宋晏白火急火燎地跑去书楼找大哥，谁知跑得太快没刹住车，险些一头撞在门上。

宋晏清失笑道：“仔细摔着。”

宋晏白挠挠后脑勺笑道：“我这不是着急有事告诉兄长嘛。”

“怎么了？”

“是小笙呐，他捡了个人回来。”

“哦？”

“他捡的是个月羌人，而且没有通关牒。”宋晏白扭头就把他的孪生弟弟给卖了。

“怎么回事？你详细说与我听听。”

在宋二公子添油加醋一顿解说之下，事情就变成了月羌王子万俟东青受伤之后南下逃亡至京城，被幺弟无意中救了起来；幺弟都还不知道此人的真实身份呢就与他结为好兄弟了，并且在城北道观里对他悉心照顾。

宋晏白原本打算多一事不如少一事将此人送走算了，然而小笙极重义气，说什么也不许他放任一个伤势未愈的朋友就此离去，他身为兄长深感惭愧，因此只好先将人带回家来。

人虽是带回来了，却不知该如何处置，这才前来找大哥求助。

宋晏清略一思忖，道：“小笙与他相处多日，尚且不知他身份，阿白你是如何确认他是月羌王子的？”

对于这个问题宋晏白早有准备，便道：“前俩月我去的那个书馆里有个说书先生，那老先生是从北方过来的，他早年在那儿做买卖，将我大越的瓷器茶叶卖到月羌契凉等地。

“他与我说过曾经有幸见过月羌王子，我讽他吹牛，他便给我仔细讲了当时情景以及月羌王子的体貌特征，方才见到那个莫青，我便立刻记起来了。”

他转转眼珠又道：“不过我也只是猜想他是月羌王子，并不能完全确定，所以嘛，这才来向哥哥讨教。哥哥这样聪明，我想，一切交给哥哥便是了。”

宋晏清笑道：“你这巴结我也没有用。不过……此事你莫管了，容我想想。”

宋晏白这下就放心离去了。

如今宋晏清已不在翰林学士院供职，要进宫面圣得走一串繁琐的程序。

他思考一番先写了封帖子让小厮送去学士院，正考虑该以何种理由申见，宫里倒先派人遣他入宫了。

宫城四角皆设角楼，南面有三门，中央则为丹凤门，建在宣颐楼下，设五个门道，左右置掖门，正所谓“丹凤朝阳”。

其后则是纵深百丈的广场，正中位置便是坐落在三层大台之上的前朝正殿寰宸殿，殿堂正脊两端瓦作鸱吻；后寝自然掩在其后；东西两翼前身是两阙楼高耸，转折处朵楼对峙。

进而仰之，骞龙首而张凤翼；退而瞻之，岌树巅而崒云没。

如此的气派雄伟——淇奥侯府地处内城，离宫城并不远；宋晏清又从小与皇帝一起念书长大，照理说这里对他来说是最熟悉的地方——正如宫城内巍峨森严，王侯府精饬奢华。

但宋家无论是地宅园圃还是服食器用，都与普通文士相差不多，全然没有宗亲大夫的奢靡那般，他每每至此，也总有种格格不入的感觉。

难怪他爹生前常说，君子在野。

段公公将他引到了崇阳殿之后便离去了，顺道还让一众宫人跟着退下。

宋晏清：“……”

自从那日在他家不欢而散之后，他与赵衎就没有再单独说话过，圣旨他违抗不得，但心里的气一点儿没少下去。

赵衎却好似全然忘了那天的事儿，一见他就笑，站起来拉住他的手道：“阿清，我有事与你相商。”

宋晏清将手抽出来，道：“臣也有事禀告陛下。”

赵衎伊是眉头一拧，很快便松开了。

“那阿清先说吧。”

“此事有关月羌王室。”

赵衎有些讶异道，“巧了，我也正是因此才宣你们进宫。”

你们？

宋晏清却也没纠结这个，只道：“还请陛下言明。”

“我收到密报，月羌王半个月前薨了，王子也不知所踪，至今下落不明。”

宋晏清惊道：“突罗古斯竟然秘不发丧？”

“应当是他也找不到王子的缘故。”赵衎正色道，“如此看来，王子尚在人世，所以突罗古斯名不正言不顺，不敢冒然称王上位。”

