道：“不用着急，只要你提供的袖带能够起到作用，一会儿，你所要寻找的人的身影就会出现在魔法阵上。”

查理相信阿特伍德的实力，但并不相信自己，因此心中愈发焦灼难耐，特别是察觉到魔法阵中迟迟没有任何意象出现的时候。

“耐心一点。”阿特伍德施法重新将毛毯披在了看似衣衫单薄的查理身上，就在这时，魔法阵开始有了模糊的意象，刚弯腰准备坐下的查理激动不已地重新站起了身，双手撑在长桌上，一动不动地看向魔法阵。

原本模糊不清的意象随着时间的流逝而逐渐变得清晰可辨，不多时，查理便清楚地看到了雨果的身影。他并不知道雨果的确切位置，只知道小家伙躺在一块非比寻常的柔软的草地上入眠，陪伴在小家伙身侧的还有好几种温驯的小动物，在这些小家伙之中，他并没有发现卢卡的身影。

“看来，”阿特伍德说“他并没有生命危险。”

[确实，雨果现在是没有危险，但这并不代表他能够继续平安无事下去！]

查理看向阿特伍德，不安地问道：“请问，您知道他现在的位置吗？”

阿特伍德看向雨果的身影，沉吟片刻后，幽幽地说道：“看来，是距离我们非常遥远的异域。”

“……难道，果真是圣多明戈吗？”听阿特伍德这么一说，查理只能如此假设。无论是那个衣橱，还是身穿狮子徽标的黑袍巫师，无不在向他诉说着，圣多明戈的真实性。

“圣多明戈？”阿特伍德似乎第一次听说这个名字，因此露出了些许好奇的表情。

“传说由安德鲁所创造的神秘大陆，那里生活着各种各样的神奇生物，同时，也有着各种各样的王国。当然了，主宰那里的依旧是人类。圣多明戈虽然距离我们很遥远的地方，但时间却是同步的。”查理说，“这些，我都是从《童话谷》这本书上所了解到的，而这本书则是安东尼早年送给我的，知名作家班杰明的作品。啊，对了！”说到这，查理终于想起安东尼，于是，赶忙开口请求道，“麻烦您，让我看一下安东尼现在的处境。”

阿特伍德点点头，表示没问题。查理见状，便赶忙起身去玄关取来安东尼的帽子和外衣。

“这是安东尼的帽子，还有披风。”看着这些衣物，查理突然很庆幸自己当时没有直接丢回去给安东尼。

“好。”阿特伍德再次点头，随后按照刚才的施法动作重新进行了一遍。

查理的内心随着魔法阵的逐渐激活而变得愈发紧张和不安，他攥紧了手心，双眼一眨不眨地看着魔法阵，不一会儿，模糊不清的身影开始在阵中显现，他站了起来，原本只是稍微有些紧张的心情，开始变得忐忑了起来。

本该逐渐清晰的意象不知道什么原因一直处于模糊不清的状态，只依稀可以看见一个身影坐着，对方身处什么样子的环境，正在面对着什么，查理统统看不清楚。

“阿特伍德先生，这是怎么回事？”查理将目光转移到了阿特伍德的身上，发现阿特伍德的神情同样凝重，心里不禁咯噔了一声。

“似乎有一股强大的力量在干扰魔法阵，”阿特伍德站起身，随之闭上眼，似乎在感受着什么，不多时，他重新睁开了眼，轻轻地摇了摇头，“这股干扰的力量，远超我的想象。”

“难道……抓走安东尼的人知道了我们的动作，所以出手干预吗？”查理猜测道。

“不是，干扰的力量并非来自远方，而是来自于我们的身边。”阿特伍德摇头，这时，他似乎预感到了什么，因而慌忙出声警告道，“小心！有一股不友好的力量在靠近！”

阿特伍德话落，查理便赶忙凝聚心神，也在这时，他才惊觉，四周原本温暖的灯火竟在不知不觉中变得寒冷逼人，空气在这一刻似乎也被寒冰彻底冻结了一般。

恍惚间，查理觉得自己被冰冻在了终年结冰的深不见底的河底之中，四周除了寒冷，便再无其他感受传来。

恐惧，在这一瞬彻底将查理虏获。

与此同时，阿特伍德在竭力保证自己不被控制的前提之下，向已经被控制住的查理伸出了援手——丢出防御魔咒。可惜的是，他的防御魔咒还没彻底将查理守卫起来，便应声破碎，不仅如此，他自己此时也因为过度消耗力量而被控制，彻底失去了自卫和反击的能力。

这还是他头一回遭遇如此强悍的力量，就在他以为大家都将葬身于此的时候，突然发现四周被冰冻的空气逐渐显露出了一条又一条的裂痕，最终，所有的裂痕指向昏迷之中的查理。

顷刻间，所有的冰冻都分崩离析，最终化作飘雪，在屋内纷纷落下。

上一秒，查理还觉得自己死定了，下一秒，便又意识到，自己恢复了自由，他扶着长桌，心有余悸地喘着粗气。

雪花落下，然后在屋内消失了踪迹，四周恢复成原有的温馨状态。

“离……离开了？”查理看向阿特伍德，本想问对方神秘人是否消失了，结果却从对方看自己的眼神之中发现了满载其中的疑惑。

“砰砰砰，”这时，屋外突然传来一阵急促的敲门声，查理和阿特伍德下意识地都屏住了呼吸，边警惕地看向了声音传来的方向，边摆出了防御和准备攻击的架势。

“老头，老头！”直到屋外传来大青蛙的喊声时，屋内的两人才松了一口气。这时阿特伍德看向查理，示意查理留在屋内，他自己出去应门就行。查理明白过来，点了点头，但还是跟了上去。

