他们回到通判府已是凌晨，鸡也已经叫了两遍了。

赵昂拉住宋晏清，向他道一句歉。

宋晏清心中一时间五味杂陈，他一声叹息，道：“太子这又是何必？”

赵昂道：“一是为清叔曾经如此相信我、袒护我，二是为了阿白。”

宋晏清很清楚对方的意思。

但是他是这样并不代表他能接受弟弟也是这样，他走过的路自然不愿意让弟弟也走一遍。

皇帝夜犬，顾名思义，便是皇帝身后见不得光的走狗。

皇帝要巩固政权、笼络人心、处置奸佞，除了摆在明面上的章法，自然也有暗中的手段。

所谓阳谋从不掩饰目的，向来大张旗鼓，自可令对手心生惧意不战而降；而那些阴谋需要用最小的代价换取最高昂的利处，必然伴随着欺诈、蒙骗、诡计，不择手段的行径怎么能被起居郎和起居舍人记录在册呢？

由此自高祖以来，设夜犬一司，专替皇帝行暗中之谋划，鲜为人知，而淇奥侯则担之任之并世袭为之，

此事延续了好几代，谁知上辈子到了宋晏清这儿状况却急转而下。

首先是宋晏清不娶妻纳妾，没有留下子嗣，也没有从旁系过继个孩子的意思，这么一来，淇奥侯之位无人继承，夜犬之路怕是要断了。

接着就是宋家那对双胞胎——宋晏清“结党营私”不幸早逝且膝下无子，也只能把侯位交到双生子其中一个的手里——可好，宋晏笙又因为“通敌卖国”死而不得其所。

而这些祸患的罪魁祸首正是宋晏白。

宋晏白一手害死自己的亲兄弟一手没完没了地与皇帝作对，试问哪个皇帝敢使他成为夜犬？

但这辈子，从一开始就有了变化。

赵昂道：“清叔，我……向天地日月起誓，以我一心渴求的皇位为誓，将来我承袭皇位，阿白绝不会成为我的夜犬。”

宋晏清强作镇定道：“这事儿，官家已经答应我了……”

赵昂失笑道：“清叔，他不是君子，不一定会守承诺的。”

宋晏清不语。

赵昂又道：“我知道，你替他做了很多事，帮他守了很多秘密，甚至愿意为他而死。

“你看，普天之下只有你是全心全意爱着他的，所以他无论如何都要把你困住，不是吗？

“先帝也答应过你的父亲，他崩逝之后，你继承的只是淇奥侯的位置，而不再成为新的夜犬。可先帝不也反悔了吗？他，与先帝是父子，二人像得要命，你又凭什么相信他？”

宋晏清的脸色在与最后的夜色做着斗争的模糊晨光之下显得格外惨白，他双唇微颤，道：“太子与官家也是父子，我又如何相信你？”

赵昂没有回答这个问题，而是轻飘飘地反问道：“我与他真是父子吗？”

宋晏清骤然瞳孔放大。

他早该料到的，太子如此明目张胆，有恃无恐，定然是查明白很多辛秘了。但太子的身世除了官家、皇后和他自己，就只有张秦氏和阿白知晓。可是他们几个人谁都不可能告诉太子内情，他又是从何得知？

难道是……早已过世的蔡夫人？！

赵昂望着他惊魂不定的目光，心中微叹，道：“清叔放心，蔡夫人被折磨得神智不清，记忆颠三倒四，不是她泄密的。”

宋晏清道：“殿下还知道些什么？”

赵昂道：“我所知的，远比你们所想的更多，我之所以一声不吭，缄默到底，就是因为这些东西我不想让阿白知道。”

无论在他面前的这条走上皇位的路要用什么铺就，至少他已经舍不得让宋晏白作铺路人了。

若说完全不为所动那定然是假话，但宋晏清对自家弟弟还是了解的，他摇摇头道：“阿白性子倔，遇事易寻根究底。”

这下轮到赵昂沉默了。

宋晏清沉沉地叹息一声，末了道：“有些事殿下能瞒住他，但有些事他迟早是会明白过来的。欺骗越久，你们二人之间的的隔阂也越深。”

之后宋晏清与赵昂心照不宣地没有提及夜里的事。

而淮阳王与宋二公子则日高三丈才打着呵欠爬下床，都想着昨儿个夜里似乎睡得很香，外头的炮仗声都没听见。

赵昂道：“阿白累着了。”

宋晏白考虑了一下：“我没觉得累啊。”

赵昂，肯定地：“阿白定是累着了。”

宋晏白，心很大地：“行吧。”

宋晏清：“……”

而彼时赵昂回头时正好看到淇奥侯站在廊下，沐浴在日间的阳光里，朝他浅浅一笑——他深知青年这是应下他的诺言与誓言了，昨夜的一切便终究成了秘密——正如宋晏清相信赵衎那般，这一回他也选择相信赵昂。

他总是愿意相信别人。

他也总是想要维护赵衎。

大年初一过午，东宫队伍就要离开宣州。走前宋晏白很是不舍，拉着兄长的手有一箩筐的话要说。

郭珏在旁小声提醒：“公子，咱们在宣州已经多住了几日了。”

赵昂缠住宋晏清的胳膊，笑靥如花道：“阿白你先上车嘛，我也有话与清叔说。”

已知真相的宋大人听着他装天真的面孔和腔调差点没掉落一身鸡皮疙瘩。

赵昂把他拉离人群，在不远处站定了才道：“今早我请郝凤歌书写一封短笺，还有这枚玉坠子，喏，你收好了。他在宣州置有云剑山庄的别庄，名曰穆云楼；届时你带上这两样东西投奔他们就是，穆云楼会派人把你送回东梁。”

宋晏清蹙着眉道：“什么时候？”

赵昂只道：“待我回到京中，此处便是瓮中之鳖。”

“我明白了。”宋晏清点点头。

“那……我们这就离开了，清叔多保重。”

“等等，”宋晏清蓦然叫住少年，道，“能成王者，从来不能只是君子。”

“你在替他说好话？”

“从小到大，他答应我的事，总是会努力做到的。”

“你信他？”

“我信他。”

赵昂静默片刻，道：“他根本不想我坐这个太子之位。”

“他以为你痴傻，没有能力治理天下。只有这个缘故。”宋晏清道。

赵昂冷笑道：“先帝给皇后留下一册诏子，若他把我废了，他的所作所为可就公诸世人了。他这不是信守承诺，只是被熟制约罢了。”

宋晏清却摇了摇头，轻声道：“那封诏书，其实早就被毁了。”