翌日，清晨。

浓雾绕着白南城打转。

叶绅站在窗前，眯着眼，也看不清窗外的疏月湖。

他将手在眼前晃了晃，转身下楼了。

小二哼着小曲儿，正擦拭酒坛。

叶绅走过去，从小二手中拿过酒坛，又拿过碗，这酒随着他的倾倒，浓香四溢。

小二深吸了一口气，颇陶醉道：“唉，不怪啸云酒庄开价这样高啊。”

叶绅睨了小二一眼，仰头将碗中酒一饮而尽。

他腹中空空，从昨日至今晨滴水未进。酒水过喉，穿肠过肚，一阵灼烧。

他将碗扔在桌上，倚着木桌猛地咳嗽起来。

小二忙上前拍拍他的后背。

“这酒太苦。”他断断续续道。

“您这，闷酒也不是您这样喝的不是？”小二埋怨。

叶绅顾着咳嗽，没再回嘴。

往生阁楼前早早就停着四驾华盖马车。

他们已等了一两个时辰，但他们都极为耐心。

偶尔有马蹄的响动，除此之外，只剩下远处橘颂河泛起的微波，随着水流，哗哗响动。

终于有一人不耐烦了，那人用一根胖胖的手指掀起车帘。风静悄悄地透进来，吹动他的胡须，他眯着眼瞧，往生阁的大门还是闭着。门外站着两个着黑色劲装的青年人。

他深吸了一口车帘外冰冷的空气，掀开车帘，笑眯眯地朝那两青年人问话：“二位兄弟，咱们都耗了一两个时辰了，请柬上写的时辰也早就过了，嘿嘿，不如你去问问你家主子，咱还等多久啊？”

听见有人这样问，其余三驾马车的帘也微微动起来。

那青年人并未回话。

辛石臻在往生阁内垂头望着窗外的四驾马车。

人总为欲望起伏。

财欲，情欲，仿佛生命从生而终的主流。无欲而活，像是一句笑谈。

辛石臻皱起眉。

他身后传来冬荣的脚步。

“爷，叶儒还未到。”冬荣道。

辛石臻颔首，道：“罢了，请他们进来。”

“那……”

“闭门。”辛石臻的眼往窗外远眺，从这里，只能看见白南城外的青山缠绵，将疏月湖包裹其中。

他回身，走到桌前，轻抚桌上的宝石。

叶绅摇晃着步子，他的脚边浮起清晨的烟尘。

有车夫不留神撞了他的肩，丢下一句抱歉，拿着马鞭，匆匆离去。

客栈酒楼前的华盖马车，错金车饰带着薄雕的云气纹，在晨光中熠熠。

少年郎的银鞍白马，意气风发，从他身旁呼啸而过。

白南城的商会结束了。

这座迁徙之城又将踏出匆忙的脚步。

叶绅转过身，眯眼往城外瞧，高耸的城墙只有斑驳。

他深吸了一口气。

往生阁空落落的。丝毫不见往日热闹。

有四位贵客依次踏入。木梯踩在他们脚下，吱呀作响。他们面面相觑，偶尔窃窃私语，互道问候，为重忆旧事不快。

其中有位胖子最为聒噪。才走了几步，便气喘吁吁，他抬起手掌不时轻抚汗流如水的额角，嘴却不停歇，不停与其他三人逗趣。

“四位这边请。”冬荣在前头引路，他在前头站定，推开房门。

门刚启，那胖子便迫不及待越过冬荣，朝木椅奔去。

四人分两边坐定。

桌上摆着的石头吸引了他们的目光。

四人中有一位干瘦老头伸出手，巍颤颤的抚摸着石头粗糙的表面，那胖子正对着宝石切面，他豆大的眼圆睁，站起身，凑到桌前。

“真，真是那块。”干瘦老头压着嗓子，低声对身旁三人道。

他目光如炬。

有人忆起当日在辛府所见，狠狠点头。

“自然就是那块。”辛石臻推门而入，“这是我和冬荣，费尽力气，才在府上花园中挖出来的。”

