方才回过神来，又一股咸腥味扑面而来。只见一条血黄色的河横躺在眼前，宽不过数尺而已，缓缓流向东面。河上有桥，青石桥面，五格台阶，行者桥西为女，桥东为男，竟是左阴右阳。河面恶虫满布，血色粘稠，引得我微不可察地蹙了蹙眉。此时牛头正冲着一个又被绊倒的小鬼吹胡子瞪眼，马面则一言不发地望着前方。“这是？”我轻声问。

“回大人，此河乃奈河，此桥乃奈河桥。”牛头鬼官闻言赶紧正色道，一双眼睛却还未恢复正常大小，“入此河者，不得轮回，过此桥者，方至冥界。这奈河桥乃是第一殿阎王爷上疏所建。”“冥官的意思是，亡魂一旦涉足这奈河，便永世不得超生？”我抬眸直视他。

“非也，只是涉足之人需受阴气侵体之苦千年，方可投胎转世。”牛头鬼避开我的目光，缓缓道。

听他所言，我惊觉自己对冥界所知甚少。再转头望着眼前的奈河，厌恶之中又平添了几分愤慨。他是不是也曾受过千年之苦，想到此，我惊觉自己的右手已将骨笛紧紧握住，指甲抵在笛侧。

于是匆忙把手掩藏在宽大衣袂间，面上却不露声色，古井无波。恶气冲天的奈河，宛如一条写满诅咒的红绸，将阳界与阴间割裂开来，这奈河桥也就顺理成章地作为阴阳两界唯一的联结点而存在。过了奈河桥算是正式踏足冥界，风景陡然大变。继续前行了百八十步，四围荒凉凄惨，寸草不生，风声呜咽，如泣如诉。上空一片惨红昏黄笼罩当头，脚下则是灰褐色混杂着岩石的土壤。高低起伏的路面上，随处可见森森白骨。几个小鬼凑在一起窃窃私语，面色惶恐，像是在谈论什么胆战心惊的事情。

牛头马面则一言不发，疾步走在两侧。而我的心情也终于平复了下来。我们走过几个分岔路口，终于到了一条极宽阔的路的尽头。眼前仿若一座宏伟的城池，有高高伫立的围墙，正中镶嵌着一户偌大的城楼门，雕梁画栋，碧瓦飞甍。围墙与石柱有规律地刻画着千奇百怪的魑魅魍魉。城门左右各列着一尊地藏王的金身塑像。那最上方的红木方匾上腾跃着漆金的两个大字——冥府。

牛头侧身微曲，恭然道：“神官大人，请——”我没有看他，抬手理了理衣冠，径自跨过厚重的门槛。

“前些日子有劳两位无常大人为小臣择了清水殿这个好居处，臣感念大帝的恩泽。可小臣并非身居高位，又是下车伊始，住在清水殿这样的风水宝地实在不妥。”我继续说道，“所以恳请大帝，准允小臣在奈河边造筑亭台，小臣日后就长居于河畔，以应职务之需。”

“准。”他应允的十分干脆。“小臣谢大帝成全。”我目送着他的衣角逐渐消失在堂外，长长地吁了一口气。从现在起，我会在奈何桥一直等你。

当晚回到清水殿，已过寅时，天空微微浮现了一抹惨白，像是清晨的样子，却又没有日出。夜里没有月亮，白天没有太阳，光明仿佛永远都不会普照冥界之地。

兰月廿七，我乔迁孟亭新居，离开冥府，搬到了奈河河畔。

此时冥府内，墙上有两簇青蓝的地狱之火在熊熊燃烧，衬的气氛更加诡异，“还没找到那个身着一袭青衣的人吗？”两个小鬼颤颤巍巍的请罪。冥王不知，他们都在寻着彼此，冥府与奈何桥咫尺已是天涯。

后冥王改奈河为忘川河，改奈河桥为奈何桥，无可奈何。