同月，董山之子董渊封为参军，与高其一同留在了朝中。只是虽留在了朝中，可谢以欢却鲜少面见他们，而那一次防守胜战，朝中上下心中皆放松了不少。

是岁十二月，浮霜攻占扶风城，扶风守将阵亡，损五千兵士。战败兵书至的那夜里，谢以欢拒见任何人，而独自一人待在殿中许久。

如此，便没有人知道，他彼时正躲在锦被中，悄然地哭着。

为的是那扶风城失守而哭，亦为自己未知的以后而哭。

夜不知几更深时，他揉了揉红肿的眸，打算出殿门外闲走散心，却不想甫一推门，一抹青色身影现于眼前，殿外灯火摇晃，那抹身影看得不甚真切。

他没有再举步行近，只离那少年稍远的地方，沉默着看着他的身影。

只待了片刻，谢以欢趁他尚未回首时，复又踏上玉阶，回至殿中缓缓合上了殿门。

合上殿门的刹那间，发出细微的轻响。秦不淮闻声，心头一颤，连忙回首一看，却见那扇朱漆殿门，仍然关得甚紧。

彳亍着行近殿门前，他似能从那微细的缝隙间，看见殿内灯火通明。

手，轻轻覆上微凉的殿门，眼眸黯然垂下，他道：“以欢，我会为你拿回扶风的。”语罢，手猛然收紧，指尖亦微微发白起来。

此话一出，却一片沉寂，无人应答。唯有未歇的寒风阵阵拂来，似在回答他一般，拂过青丝，拂过耳畔，带来微微的寒意。

静立许久，秦不淮向后退了几步，他朝那扇朱漆殿门作了一揖，末了，而后转身而离，那青色的衣袍，于这皓白天地间，随寒风而动。

吱呀——

那扇殿门轻启。

下一刻，但见那年少的君王，正扶着殿门，黯然地看着那抹青色身影渐行渐远。

……

翌日清晨里，百臣皆于堂中等候，却迟迟不见皇帝身影。等了将近半个时辰，高庸便要众臣稍等，他去寻皇上回来。

急步往养心殿方向行去时，一个不留神，便与韦言撞在一起，高庸趔趄地往后退了几步，随后蹙眉抬手，揉了揉自己的额。

“小的该死，小的该死。”

高庸摆了摆手：“罢了罢了，我问你，陛下呢？为何迟迟不来上朝？”

“回丞相，小的方才便想禀报诸位大人，”韦言弯着腰，颤声轻道，“皇上说今日不上朝了……”

“为何？！”高庸愣了愣，随后眉皱得更紧了几分，“陛下现下在哪儿？”

“太、太后宫中……”

话音刚落，韦言抬眸一看，高庸已不见人影。

宫中熏着淡淡安神香，一壶温茶倾入杯盏，顿时间茶香四溢。谢以欢端着茶盏，坐于庄和后床榻边，与她闲谈着。

与庄和后多日未见，竟觉她比先前更消瘦了几分。他一直觉得，母后那双眼眸最是漂亮，可而今，那本明亮的眼眸，已然黯淡了许多，眼角旁，已不知何时，留有岁月的痕迹。

庄和后躺在榻上，淡淡地问道：“欢儿，我听闻扶风失守了，当真吗？”

“……”谢以欢垂下了眼眸，沉默不语。

“哪位将军镇守扶风？”

“莫谦。”谢以欢颤着手抬起茶盏，轻抿了一口，“浮霜突袭，莫将军也未有料到……”

庄和后闻言，平静地看着他，但见谢以欢眸中，似带了几分惧意，那端着茶盏的手亦在微微的发颤着。

她知道他是在害怕自己责怪他。

他们母子二人，一路走来甚是不易，她也不知从何时开始，她的欢儿竟对她有了惧意。

许是从扶他坐上帝位开始，又或许是从烧他书画开始，她已然记不清自己做过多少伤害他的事儿了。可那些事儿，的的确确是为着他好，为着明夏好，她不愿看着明夏败在自己最疼爱的儿子手上，也不愿听到后世有人说她的欢儿一句坏话。