“月羌王子，此时似乎……正在臣的府邸。”宋晏清思忖一下，将事情始末又说了一遍，只隐瞒了他家二弟已知道对方身份的事情。

“嗯？”赵衎也着实有些吃惊。

“他说的话真假参半，想必是为了隐藏身份躲避突罗古斯的耳目，”宋晏清想起来，道：“方才进宫前臣已请贺韬学士前往舍下，贺学士因精通月羌语，曾跟着使团出访，与月羌王子有过数面之缘。如此，便能知晓他的真实身份是否当真是月羌王子。”

赵衎想了想：“倘若果真是他，我倒不好拒绝了。”

宋晏清颇有疑虑：“莫非，月羌王向陛下请援？”

原来大越使臣曾几度出使月羌，不仅仅是文化贸易之间的接触，其实皇室之间暗中有更多往来。

月羌与契凉均为游牧民族，为了争夺领地长年交战，月羌王落下病根不少，近两年来更是越发地昏眊重膇。

其堂弟突罗古斯谋反之心昭然若揭，一个月前趁着他猝然病重的时候与契凉部落的塔挞王暗中勾结，加害国王、暗杀王子，就是为了登上王位。

若王子此时不在大越境内，赵衎还有更多余地权衡利弊。

大越与月羌交好是一回事儿，然而月羌国与契凉、乌洛等部落一直占据北方草原又是另一回事——王朝繁盛之时，自然渴望周边的小国分散的部族能臣服，河清海晏、四方来朝，本就是每个帝王的理想——但这也本就不是一朝一夕就能解决的问题。

月羌国人性情平和且好说；乌洛部落容易倒戈，也不算难事；尤其说那契凉族仗着自己的人民体格健壮、皆善骑射，屡屡犯境，处处生事，气焰十分嚣张。

赵衎虽然很想歼灭契凉，但苦于两点，一则是在北方且不说零散的小族落，单说这三大部族，契凉一族生活的地界正好将月羌、乌洛分隔东西，几乎切断两国来往，那么这两大部落自然无法联合与之抗衡；二则是大越太宗皇帝重文轻武，以致于越军骑兵主力不济，加上没有能力出众的统帅，若与契凉正式开战，只有吃亏的份。

因此他才宣人进宫商议。

“阿清，”赵衎按了按眼眶攒竹穴，道，“回翰林院吧。”

两年多没见，他似乎变了很多。

宋晏清只这样静静望着对方都觉得心里钝钝地疼，他们是总角之交，他自以为很了解这个年轻的帝王，然而他们是从什么时候开始渐行渐远的他都还不知道，就已经走到了形同陌路的局面。

而这个年轻的帝王，要说起来，还比他小半个月呢。

初见时赵衎还没他高，明明只是个软乎乎的小人儿，却偏偏抬着下巴神情倨傲地说：“以后你便跟着我了，你待我好，我自然也待你好；你若有二心，我就杀了你！”

现在赵衎是那副高高在上意气风发的模样。

他怎么会觉得，他看上去很疲惫呢？

赵衎到底还是又拉住他的手指，攥在手心不肯放：“阿清，我错了。你原谅我如何……”

宋晏清一愣。

其实何错之有呢？

只是他们之间已有隔阂，如今君臣之别，愈加疏远罢了。

见他不说话，赵衎不在意，只是将他的手贴到自己的额头上，低声道：“阿清，我头疼……”

掌心传来微烫的温度，宋晏清心尖一颤，道：“陛下病了。”

“是啊。”赵衎顺着他的手靠在他腰上，“宫里御医都不行，阿清不在好不了。”

阿清。

阿清。

阿清。

赵衎永远都这样！

吃准了宋晏清心软，就卖可怜。

……

杜逊也是被皇上召见的，他跨步上前与尚书令并行，瞧着引路公公挑眉道：“是你呀，这段公公不在啊——”他话还未说完，便听后头枢密使喊杜将军，一回头，只见对方疾步凑上来神秘兮兮地说：“方才我见着淇奥侯从永安殿那边离开呢。”

永安殿不就在崇阳殿边上吗？

杜逊登时眼睛亮了，正准备和枢密使八卦一下情况，两人却被尚书令一手拉住一个拖着走了。

“莫问！莫说！”

后来杜逊仔细回想，对尚书令大人甚是感谢，这些文官就是不一样，心眼儿比他多多了。

——翌月宋晏清便官复原职了。