一日，山云明芳姐弟俩正在庭院中听蒲秋苔讲诗词，突然一群人从外面走进来。当头一人祝山云认得，小贝子，人称贝公公，皇宫里的太监总管，名越帝身边的红人。当初被抓进京的时候，就是他代名越帝宣旨，将他们一家圈禁在这旧太子府的。而他手上托着的明黄卷轴，打小生在帝王家的祝山云也认得，那是象征着无上权力的圣旨。

祝山云还在发呆，蒲秋苔已经拉着他和姐姐的手跪下了，爹爹娘亲还有嬷嬷阿监都战战兢兢地跪在一边。

“奉天承运皇帝诏曰：庆朝太子祝鸣堂，乃系旧朝皇室余孽，本当诛族。然念其忠厚老实，德才兼备，朕不免起怜才之心。即日起，封为顺名伯。其子祝山云，其女祝明芳，着即刻入宫陪伴皇子公主，承欢妃嫔膝下，钦此。”

这一道圣旨恍若晴天霹雳劈在众人心头，所有人都震惊地呆若木鸡。祝山云傻傻地跪在地上，只见贝公公笑呵呵地对自己的父亲道喜，可这对于他们一家人来说，根本就是祸从天降，骨肉分离，就算换了这虚名，又有什么可喜的。

虽然蒲秋苔拉着小贝子据理力争，姐弟俩还是被强硬得带进了宫。如上次一样，皇上并未召见他们，贝公公直接把他们带进了一座妃嫔的宫殿——清凉殿。据他所说，这清凉殿住的是二殿下的母亲惠常在。

小贝子在去的路上叮嘱道：“你们想必也知道自己身份尴尬，进了清凉殿可要放聪明点，什么该说什么不该说，什么该做什么不该做心里都要有数。惠常在可不是好相与的主。”

姐弟俩吓得连连点头。

到了清凉殿，早有小太监在外候着，小贝子把姐弟俩交给他就回去向夏临轩复命。

祝山云拉着姐姐的手，战战兢兢地向那个小太监问好，可是他却一脸轻蔑地看着他们，不耐烦地道：“惠常在不想见你们，派我来带你们去住的地方，快跟我走吧！”

姐弟俩知道面前的人是个势利的，再怎么讨好也没用，干脆闭了嘴跟在后面。

走了很长一段路，身旁的景色从富丽堂皇到偏僻冷清。转过僻静的珍贵轩，小太监在一个矮小的屋子前面停了下来。不，应该不能称之为屋子，因为它根本就是一个狗窝，只是比普通的狗窝大一点。

“到了，以后这就是你们的住处，吃的东西会有人给你们送来，”小太监抬着下巴点了点那破旧的狗窝，趾高气昂地道，“平常没事不要乱跑，若是不小心冲撞了贵人，可别怪我没提醒你们。”

小太监说完就头也不回地离开了，只留下祝明芳祝山云姐弟俩看着面前的狗窝相顾无言。

祝明芳握紧拳头，红着眼眶强忍着不让泪水掉下来。她恨恨地对着弟弟说道：“他们欺人太甚了！”

祝山云连忙伸手捂住姐姐的嘴，四下环顾了一圈，神情紧张地道：“姐姐，父亲常说在新朝，我们是连普通人都比不得的，能有一个住的地方就很好了，”说着，他附身到祝云芳耳边，轻声提醒，“姐姐，小心隔墙有耳，听那个公公的意思，惠常在不是和善之人，若是让她知道我们对她的安排心有忿恨，往后的日子就更不好过了。”

祝明芳虽然愤怒不已，却也知道弟弟说得对，她忿忿地压下不满，率先走进惠常在为他们姐弟俩准备的住处。

祝山云跟在后面小声安慰道：“姐姐不要生气了，屋子虽然小了点破了点，好歹住我们两个还是够的。”他环顾了一圈，看到最里面贴着墙壁的小床，高兴地跑过去坐下，“瞧，还有张床！”

这意味着他们不用睡在冰冷潮湿的石板地上，勉强算是这难熬的日子里的一点慰藉。

可是话没说完，就听见木板床发出吱吱呀呀的声音，然后不堪重负地塌了。

祝山云随着坍塌的床摔了个结实，他从尘屑中爬起来，回头看着完全倒塌的床铺，有些愧疚地摸摸头：“额，这个……姐姐……”

他哼哧半天只憋出了句对不起，要是他轻一点，床可能就不会塌了。

祝明芳看着弟弟做错事后呆头呆脑的样子，心中的郁气不知怎的就散了，她扑哧笑出声，忍不住抬手戳了戳弟弟的额头：“道什么歉，床不结实，跟你有什么关系，现在不塌，等睡着后塌了，还不把人吓个半死。”

“塌了就塌了吧，”祝明芳走过去看了一眼，道，“好在床板还算完整，咱们把下面的碎屑处理掉，晚上就睡在床板上，也好过直接贴着地面。”

一边说着，祝明芳边撸起袖子开始打扫。流亡这么多年，她早已不是曾经那个金枝玉叶的王子皇孙，现在干起一些粗活，也有模有样。

祝山云见姐姐没有责怪自己毛手毛脚，也笑着蹲下身加入了清理床铺的行列。

姐弟俩互相逗趣，一起动手收拾破败的容身之所，这个下午倒也过得安然。

日暮时分，两人看着虽然简陋却被收拾地整洁一新的住处时，都觉得日子好似也没想象中的那么苦了。

但是老天似乎惯于和他们一家开玩笑，每当他们觉得有些安逸时，总会突生异变，打破他们平静的生活。

两人的好心情还没维持多久，就被下午那个小太监端来的饭菜给打碎了。