所以，她从他成天子的那日开始，便一直在背后做事为着他好。

“可有与丞相商议过对策？”庄和后问道。

“没……”

“那你而今不与丞相商议对策，反倒跑来我这儿，又有何用？你是明夏天子，已不是那个凡事都要娘给你擦屁股的小孩儿了，这点儿事还不懂吗？”

谢以欢垂眸，也不知在思索着什么，那微翘的眼睫，正自微微轻颤着。

沉寂半晌，谢以欢忽的问道：“母后，我是不是很无用？”说着，他抬起微微湿润的眼眸来，“兵道不行，计谋不行……便连这帝位，亦是靠母后与大舅……我对不住父皇，对不住明夏，也对不住莫将军……”谢以欢抽噎着道，他抬手抹了抹眼睛，甚是可怜模样。

他即位时，年岁不过十六，初登帝位时，任性而傲气，不愿听旁人意见。如今几年已过，他虽已无初时那般任性和傲气，可仍然对军事不甚在意。

一见他哭，庄和后连忙抬手为他拭了眼泪，蹙眉无奈道：“你乃一国之君，堂堂七尺男儿，却整日哭哭啼啼的，成何体统？不许再哭！”说着，她执起他一手，轻轻握紧安慰着他。

“母后不是骂你，而是想你懂事些，莫要再胡闹任性下去，母后到底也陪不了你多久，你是明夏天子，是应比任何人都该坚强，都该勇敢，不该轻易落泪之人。”说至此，她捏了捏他的手，微微笑了笑，“治国的君王，从古至今，就有许多不同，有仁君、贤君、明君、暴君还有好战之君与守成之君。并非说丢了一座城池，便是昏君，又并非说打下一座城池，便为明君。”

“欢儿，江山只掌握于你的手中，想为明君或是昏君，也唯有你才可抉择出来。”

于明夏子民而言，他是天子，而于庄和后而言，他只是她的儿子，而她也只是他的母亲而已。

她所能做到的，只有教会他如何做一个真正的帝王。

谢以欢闻言，似懂非懂地点了点头，轻轻吸着鼻子，瘦削单薄的肩微颤着。

却于此时，洛月声音响起：“太后，丞相高庸求见。”

庄和后闻言，敛起了温柔笑意，淡淡地道：“让他进来。”

“诺。”

吱呀——

殿门轻启，隔着珠帘往外一瞧，便见一抹高瘦身影踏进宫中。

高庸低首行礼道：“臣参见陛下与太后。”

“你此来是找陛下的吧。”庄和后微垂下眼眸，“陛下就在本后这里，先生带陛下回去上朝吧，他有何不懂的，还需先生多多教他。”

“臣明白。”

“陛下去上朝吧，本后也想歇息了。”

“是……”谢以欢乖乖地应了一声，他将茶盏置于榻边的小桌上后，便起身行礼，轻撩珠帘而离。

二人一同步出殿门外后，谢以欢便使人传董渊、秦不淮、高其几人进宫。高庸于旁沉默着看着他，阳光映照于他的脸上，衬得几分朦胧，那微颤的眼睫上，似还挂着一滴泪珠。

高庸怔了怔，心下不由无奈一叹。

适才许是哭过了吧。

犹记先帝病逝时，他才不过是十六岁的孩子，便要接手这明夏江山，直至而今，才过几载而已，眼前这少年君主，已不是个孩子了，却还时常依赖庄和后。

“如今还余下多少兵士？”谢以欢蓦然问道。

高庸闻言，回过神来，答道：“三十二万。”

“三月内，能否扩军十万？”

高庸思索了片刻，道：“若要城中流民，营伍子弟从军，当能。”

谢以欢点了点头，轻轻答应了一声，便不再言语。二人沉默着行至藏书阁后，便各自看着兵书，待那几人回宫计议。

高庸捧着兵书，不意间抬眸去看，却见那年少的君王，正黯然地看着窗外雪景，不知在思索着什么。