在自信满满的回到客栈后，别看何称表面上不慌不忙。实际上，他自己心底也不是很确定，芸娘是否会帮自己。

芸娘要养一整个酒楼，一整个酒楼的人都指着她吃饭，崔博这么一直闹下去，酒楼根本撑不住。到时候也只能倒闭，遣散所有人。现在这情况，对于芸娘而言，要么就是趁早关了酒楼，最后捞一笔走人，要么就是紧紧抓住机会，一举将崔博告倒。

可何称又了解，如此好强不服输的芸娘，在事情没有走到绝路之前，是绝对不可能变卖产业的。

果不其然，在何称回到客栈后的第二天，芸娘便直接上了门。

一大早锻炼回来的何称，看着坐在角落里，品尝着店里糕点，举杯朝自己示意的芸娘，眼中流露出一抹狂喜。他深吸一口气让自己冷静下来，来到芸娘对面坐下，慢条斯理的用手帕将自己额上的汗珠擦掉：“刚刚出去练了会，身上味道大，芸娘莫怪。”

“无妨。”芸娘坐在椅子上，将一块糕点放进嘴里，又轻抿一口小酒杯中的酒，“这儿可还方便说话？”

“芸娘放心说便是，我这儿生意不怎么样。”何称忽然笑了一声，抬眼道，“您可是想好了？”

芸娘手里拿着酒杯，垂眸轻轻摇晃着，沉默良久，她轻轻叹了口气，抬头一饮而尽。

何称了然似的勾唇，顺势为芸娘填酒：“还是没想好？”

芸娘抬眼，上下打量了一番何称，勉强的撑起一抹笑容：“如此重大之事，怎好如此快便做了决定？”

“芸娘今日既然来了，便说明心底有那个想法。”何称将酒壶放在一边，抬眼望着芸娘的眼睛。

芸娘低头，片刻之后，似乎是终于下定了决心，抬眼坚定的看着何称：“此事你有几分把握？”

“我若是跟您说十成，您能信吗？”听到芸娘的话，何称笑了笑，他抬眼同样坚定的看着芸娘，深吸一口气，神情严肃，“我只能说，定会竭尽全力。”

芸娘盯着何称看了许久，似乎是要从他眼神当中看出什么东西一样，直到时间实在是有些久了，芸娘才缓缓开口：“我还需要一个保证，此事若是不成，与我，与酒楼，无半点干系。”

说话的时候，芸娘的声音不由得软了些。她是个生意人，手底下也养着许多人的，当然不能赌上一切拼个你死我活。更别说，她跟何称的交情也算不上多深，此时更是单纯的合作关系。这种关系到自己利益的根本问题，当然要说个清清楚楚。

“还是那句话，我定会竭尽全力。芸娘既然信了我，定不会叫您吃亏。”何称直起身子，认真的开口。

何称当然是希望事情可以成的，但他也想过，若是不成怎么办。他是绝对干不出让别人受自己连累这种事的。所以，他从一开始，就已经给芸娘和她的酒楼想好了退路。

从一开始，何称就不打算让芸娘走到明面上来。即便是真的扳倒了崔博，也难免招崔家记恨，那还不如就不要露面。这样事后也好脱身。

芸娘看着何称那认真承诺的模样，不知为何忽然笑出了声，她大笑两声，靠着椅子调笑道：“说实在的，你这性子，还真不适合做官。”

听到芸娘这样的评价，何称愣了愣，随即轻轻耸了耸肩。也不知道这句话到底是在夸他，还是在骂他。

芸娘长舒一口气，她看着何称的模样，不知为什么忽然笑了出来，随后，突然没头没尾的来了一句：“真是不知，你如此一个小郎君，是怎么沦落为奴的。莫非是遇到了拐子？”

看着芸娘笑弯了眼的模样，何称也跟着笑了起来：“我便当你是在夸我气宇轩昂，不像个奴隶了。”

听到何称这样的回话，芸娘更是娇笑起来：“气宇轩昂且不谈，就没见过哪个奴如同你这般冒傻气，如此悲天悯人。”

“什么悲天悯人。”何称笑道，“有时连目之所及的事情都管不了。”

说罢，何称放下了手中的东西，起身道：“您只管说便是，我记下来。”

