故事讲起来很长。

这片大陆原先是没有名字的。

十三年前，赤古国灭了南方最大的岛国——海乘国，北方的大原上的数个小国纷纷归顺，只有一个玉真国，与赤古国有些纠缠不清，次年将一个十五六岁的王子玉晟尧送来赤古做了质子，两国算是从此立盟，相安无事。

自此，这片大陆便被世人称为赤古大陆。时年赤古一九五年。

赤古二〇四年，肃帝继位，玉真国归属赤古，玉真王封为玉真郡王，赤古不夺玉真管辖权。又立玉晟尧为亚真王，封地赤古东南境，原海乘领地——栁州。

栁州原是个港口，一条运河从海边往内陆去，和另一条河在此交汇，栁州就在这个三角区，离海边还有小几百里，离赤古原来的东南边境枂州也只有三百余里。玉晟尧当质子时就守在这里，那时候，大家叫他玉公子，如今他当了王爷，也被人叫了三年的小玉王爷。大玉王爷，自然是他的叔父，原来的玉真王了。

想来玉晟尧已经年近三十，还被人称为小玉王爷，难免有些跌面子，他却是不在意的。整个栁州都知道，他们的王爷，脾气温润，心思仁厚，还长了一副不会老的少年模样。

玉晟尧对这些传闻从来是过耳不过心，他不发脾气，他不会老，都是真的，也都是假的。

南方的晚风带着水腥味，从窗子里吹进来，玉晟尧有些头疼，当然不是因为风带湿气，而是因为这个夏天的水患。

十三年前的那场大战，这座城市基本被炸毁，海乘王的行宫，就焚毁坍塌在河边，河道因此被堵塞。玉晟尧这几年来也有慢慢治理，但他总归是在大原长大，对于治水，是不懂的，因此也分外谨慎。今年数十年未遇的大水一来，还在疏通中的河道就有些顶不住了。

南方，水患。

大水积了五天，终于冲垮了堵塞的河道，好在栁州堤坝稳固，算是度过一劫。但是上游漫了洪水，栁州西北方圆百里，难民无数，颗粒无收。

本来，应当是一场小天灾的。赤古国力强盛，枂州等大城也不算离得远，怎么看，不到半月就应当处置了当。

怎料得，变成了人祸。

瘟疫！

一场从未见过的瘟疫蔓延开来，数位名医束手无策，眼看着死病者越来越多，蔓延范围越来越广，已经有延伸到枂州的趋势，更可怖的是，短短一个月，借着灾祸，寇匪横行，民不聊生。玉晟尧再怎么单纯，也料得到这绝不是天灾。

有人下毒，是海乘余孽。

玉晟尧已经心力交瘁，他对百姓有愧，对赤古有愧，他已经濒临崩溃边缘。

所以他是疯了，才会在这难民营中，听一个疯婆婆胡言乱语。

“王爷，不可，这瞎婆子的话不可信。”一身甲胄的将领挡在脸上带着摆布的玉晟尧和围成半圈，窃窃私语的难民之间，语气焦急。

玉晟尧却一把将白布扯下，推开他，走到圈子中间的婆婆面前，蹲下：“您说，要见我，要给我治瘟疫的方子？”

那婆婆靠着一人躺在干草上，衣衫褴褛，两眼浑浊，她无力地抓住她所倚靠着的人：“我要见小玉王爷，老身要用这个方子，换一个请求。你是谁，你是小玉王爷吗？”说罢，她伸手，似乎想抓住玉晟尧。

那将领急了，将玉晟尧拉起来护在身后：“这瞎婆子，嚷嚷了好几天见王爷，咱们王爷来见你就是屈尊了，你怎得寸进尺。”

玉晟尧摆手止住他：“老人家，我是玉晟尧，也就是亚真王，您有什么请求，只要您真的有治瘟疫的方子，我一定做到。”

那婆子嘴唇抖动了几下，似乎不可置信，她抓住靠着的那人的手，枯木一般的指头发着抖：“丫头，丫头，你听见了吗，是王爷，我就说了，王爷心里有百姓，一定会来见我的，丫头，丫头啊。”

玉晟尧这才发现，抱着婆子的那人穿着脏破的女装，头发凌乱，遍布杂草，从他这个角度看去，只能看见她张嘴，啊啊啊的应着。

将领哼了一声：“瞎婆子带了个哑女儿，不晓得提出什么过分的话来，王爷······”被玉晟尧瞪止。

玉晟尧皱眉，蹲下来，拉住老婆子的手安抚，指尖滑过那哑女躲开的手，质感粗糙，遍布伤痕。他心里一顿：世上苦命的人，永远过得比自己更难，玉晟尧啊玉晟尧，为了这些百姓，你也要试一试。

“您说，是什么请求，您的方子若是救了这数万百姓，就是要了我玉晟尧的姓名，也是值当的。”

老婆子忽而笑了，似是终于放下心来：“王爷，让我女儿跟着您吧，求求您了，照顾她。”