楚锦大摇大摆出去浪的时候，回廊中的女子却一直沉默不语。自听了楚锦少年意气的话，刘子安便沉默许久。她不过是个无名小卒，怎会得佳人倾心？

廊下清风，拂过她鬓边发丝，却掩不住内心愁思。如今的刘家一族，早已不是当年名满洛阳城的显贵，作为诛三族之后的刘家旁系甚至早已落魄。

身在其中的刘子安作为晚辈中最为出色的一位，只能做个教书匠，希望有朝一日一雪前耻，为母亲争个脸面。

刘子安性情耿直，颇有读书人的清高自傲。那些弯弯绕绕的下流法子是万万不会做的，只是如今倾慕楚公子，有了软肋。她别无他法，只能寄希望于平步青云。若是有朝一日自己可以出人头地、平步青云……

是不是公子就会青睐自己？是不是自己也可以拥有追求幸福的能力？

这样想着便觉得自幼读的圣贤书通通作废，此时比不得一词“平步青云”。她黯然极了，身为读书人的清高自傲甚至不值一提。内心对公子的倾慕难以表达，只能悄悄看上一眼以解相思。

可如今，公子渐渐大了。陪伴在他身边的人，不会是自己……

楚钰早就看出此女非池中之物，只是如今需多多打磨。于是她信步前来，眼里带笑。心里琢磨着如何劝导二人结为连理，只是瞧见少年人一脸忧思、如此坦率，倒是觉得有趣。

“前日小儿落水真是多谢搭救，如今见汝略有愁思，似乎心情不愈。可是府上招待不周？”

刘子安沉浸在自己的思绪中没有回神，此时听到楚钰的声音轻愣片刻连忙作揖，“真是折煞小人了，子安蒙大人照顾，无以为报。”

楚钰对刘子安如此谦虚的一面心感满意，如此脾性之人，与锦儿不可一世的性子刚好相配，而且别提这少年人对爱子一见倾心，真真良配！

“不必如此生疏，你年纪尚小怎能如此老成？倒是让我自惭形秽。你出身于樾清院，祖上更是世族大家，你恩师更是我的师妹。你如今屈尊到我府上给小儿教书，真是我楚府之福。”

楚钰提及的樾清院乃北齐的官家书院，读书人更多乃生来尊贵之人。虽以读书治世论英雄，但架不得他人嘲讽低看。也难怪刘子安虽才高八斗却谦虚谨慎，一言一行皆符礼法。

听了楚钰对小辈的提点与赞许，刘子安受到莫大鼓舞，心中对公子求而不得的心也舒缓许多，“大人言重了，子安铭记在心。”

“近日教导小儿，先生可觉得小儿善读书？”

刘子安一听这话就想起楚锦上课时自顾自跟蛐蛐玩的荒唐事，不禁哑然失笑，可心底依旧是向着楚锦的，“公子虽顽皮不通事理，却生有慧心。”

“小儿有你做老师也是他的福分，那般顽劣不知气走多少老师，我们先不提他。不知近日你可听闻京城将来一位贵人，至于是谁并无消息，想来她前往江淮会来楚府一趟。你可要把握机会，多加施展。”

