刘临桦独坐石榻。伏初与夜罗刹往往神出鬼没，便也罢了；此时钱绮南也不知为何，去山林里了。他运转了一个子午周天，便觉得力竭，只好放下预定的训练，姑且休息。

正在他百无聊赖之际，一个玄黑的身影心急火燎地赶来。一见到刘临桦已醒，来者似乎感到几分尴尬，放慢了脚步。

“玄君。”

刘临桦乖觉地上前行礼，被玄之推掉了。

“洞里冷，回石榻上坐吧。”

玄之将一个檀木匣子放在石榻边上，与刘临桦并排坐下。他刻意与刘临桦空了一段距离，使两人看上去有些疏离。

刘临桦从钱绮南口中得知，玄君对自己也这般上心，一时间见到本人，却也不知如何开口了。

“这几日，辛苦玄君了。”

玄之应也不是，不应也不是。他想辩称自己只是见不得人受苦，但身为魔尊，说出这样的话，可信度不高。于是他佯装没有听见，摸摸鼻尖，将檀木匣子放在二人之间来。

“我想你需要这个，就拿来了。”

刘临桦打开匣子。匣子里是一朵盛放的菊花。与寻常菊花不同，它足足有九重花瓣，拥拥攘攘挤在匣子里。花瓣之间流转着青色的灵气，显示着它在修仙界尊贵的地位。

他到底是怎么拿到这朵重瓣青菊的？想必付出了不亚于灵草本身的代价。

“想来玄君得之不易，”刘临桦合上匣子，并没有接受的意思，“便要这样随随便便地赠予某人吗？”

玄之原以为，他已经迫不及待需要此物。不过转念一想，也正是他，按耐得住这般急切的需要。

“你想要我开条件。”

玄之只来得及考虑怎么把重瓣青莲搞到手，根本无暇想什么条件不条件。

但刘临桦似乎对玄之开什么条件，十分感兴趣，他盯着玄之，一再强调：“只是如此，刘某受之有愧。”

玄之犯了难。

要请刘临桦加入魔界吗？这当然不是玄之的一己之私，考虑到刘临桦的处境与实力，这是一个双赢的选择。但显然，他不会同意的。玄之似乎想到了什么不好的回忆，皱了皱眉。

“玄君答应了他们什么条件，由某代劳，也未尝不可。”

不，不能告诉你。玄之叹了口气，只说：“他们没怎么为难我。倒是你……”

“是吗。”刘临桦看出了玄之的难处，将檀木匣子推向他，“那待玄君想好以后，再拿出来吧。”

“你，”玄之也没想到，这人竟然如此随性，“你伤成这样，不及时医治，就不怕功力尽失吗？”

“说不定，某本无仙缘，做凡夫俗子也没什么坏处。”刘临桦抚了抚因病凌乱的额发，灰白的面色实在叫人担心。

两人并肩坐了一会儿，还是玄之先开口了。

“不如，你告诉我鲁衷毅一事的真相。”

刘临桦怔怔地看了看玄之，叹了口气，才娓娓道来。

“那时师尊正在闭关。有一日，凇山后林困住了一只红隼——明明是最寻常的飞兽，我便将它带回小屋训养起来。玄君也知，某向来对灵气魔力感知不敏。事情传到墨行老道耳边，他来看了，说那是闯入的魔物。而我窝藏魔道，与它狼狈为奸，便被逐出师门了。

红隼不知何时飞也不见。某下山后也没有去处，偶尔有人家需要求神除魔，某便借住几晚。浑浑噩噩过了大半年，功力竟然有增无减，很快就要突破灵虚。于是我便找到这座‘名声在外’的妖山，想来也没有凡人敢再上山。

某其实与鲁衷毅在山下打过照面。那时他们镖队押车。那几个商人说，天降大雨拖缓了行程，不想一些办法，就要克扣镖队的工钱。镖队咬牙答应抄近路，闯一闯妖山。某劝了他们的……”

刘临桦垂下头，压低了眸子，晦暗不明的情绪在眼中翻滚。玄之不自觉握上他握紧的拳头，安慰道：“人各有命。”

“大抵因着近半年没有好好修道，功力不稳。渡劫失败，某受了重伤。本想寻一处地方养伤，不料半路昏倒在不知何处。再后来，便是给齐穆那小子捡回去的事了。”

刘临桦起身，站在玄之面前，继续说：“如今某还是没有归处，只能谢过玄君收留。想来，至今还没有告诉玄君我的真名。刘临桦，道号垂素。”

“垂素？你的道号，取的真有意思。”

“师尊取的，有什么问题吗？”

玄之不知怎么笑了。不会只有他自己不知道，自己是谁的转世吧。既然还不知道，玄之也无意说穿。他将檀木匣子递给刘临桦，说：“这样，你能收下了吧？”

这时，刘临桦倒是从善如流。不过，将檀木匣子接过来以后，他却犯了难：“说实话，某并不知晓重瓣青菊的用法。”

好嘛，玄之也没用过这灵草。二人只得坐等钱绮南回来，再作询问。

山洞里再度安静下来。玄之起身，将石榻让给刘临桦休养。刘临桦仰躺在石榻上，暖榻咒法的金光映射在他脸庞，倒也显得有几分人色了。他的长发洒落下来，瀑散到地上。玄之在他身边踱步。过了一会儿，正在玄之想要离开洞穴的时候，却被刘临桦叫住。

“某行动不便，只能困在这方石榻之上。玄君可否陪某说说话。”

玄之闻言，转身又在石榻边上坐下，问：“你想说什么？”

刘临桦眯着眼，对玄之笑得很和善：“玄君之前仿佛对某颇有微词，某始终搞不清缘由。可是之前我们打过照面？”

对于此世的刘临桦而言，玄之被他们从山上捡回来的那次，确实是初见。于是玄之摇摇头。

刘临桦打趣道： “莫非是某与仙君有孽缘。”

玄之也笑了：“确实是孽缘。”

他揽起一缕刘临桦墨黑的长发，拿在手里把玩。刘临桦也便随他。

“仙君认识我，我却不认识仙君。”

低沉的声音里压抑着一些委屈。

玄之慌了神：“也不是。我也不认识现在的你。”

“过去呢？不只是你说这样的话了。”刘临桦困倦地闭上眼睛，说话含含糊糊，像是梦呓。

“还有谁？是不是她呀……”

玄之也笑了放下了某种芥蒂。似乎一切有关刘临桦的事情，无论前尘往事，他都不那么计较起来。毕竟人现在就在他身边，不是么。

“睡着了。”

玄之终于放肆起来，溺爱地俯视刘临桦，不时摸摸他的额发。