陌凉山，东黎护国寺所在地，寺中供着悲天悯人普渡众生的观世音，战争来临之前，每日香客迎来送往，香火鼎盛，信徒众多。

先皇后笃信佛，在世时，每年都会带着萧翎来此祈福。

萧翎记得，小的时候，母亲会无比虔诚地跪于蒲团之上，奉上三炷香，祈求国泰民安，父子健康平安。到后来，一跪一拜间依然虔诚，但口中念念之词已变为“保佑我儿顺顺利利，早登大位。”

那时随母亲出行，排场极为隆重，必得是御林军开道，司徒家的亲卫随行，皇后祈福期间，护国寺除住持和几位德高望重的老和尚之外，闲杂人等均要移居山后的禅房以回避。那禅房是护国寺扩建之前的老禅院，虽不及主寺气派，但胜在安静别致。

皇后逝世后，萧翎为母守丧便是住在这里。

龙渊班师回朝的前几日，楼笙终于寻了机会，带着萧翎出来了。他们轻装简行，走了后山的小道，没有惊动任何人。

院门虚掩着，墙垣不高，刷着一层崭新的石灰，衬得墙外的那片红枫格外鲜艳——太子入住之时，老住持亲自吩咐人将这破败的宅院简单修葺了一番。

木门咿咿呀呀地打开了，一口古井，一树梅，简简单单的院落，谁能想到这里曾住过一国太子。寥寥落落的烟火气从前院吹来，间或传来一两声钟鸣，沉重而悠长。远离世俗，宁静得让人忘记时间流淌。

萧翎没停步，继而又推开了禅房镂空大门：“你自便，我去给母后上柱香。”

楼笙：“好。”

萧翎上完香出来，没见着人，寻了一圈，才在后院的墙角里找到了抱胸而立的男人。

身侧立着一座孤坟，有碑，无字。背阴处与墙根相交的地方还覆着一层不见天日没来得及化开的薄雪，小八就站在那片残雪上，拿爪子往坟堆里扒拉前阵子藏起来的干果……

“这是谁的坟？”楼笙问道。

“一个故人。”萧翎淡淡道，并没有进一步解释。

“为何要埋在这里？”

“佛祖脚下，也算超度吧。”萧翎说完便转身离开了。

楼笙沉默了一阵，忽而笑了，本以为自己的归宿应是一张草席裹尸，乱坟堆上躺躺。没想到竟托了太子殿下的福，得了这么一处洞天福地的净土。他看向眼前的背影，唇角依旧勾着，却不由自主地颤了颤：“不怪我伤了你么？”

他的声音很小，已经消失在转角的人自然不会听到。

萧翎再出来时，胳膊交叠着，捧在胸前。待他将怀里的东西放下，楼笙才看清，竟是笔墨纸砚外加经文一本，泛黄的封面上书三字：严华经。

少年神色如常地坐下，动作熟稔地用指尖挑开象牙书签标出的一页，拿镇尺压了，伸手打算去研墨，才发现一双清矍有力的手已经拿着墨锭，就着清水，一圈圈转了开来。

萧翎没有跟他客气，只道：“多谢。”

“无妨。”楼笙笑笑，“为何要抄经文？”

萧翎提起笔：“静心。”

风流俊逸的清秀小篆顺着紫毫笔尖流淌而下。

他抄得极认真，一撇一捺，一钩一画，墨韵悠长。午间的阳光温暖又柔软，映得纤长的睫毛都在反光，鬓间一缕碎发随意散落，贴着一侧面颊，随风轻拂。像根小羽毛，吹在研墨人心尖上，连手中的动作都心不在焉了起来。

楼笙想起，初见于微时，他大约也便是这副模样。只是那时的太子殿下，头发束得一丝不苟，一言一行间持重沉稳，直让人无法将他与总角之年的孩童划上等号。

那年楼笙刚刚到东黎，虽为质子，但顶着璇玑太子的名头，萧瑝待其礼数上尚算周全，不但安排了行管，遣了若干宫人伺候，还让其入国子监与东黎诸皇子一道听学。

入学第一天，他去的比较早，可书苑里竟已有了人。那男孩儿腰背挺得笔直，端坐第一排，手持一本《始记篇》，边看边做笔记。似是看到不解之处，小嘴微微嘟起，皮肤粉粉.嫩嫩，两颊有点婴儿肥，让楼笙想起了软乎乎的小包子，早上刚吃。

这男孩儿真好看，楼笙这么想着，便笑着凑上去打招呼：“你是东黎的皇子吗？怎么来这么早？”

少年颔首示礼，声音温软，音调却是自成一派的老成：“温故而知新。”

长得这么可爱，身上却没有丝毫天真浪漫之气，简直就是圣人语录下浇灌出来的皇子典范啊！楼笙在心底连连咋舌。