“是，多谢大人。”刘子安不知此人是谁，但一听“京城”二字便估计与龙椅上坐着的人有关，她的心微微颤动，嘴角一抹笑意。

若是平步青云，他日回江淮之地，便是求娶公子之日。

她自幼便比常人能吃苦，辗转于他人之家，受过冷待与欺辱。而楚公子的随和妒俗让她察觉到这份与众不同，对此她心生暖意且倾慕已久。

江淮的烟雨气，从贯通北齐的江水而来，漫入至最负盛名的楚家。北齐女帝亲下江淮这件事，乃微服私访。

朝廷之上仅有姜清川这位三朝元老知晓，至于氏族之首的李家却是半点消息都没有。只是宫内传闻女帝于宫中静养，奏折批注皆在殿内，如此隐秘的不见世人，让氏族大家颇为惊奇。

惊奇之余，还有着恐慌。

世人皆知北齐如今的女帝陛下，不好男色、单信佛道。生有禅心，平正中和，以至于一群铁骨铮铮的女将军与清风朗月的文臣一天天琢磨怎么给陛下送男人。自然是无一成功的……

别说男人了，如今的后宫连个男俾都没有。这真是太糟心的一件事！

氏族为首的李家不知送了多少貌美如花的男子，上至官宦世家下至江湖密法，无所不用。可惜，没有一个男子被看上，甚至爬上龙床也会被踢下来。

面对如此“盛景”，众臣纷纷求上天禅院，找到里面的慧僧，得到了一简单却玄妙的批语：“一世追寻，罪与障，情与劫”。

这批语可让一群大臣不镇定了！这大师是咒人呢吧，这就算追上了还不得好死的感觉！

氏族之首李家对此并无态度，如今的掌权人李如山也只是无所谓的笑笑。只要氏族力量稳固，谁管陛下喜欢什么样的，追寻什么样的？

估计到时候，天禅院又会神经兮兮地不知道从哪里找来个妙龄男儿往后宫塞。所谓批语，不过如此。

可李如山自幼便心思缜密，琢磨着批语指向的人，忽而心中一惊。

若说“罪与障”，只怕真有一人。

那人正于江淮楚家还未长成，若有朝一日他登堂入室、蒙蔽帝王，只怕李家百年基业就此荒废。毕竟两家结下的梁子，并不小。

这个人，绝对不能留。

江淮之地最为常见的青石瓦片，映着绵绵细雨变的更为嫩绿。花间柳巷，微微细雨，清脆、嫩绿且宁静，实在最适合出家人在此修行。北齐女帝，看着江淮之地的景致，如此想到。

她身穿一件简单的月白色袍子，头戴一顶编制帽子，额前垂下的幕纱遮住她原本清贵无比的面容，立于人前倒有几分“姑子”的样子。

随着她漫步走进楚府，虽身居一位大臣身后，却掩盖不住身上的贵气与上位者的气势。

雨滴夹杂着一丝丝凉意，楼外楼处似乎有人轻轻吟唱着江南小调，那调子稍稍伤感，里面有词一曲，女帝静默不语，听到的正是那句“何必一厢旧梦悠悠苦心”……

楚钰与刘子安上前迎去，规规矩矩地垂头行礼，只是眼尖的二人发觉一品大臣身后的女子格外鹤立鸡群。月白袍子、微微细雨，即使没有见其容颜，也能猜测那是多么脱俗之人。

冷意稍稍爬上骨髓，幕布之下的一双眸子竟落在楚钰身上，透着威亚与气势。前面的大臣发现帝王似乎不悦，走的步子拘谨异常，抬眼看着楚府偷偷打量陛下的一干人等，面色不虞。

大臣不知的是，陛下并非因受人打量心感不悦，而是在琢磨着天禅院大师下的批语。因而见到楚钰生的容颜，思量着她的爱子会有如何模样。

楚钰自然感觉到此贵女正在打量自己，深感奇怪的是自己竟有些紧张。想她一府之主什么人没有见过，怎会因一毛头小儿感到压力？

怪哉、怪哉！

刘子安也察觉到此女的脱俗，同时觉察到她的身份定是贵不可言。因而下意识地思量起来，对此人有了更多的好奇。刘子安数来数去京城的贵人，似乎朝堂之上便仅有姜家与李家独大，莫非此女属二家后人，乃陛下眼前人？

“二位不必拘谨，我私自前往有要事相商。”大臣恭谨地请女子先行，并将其引入正厅的上位，只是一直没有直言她的身份。

楚钰心中起疑，却不敢随意猜测，只好顺着大臣的意思点头，“自是如此，此次大人前往江淮之地，想来有要事相商，楚某虽身不在京，但向来谨遵皇命，不敢妄言。”

大臣挥手左右，示意他人退下。厅内仅有她与白衣女子、楚钰、刘子安。

“世人皆知京城朝廷之上，氏族力量雄厚，庶人子弟难以入朝为官，三代之前尚有姜元老身为庶子却入朝的旧事，如今确是无一人。看此现状，吾心怀忧虑。”

楚钰心中明了，看来京城看似平静的背后也有腥风血雨。氏族力量独大，若是立国之初如此尚好，可如今势局稳定，为何要留如此权臣？若最后干预朝政、威胁皇权如何是好？

若不想打击权臣本有的势力，那么最好的办法……楚钰心想，看来我楚家此次恐重登大雅之堂。

不愿动权臣，那便只能磨一把刀，以此新生一股势力平衡权臣左右，故而方有皇权的稳固。可数来数去有如此势力的大家之后，并非京中人士的楚家便有了得天独厚的条件。

如今选江淮之地，既避开氏族力量独大的局面，也稳固了南方的统治。

楚钰自认为早已把事情捋的一清二楚，却不知制约权臣的最终目的并非皇权至上。做了如此之事不过是因为陛下的一场梦，那一场梦让她苦不堪言，甚至落下泪来、静思许久。

终于想到了一个万全之策……

若是朝堂之上那些大臣知道陛下的真正用意，想来都要吐血而亡。

陛下，这夫郎人还没见到，您至于这么宠着吗？！

正在楚钰愣神的时候，大臣问道：“不知二位有何见解？”