芸娘慢条斯理的摇着扇子，望着何称认真的目光，良久，轻轻叹了口气。随后，她手上的动作停了下来，一直从未离手的团扇也被随意的放在了桌边，她语气缓慢的说着自己所知道的一切。

“即便是有我去作证，要想扳倒崔博也是远远不够的。”芸娘目光炯炯的看向何称，眼神中带着期待，“还是需要一些更为实质性的证据。”

“崔博的恶名长安城谁人不知？”何称抬眼望着芸娘，浅笑道，“长安城内，向来不缺证据。再不济，我这个受害者也愿意站出来指认。”

芸娘弯眸看着何称，噗嗤一声笑了出来：“你指认，岂不是让全世界都知道你的出身？这可是会遭人耻笑的。我不知你有什么造化，才得了这么个官职，还是珍惜些吧！”

何称轻叹一口气，无奈的耸了耸肩：“多谢芸娘提点。只是我该珍惜的，从来不是什么官职。”

芸娘听罢，跟着摇了摇头，面上带着无奈之色，细看之下，又好似带了几分别的什么分辨不出的情绪。片刻后，芸娘拿过被推到一边的酒杯，给自己倒满，随后一饮而尽，举起杯子：“聊表敬意。”

看到芸娘的动作，何称心中一惊，刚想说些什么，却被芸娘打断。

只见芸娘慢条斯理的从自己手上卸下一个已经有些旧了的镯子，轻轻的放在何称面前：“此镯乃成婚之时夫家所送，当初，因三年无所出，夫家早将我休弃。被休出门，娘家也不愿再认我，我身无分文，便只好当了这个镯子，换些银两。在外漂泊多日，幸得闺阁旧友收留。我们便一起出了些钱，支了个摊，做炸豆腐。等攒够了钱，她便欢欢喜喜的去将这个镯子赎回来送我。”

何称低眉看看桌上那破旧的镯子，又疑惑的抬头，看向芸娘，不解的歪了歪头。

芸娘看到何称这个反应，忍不住笑了笑，继续道：“今日，我便将此镯赠你。”

“这……绝对不行！”何称连忙将镯子退了回去，头摇的像拨浪鼓一样，“这镯子对您极为重要，我不能收。我若是拿着，也不能心安啊！”

“收下吧。她已经没了。”芸娘苦笑一声，将镯子又推了回去，似乎是压抑着心底的痛苦，“这镯子，算是我的一个承诺。日后你若是有需要，只要与酒楼无害，我绝无二言。”

何称刚想再次拒绝，无奈芸娘根本不给他这个机会，也不顾什么礼数，强硬的把镯子塞进何称手里，不由分说的厉声道：“给你便收着！莫要推辞！”

“这…”何称拿着手里的镯子，一脸懵的看着芸娘，不知道该做什么反应。片刻后，看着芸娘微怒的神情，何称才将那镯子小心翼翼的收起来。

看到何称将镯子收起来，芸娘似乎是安心了许多，脸上又恢复了些许笑意。

看着已经开始低头查看自己所说出证据的何称，芸娘神色变得有些温柔，也幸亏何称现在的心思在证据上，否则看到这场面，非要惊掉下巴不可。

也不止是何称，任何一个见过芸娘的人，都不会相信她会露出如此神情。往日的芸娘，脸上的表情要么是凶恶的，要么是算计的，要么是谄媚的，又或是神采飞扬的。这一种名叫温柔的情绪，似乎从来不会出现在芸娘脸上。可在这没人注意到的一瞬，芸娘还真做出了这样的神情。