大青蛙见了阿特伍德，便开口指责起来：“你不知道我们讨厌风雪吗，为什么突然搞起了下雪的魔法？”

听大青蛙这么一说，查理和阿特伍德都看向了屋外。也在这时，查理才发觉，屋外竟也飘起了漫天的风雪。

“怎么，不是你搞的鬼吗？”大青蛙注意到阿特伍德的神情有些凝重，心中不由得更加惊恐了起来，瞪大的眼睛更是恐怖到险些蹦出来还要跳三跳的程度。

“这——”看着那些悠悠扬扬的飘雪，查理下意识地觉得和自己有关，不禁自责地说道，“也许和我有关！”

“啊，你这么一说，我突然想起来了。”大青蛙后知后觉地一拍脑门，“去接你的时候，那里就是一幅冰天雪地的景象！如果我没有记错的话，现在是秋天才对吧！还不是到处飘雪的季节嘛！可是，”说到这，大青蛙似乎又有些不太理解，“这和你又有什么关系呢？你既不是大魔法师，又不是能够控制风雪的神明！”

查理无言以对。

“雪花，似乎变得越来越小了。”

听大青蛙这么一说，查理赶紧再次看向屋外，发现确实如大青蛙所说的那样，飘雪以肉眼可见的速度逐渐消失，这显然和“一夜雪”的情况不同，即便如此，查理仍旧觉得，自己应该早些离开这里才行，以免自己会给这个本该平静的地方带来更多的波澜。

雪停了，大青蛙高高兴兴地离开了。查理转而看向阿特伍德，弯腰道歉道：“对不起，因为我的关系，连累了您。”

“不必在意。”阿特伍德摇摇头，“事实上，我应该感谢你的，要不是因为你的出现，我甚至有可能真的会以为自己就像大家所说的那样，是最强大的魔法师。而现在，我知道了自己的不足，那么，接下来的人生之中，我也就有了追求的目标。所以，你没必要为此感到愧疚。”

查理知道阿特伍德的想法非常乐观，但这并不能让自己就此好过多少，他暗自叹了口气，继而开口说道：“我想，我也是时候离开这里了。”

“可是你刚来这里还不到两个小时呢！”

“是的。多亏了您，现在，我已经确认了雨果就在圣多明戈的某个地方，也知道了安东尼现在至少也还活着。”查理有些沮丧地说道，“我得赶在情况变得无法挽回之前去找到他们，并将他们安全地带回来。”

“你知道前往圣多明戈的办法吗？”阿特伍德问道。

“门！”查理说，“班杰明最初就是在‘门’里面发现了来自圣多明戈的纽曼。十年后，他们的身影也都消失在了‘门’的后面。雨果和安东尼也是在那扇‘门’的面前被抓走的，所以，‘门’，应该就是我要找的通道。不过……”说到这，他想起不久前在地下藏书库发生的那起混乱事件，心中不禁担忧“门”是否还安然无恙，同时，也怀疑自己即使真的再次找到了衣橱，打开衣橱又是否真的能够顺利前往圣多明戈。是否，还有更加稳妥的办法？

“你们发现那扇‘门’之前，没有看见别的魔法师或者魔法生物出现在那里吗？”阿特伍德突然提问道。

“‘之前’吗？”查理不太明白阿特伍德为什么突然这么问。

“是的。”

“那倒是没有。”

“那么，根据你所说的这些，我认为你想通过‘门’前往圣多明戈的想法，远没有你所想的那么简单。”阿特伍德边说着边转身进入屋内，最后，重新在长桌前坐下。

查理不太理解对方话中的意思，于是跟着进入屋内，追问道：“什么意思？”

“你既然是从多萝西所在的魔法学校知道的我的下落，那么，你也许知道，这个世上隐藏着许多的魔法师，他们并不是单一的个体，而是有组织，有纪律的。可以这么说，这世上的每一个魔法师都受魔法总部监督。”阿特伍德说，“跟你说这些，是想告诉你，魔法总部清楚这世上的每一条神秘通道。为了避免具有危害性的人或者魔法生物利用神秘通道快速达成破坏性的目的。他们会安排‘神秘通道管理司’的高级工作人员，甚至强大的魔法生物看守神秘通道。”说到这，阿特伍德停顿了片刻，接着说道，“据我所知，那些没有魔法师或者魔法生物把守的通道，本身就具有极高的危险性，它们就像是一条年久失修的、危机四伏的轨道，进入其中的人，无疑自寻死路。像这种通道，神秘通道管理司是会不浪费人力物力去看守的。”

“可是——”

“我知道你想反驳我，请听我继续说下去。”阿特伍德抬手示意查理安静，见查理坐下后，他这才继续说道，“我知道你想说来自圣多明戈的人成功地带走了雨果和安东尼。而他们之所以能够成功，唯一的解释，是因为他们都有着绝不亚于我们任何一个大魔法师的能力。他们强大到可以忽视通道里面存在的任何威胁！”说到这，阿特伍德重新看向了查理，正色道，“事实上，我可以感知得到你的力量，它不亚于任何一位我所熟悉的魔法师，更令我震撼的是我所能够感知到的还不是你全部的力量，即便如此，它仍旧强大到无与伦比。”