那四人闻声一惊。

“看来各位叔伯，不记得石臻了。七年未见。也是该的，这七年，你们也，苍老许多。”辛石臻走到桌前，在朝门的位置，自顾自坐下。

辛石臻的出现，让他们在鼻翼中闻到血的腥气。

“石臻，呵，没想到在这儿遇见你。”胖子先第一个开了口，他忘了擦额角的汗液，滴落在他嘴边。

“高叔。”辛石臻含笑，“要见您一面，不容易。”

那干瘦老头一脸恐惧，用宽大的衣袖挡住脸。他的双腿在桌下颤抖不止。

“二伯，您这是做什么。不想见我？”辛石臻瞧着那老头的动作，好笑道。

“报应，这是，报应。你回来了…你回来了，我就知道，你会回来的…”老头口中喃喃。

“呵，爹糊涂了。把你当成四叔了。”坐在老头旁的中年人道，笑着拍下那老头挡住脸的手。

“二伯，报应从不分早晚，它如影随形。”

那老头仍自顾自喃喃，他垂下眼帘，仿佛没听见辛石臻的嘲弄。

叶绅仿佛迷路似的，兜兜转转，才走到叶府。

他抬头望了一眼叶府的匾额，在门外的石狮旁席地而坐。

钰林打着哈欠，推开门，正想清扫落叶。

他定眼瞧了瞧石狮旁的叶绅，忙不迭丢下扫帚。

“二少爷！”

叶绅蹙眉，揉揉双耳，“鬼叫什么。”

“您在这儿做什么。同我进去吧。”钰林道。

叶绅躲开钰林伸来的手，问：“爹呢？”

“老爷一早就出门了。”钰林回答，“还紧张兮兮的，同管家去的，不让人跟着。”

叶绅愣了愣，张着嘴，没再讲话。

“少爷？”

“我在这儿等他回来。”叶绅道。

钰林蹙眉，却不再劝。他的眼顺着叶绅的目光望去，晨光中薄云散了，仿佛雨季已去。

叶绅没等多久，就听见车轿吱呀晃动的声响。

那轿子落在叶府门前，那轿里伸出一只干枯的手，管家上前，扶起那只手，将轿帘掀开。

叶绅站起身，抑制自己的咚咚心跳。瞧着父亲的脸在轿帘后缓缓露出，他一身冷汗，又惊又喜。

“哟，你怎么这个时候想起回府上了。”叶儒走出轿子，问道。

叶绅眨眨眼，没去理会。他长舒了口气，拉过叶儒，上下看了看，叶儒的那一头灰发有些凌乱，衣袂有泥斑。

“你这是做什么？”叶儒不耐烦，拍开叶绅的手。

“老头儿，你去哪儿了？”叶绅急问。

叶儒愣了愣，没回话，往府中去。

叶绅跟在他身后，正想追问。

“往生阁的拍卖会，我收到请柬。我去时，小斯却说时辰过了，不让进。吃了个闭门羹，我便回了。”叶儒瞧了瞧叶绅的脸色，说道。

“呵。”叶绅摇头，笑着，“他是对的，人心不足。”

叶儒张了张嘴。

叶绅转过身，朝门外去。

“那是辛兄的遗物。不该流落在外。在世者罪孽深重，总想为逝者补偿。”叶儒在他身后道。

叶绅停下脚步。

“这些年，报应不爽。”叶儒苦笑道。

叶绅刚开口，还没回话，远处传来一阵轰响。尘烟四浮。

叶绅朝那方向望去，往生阁在轰响声中缓缓下坠。

这座灰色高楼在人们的惊叫声中自顾自坠落。瓦片翻飞，似乎就落在叶绅脚边。

他睁大眼，缓缓迈出步子。

“那不是？……这，怎么会？”叶儒有些心惊。

“往生阁的拍卖会，原就是为引你们出来的幌子。谁料你们为了那石头，都愿前仆后继，落入陷阱。”叶绅咬牙，“他既放过你，恩怨两清。”

他说完，便想快步朝往生阁去。

叶儒抓住儿子的手臂，摇摇头。