芸娘紧紧的盯着何称，她的思绪不由自主的回到了多年前。

那时，她还没开这么大个酒楼，而是守着一个不大不小的摊子。

那时的她年纪也不大，也就二十出头的模样。她从来都认为，那段时光的自己或许是一生之中最开心的时候。

她因三年无所出被丈夫休弃后，刚好遇见丈夫意外身亡，被侵占了家产，只留得一个小院的闺阁密友。

两人别时都还是闺阁小姐，再见却都落得如此下场，一时间两人抱头痛哭，哭命运不公，哭夫家绝情，从早哭到晚。

后来，两人经过商量，最终还是要自己立起来。芸娘拿出当镯子的钱，那旧友拿出帮忙洗衣攒下的钱，一起支了个小摊卖炸豆腐。

为了吸引客人，旧友坐在一个破旧的小凳子上，弹着一把从未出阁时就开始用的琵琶。

旧友属实没有什么天赋，弹的算不上好听，可因为模样周正，还真能吸引过来一些人。

还尚年轻的芸娘挽着袖子，一边手脚麻利的炸豆腐，一边大声吆喝。收摊之时，旧友便笑着喊芸儿辛苦了。

两人回到家，一起眉开眼笑的数着钱，美滋滋的计划着，等有了钱就把生意做大，买大宅子，再养些年轻漂亮的小郎君小娘子，过神仙都羡慕的日子。

芸娘永远都记得，那位旧友笑嘻嘻的拿出自己已经当了的镯子，帮自己戴上，嘴上也不闲着。

“你那位夫家啊，唯一的优点便是眼光好。先是选中了芸儿这么个温柔贤惠的妻，又送了这么个衬你的镯子。可惜是个没福气的，把这么好一妙人给弄丢了。今儿个这镯子我帮你赎回来了，以后可不算是那没福气的东西送的了。你可得记住了，这是我送的。”

想着想着，芸娘的视线忽然变得有些模糊，反应过来后，迅速的看了何称一眼，见对方没注意，才放下心来。

后来，在她们照常摆摊的一天，正在弹琵琶的旧友被一路过的贵人看中，想要纳妾，便差人来打听。芸娘叉着腰骂了回去，随后直呼晦气的收了摊。

在家里，芸娘将没卖出去的炸豆腐端上桌，两人一边笑一边吃。

旧友夹了一筷子炸豆腐，用肩膀抵了抵身边的芸娘，挤眉弄眼的笑道：“我们芸儿今儿个可厉害了，竟能做出当街叫骂之事。我还当你是个柔弱的，护了你这么久，你可是骗苦了我。”

见到旧友笑，芸娘也跟着笑：“这也是我第一次干这种事，谁叫他不要脸？我骂骂又能如何？只许你护着我，不许我护着你？这叫是什么道理？”

“越发伶牙俐齿了，说不过说不过，我认输。”旧友哈哈大笑。

后来的连续几日，每次出摊，都会遇到各种各样的意外。时间长了，即便两人是傻子，也懂了事情的原委。

一日下午，一个媒婆竟然直接造访，想要纳那旧友为妾。本就已经忍了许多天的芸娘当场爆发，护着旧友与媒婆吵了起来，甚少骂人的她，生生被那媒婆骂哭，气到一句话说不出，只是无声的流泪。

后来，也不知那个贵人用了什么手段，扰的两人几乎夜夜未眠。事情发展到这个时候，那贵人也已经不是为了纳妾，而是为了面子在继续周旋着。同样，芸娘和旧友也在咬牙撑着。

可贵人终究是贵人。

即便贵人不开口，也有的是人献殷勤。

旧友的事传出去后，还真有人为了讨贵人欢心，把人绑了献上去。

芸娘几乎要疯了，直接跑去击鼓告状。可县衙竟然完全无视了芸娘的告状。

芸娘在门口跪了四个时辰，跪来了旧友的尸首。

四处状告无门后，芸娘彻底绝望，埋葬了旧友的尸首，开始一心沉浸在赚钱中。她一直记得和旧友的白日梦，要开大酒楼，要买大宅子，要养年轻漂亮的小郎君小娘子。

也是从那以后，温柔贤惠的芸儿，变成了精于算计的芸娘。

时过境迁，芸娘有了大酒楼，也买了大宅子，更是买了许多年轻漂亮的郎君娘子。可昔日的芸儿，似乎也一同被埋葬在了旧友的墓穴的当中。

直到现在，看到不顾一切想要讨回公道的何称，芸娘心中竟然真的升起一丝希望。

或许……他说的对呢？

或许……现在不一样了呢？

或许……这次可行呢？

正因为这些，芸娘将那个承载了自己过往的镯子给了何称。不论结果如何，她都敬佩何称的勇气。

如果说，酒楼的存在是芸娘和旧友梦想的承载。镯子是芸娘不愿过多回忆的过去。那么何称，就是芸娘心底的那份不服与倔强。

在不影响酒楼的情况下，她愿意，作为何称的一条退路存在。