亲爱的安东尼：

近些年来，夏芝本家一直在批评谢尔特的梦想——你知道的，那孩子从小就喜欢新奇的玩意儿，最近更是迷上了电影这神奇的东西。本家曾一度禁止让他再研究这些小玩意儿，说是希望他学习经济学，准备将来继承家族的财产。但身为父亲，我想给自己的儿子一个更为广阔的空间，毕竟我还有夏洛蒂这个小丫头呢，总会有人继承我们这个夏芝旁系的产业。

可你一定猜不到今天我发现了什么！

我在艾伦庄园散着步，马尔蒂亚和我说在院子里挖出了一个箱子，我将它带回房间，打开后却发现里面有一本日记。

如果只是一本日记的话，那不足为奇，但关键是里面的内容！

哦，亲爱的安东尼，在说到这本日记的内容之前，我想先跟你解释一下有关于夏芝这个家族的事情。

从中世纪开始，就已经有我们一族了。我们家族的祖先在中世纪时依靠对法战争起家——哦安东尼，不要激动，那是很古老的事情了——然后在玫瑰战争时，支持了都铎家，帮助他们开辟了都铎王朝。16世纪时，夏芝族投身海外扩张，进而使家族一步一步扩大，摇身一变成了新贵族，在海外殖民地依靠黄金钻石生意以及种植园经济使自己变得越来越富裕。所以，从那时起，夏芝就已经是英国最为显赫的贵族之一。

在17世纪时，夏芝一族分裂为主系与旁系，我知道你很容易就想象得到是本家与我们，而且你知道，我的祖先们之所以会变成旁系，是因为祖先们拥护查理一世——那个英国史上唯一一位被公开处死的国王。查理一世死后他们的地位就被削弱，从而降为旁系，不能参与本家的继承。

而我发现的那本日记的内容，恰好与这有关。

记录者在日记中写的东西，我觉得到现在对我都是一种冲击。

他说，我的祖先并不是支持查理一世，他们是被人陷害的！

当时的夏芝确实分裂为主系与旁系，可是与如今不同的是，当时，我的祖先才是主系！而有人陷害他们，伪造证据说他们是拥护查理一世的叛逆者，所以他们才会被处死，而当时的旁系，即现在的本家，才升为了真正的本家，拥有了继承权！

天哪，安东尼，你能想象得到我现在内心的感受吗？

我想这就可以说明为什么我们家外面总会有不明不白的监视者了。原来本家一直对我们严加防范，就是在提防我们找到证据，从他们手中夺回继承权！

安东尼，我想既然本家有监视者，那么他们应该很快就会知道我找到证据这件事，他们势必会对我以及我的家人下毒手。而下毒手的理由——我想现在我应该想通了，他们之所以如此强调希望谢尔特学习经济学，正是因为他们知道谢尔特这个孩子脾气很倔，不会轻易听从他们的指令，而他们就可以以此为借口来惩罚我们夏芝旁系！你现在肯定会说让我来法国投靠你！我了解你的，老伙计。但是你有想过吗，一旦我们走了，那么本家的大把势力一定会侵入法国，倒时该怎么收场？

是，是的，安东尼，我想留在英国。谢尔特他是个很聪明的孩子，让他做他喜欢的事情，这孩子一定会有出息的。我想把谢尔特托付给你，安东尼，希望你能帮我照顾好他！

跟谢尔特一起去的还有我的管家，塞缪尔·彼米兰特，虽然塞缪尔是本家培养出来的人，但是我看得出来，这孩子……嘿！还是不说为好。虽然是由本家培养出来的人，但我敢肯定他一定会对谢尔特、会对我们夏芝旁系忠心的。这孩子还比谢尔特小两岁呢，就已经比谢尔特成熟得多了，他会照顾好谢尔特，不会给你惹麻烦的。

老朋友，别伤心，相信我们还会再次见面的！

挚友蓝道夫·夏芝

1898.9.12