契凉长居塞外草原，游牧为生。牛羊为食，宝马作骑，敬奉狼以之为守护民族的天神。族中男人都是高大多须、孔武有力的，女人们也大多皮肤黝黑、性格彪悍。

地理位置上来看，契凉与乌洛两国接壤，语言相通，风俗相近。

而乌洛族人居住的地方北面高山作屏，东南两面又因也弥迷河呈“西北—东南”走向最终汇入北海，与越境南北相隔，而使之形成相对封闭的地形。

从前契凉征伐乌洛，就曾以“契凉、乌洛同祖同源，言语相通，一国也。我族岂能有霸辱輘轹之心哉？实顾力单弱，而求援于乌洛，以报越人杀我祖之怨愤耳”为借口，从乌洛那儿白拿的弓矢、毳幙和牛马不可胜计。

关键在于，当年的乌洛首领也不知是不是脑袋遭驴踢了，竟还被无耻契凉感动得涕泪纵横，就这么降顺了。

后来那位乌洛王薨，新王即位，他不满于契凉的压迫，又要反抗了。

两场仗下来，乌洛出兵十万只余一万八千人，元气大伤，退居乌术里，没个五年八年的都恢复不过来，估计也是难成气候了。

而契凉屡战屡胜，欲望也随之膨胀。

越，为天主。

往大了看，契凉族打不过越军——越人中能领兵打仗的将军们已经太老了，新人又缺乏历练，尚且难当重任，在这种青黄不接的时候真要打起仗来，越军多半要败；然而大越胜在人多、钱多、地大物博，赵衎倘若真被惹怒，倾尽国力跟他们打，那他们契凉也多半是要被吞掉的——在越契边境小打小闹地骚扰也就罢了。

所以契凉将主意打到了月羌那边。

然而他们却不考虑一下，月羌占西北地，有祁山阻隔，那儿山连山，岭接岭，山脉起伏、雪峰连绵、千沟万壑，此易守难攻的地势是最好的屏障，初来乍到的契凉人哪能在于此地生活数百年的月羌人的手中讨到好处！

几年前契凉在与月羌好水川一战中败下，东退至平阳关，在也弥迷河一带盘踞土地。

也弥迷河下游地区为平原，地势开阔平坦，水草丰美，宜于放牧。契凉族在此建立牧场，广殖牛羊，此外也在附近种植些许粮食，一来可使食物充足，而来可在这儿秣马厉兵。

在塞外就是如此，你抢到哪片土地，这一带就归于你。

月羌也不是不想继续打，确实是此役虽胜，却军力疲惫，军需消耗也难以支持他们“乘胜追击”。

因此两族就以“平阳关—也弥迷河”为界，暂且休战。

谁知如今月羌又出了内乱，奉行“养兵待时而动”的契凉此时此状自然蠢蠢欲动。

万俟东青长眉紧顣。

他真是没想到，突罗古斯那个老匹夫，为了王位竟然能与仇敌勾结。

这与引狼入室何异？

突罗古斯打的什么鬼主意万俟东青都能料到——嘴上说的是与契凉族的塔挞王合作，其实他根本没打算兑现他承诺对方的好处，甚至还会想要过河拆桥——反正塔挞王的重要部下已至月羌地界，正好可以来个瓮中捉鳖。

蠢东西。

也不瞧瞧自己是个什么德行，那塔挞王又是个什么人物！

由于突罗古斯秘不发丧，宋晏笙当然也就不知道月羌王已经驾鹤西去。他挠了挠后脑勺道：“好像没有听说月羌近来发生什么内乱了啊？”

万俟东青眉目一横，斜睨着宋晏白。

二公子摸摸鼻子忽悠道：“其实莫青也是道听途说。据说是月羌皇宫传出来的，说他们的王子前些日子去打猎，不慎受了伤。”

宋晏笙眉头微皱：“不可能吧，王子的那些随从呢？”

“是这样的，王子发现了海东青的踪迹，那自然是要发力去追的，结果随从们没跟上，王子就被蛇咬了然后掉下了山涧。”

“这王子怎如此大意任性？”宋晏笙也没听说过万俟东青的什么事迹，全然相信自家二哥，非常不认同道，“如斯岂非玩物丧志？”

万俟东青眉峰一挑。

宋晏白想笑又不敢笑，按下弟弟的手，佯装严肃语重心长道：“王子为人如何，咱们暂且不论。且说月羌王缠绵病榻已久，此时王子又昏迷不醒，因此既为南院大相又是王弟的突罗古斯自是要监管国事。如此一来，北院诸官定然不愿意。两方相对，剑拔弩张，可不就内乱嘛。”

宋晏笙点点头表示理解了。

万俟东青脸色稍霁，道：“契凉安插在月羌的细作探得此情状，约莫是害怕自己身份暴露，便干脆将消息公诸百姓，如此，一方面可造成人心的动乱；另一方面则能不费吹灰之力令塔挞王收到消息，得知突罗古斯的计划。”

“所以，”宋晏白接腔道，“以塔挞王那种好战的性情，定然要乘虚而入。俗话说趁你病要你命啊。”

宋晏笙被唬得一愣一愣，蓦地又道：“二哥，你连契凉塔挞王好战都知晓啦？”

宋晏白面不改色：“史书上学的。‘塔挞王’并非某个王的称号，而是个世袭的荣誉，就与咱们的‘太傅’差不多。只有在他们族中最剽悍的男人才能被敕封为‘塔挞王’；而且莫青在月羌生活，多少听说过些许关于塔挞王的事儿。我料想这个塔挞王是个贪婪又好战的主儿。”

果然他这傻弟弟听完后一脸崇拜道：“二哥当真厉害！那些之乎者也、呜呼哀哉的史书，我看两页都要头晕眼花了。”

万俟东青望着他，促狭一笑。

宋晏白遂道：“看史册困倦，那兵书呢？”

小公子登时一呆。

这位做哥哥的便建议道：“我猜你从没想过这些吧？呐，破茅阁里就搁在窗边的架子上，有《六韬》《吴子》《孙子兵法》等兵家典籍，不如你去读一读？”

都是一样的之乎者也，没有兴趣自然觉得烦闷，可一旦产生了兴趣，那么在小笙看来这些原本艰涩的文字也会变得鲜活起来。

“好！”

他家小哥儿历来是个果断的人，说着便朝书楼奔跑而去。

“你把小笙支走，还想问些什么？”万俟东青依倚靠着阑干，侧头望着少年逐渐跑远的背影。