【楔子】

“如何渡劫？”

“以阳气为引。”

第一章

建元三十八年，各个省会如期准备举行的乡试，飒飒秋风再萧瑟也阻挡不住万千学子们去参加科考的脚步。

弱冠之龄的书生崔护亦是众多赶考学子中的一个，他年幼丧父，被寡母抚育长大。

前往省会的路途遥远，崔护携带的盘缠并不多，中途又遇到连日的大雨，等到了省会钱塘时，他已经无法支付住宿的费用。而这般繁华之地的寺庙，门槛都要被香客们踏破了，哪里会收纳他这样的穷书生。

崔护攥紧了肩上挂着书箱的带子，硬着头皮走进一家看起来最普通一般的客栈。要说崔护选中的这客栈，也奇怪得很，位置优越，应当是生意兴隆，但因其伙计粗俗无礼、见钱眼开，所以才会被几家同行排挤的到了末流。

整个大堂空荡荡的，就柜台那蹲了个贼眉鼠眼的小二正嗑着瓜子，店里没有客人，他也不主动招徕行人。

那小二远远地就瞧见了崔护，眼皮子一抬一落，见崔护虽仪表堂堂却只着粗布麻衣，背着个书箱，定是个搜刮不出什么油水的穷书生，于是看见也当没见着，依旧自顾自的嚼瓜子。

崔护整整衣袖，款款走进去，还未开口，那小二就先擦掉嘴角的瓜子皮，不耐烦地问道：

“打尖还是住店？”

崔护一愣，随即拱手，“在下乃参加乡试的考生，因一点意外，现下身上并钱资不足，不知可否赊账，待我寻得同考的同乡，便补上银钱”

“没钱？那总有可以抵押的吧。”

小二的眼睛紧紧盯着崔护身后的那只陈旧的书箱，露出贪婪的目光细细打量。

“实在抱歉，在下并没有可抵押之物，还请行个方便，赊账给……”

“没有？!没钱你来住什么客栈，想白占便宜啊?”

小二闻言瞬间变了脸色，毫不留情的打断崔护。

“不是，在下并不是这个意思。”

“在下、在下，在个屁啊你，没钱就滚，在这装什么读书人，什么玩意儿啊！”

说着，小二拎起一旁的扫帚作势要赶人，崔护哪见过这种市井无赖，又惊又气，连退几步，突然撞上了什么人。

崔护忙不迭的站好，抬眼一瞧，是一位锦衣华服的年轻公子，这时正笑意盈盈的看着他。一旁的小二反应最快，一瞅就知道这位突然冒出来的爷是个有钱的主，赶忙堆出油腻腻的笑脸凑上去，点头哈腰。

“这位公子，您是要打尖还是住店啊？”

崔护被这店小二天差地别的嘴脸气的不轻，但还是先敛容整衣，向那位公子道歉。

“抱歉。”

“没事没事。”

那公子态度十分谦和，细细地打量着崔护，只是声音却稚嫩的不像是这个年龄该有的。

崔护瞥了一眼旁边笑的跟只哈巴狗似的店小二，又转身劝那公子。

“您可是要住店？在下衷心奉劝一句，这店，并非最佳之选”崔护的话已经说的极尽委婉。

店小二听了哪里愿意，瞬间变脸，又露出泼皮无赖的样子，指着崔护鼻子咒骂。

“哎呦你个穷书生，别他娘的满嘴喷粪，抹黑我们客栈，公子，您可千万别信他的，这小子就是想不给钱白吃白住，刚才被我赶出去，现在正报仇呢！”

“无赖!”崔护侧过身子，不愿同这小二计较。

谁知那公子向两人摆摆手，“我只是路过而已，不住店的。”

“什么？不住？唉！真他娘的晦气，今儿又没生意了。”眼看没得钱赚，小二也懒得赔笑了，摇着头拿扫帚转身回到店里。

那公子笑了笑，不置可否，又想想方才所见一切，眼底闪过一道精光，计上心头。

“你是不是外地人，要找个地方住下。”

崔护见此人仪表堂堂、风姿不凡，倒也不隐瞒。

“没错，在下是进城赶考的秀才，只因囊中羞涩……”

剩下的话不必再说，对方也该懂了。

“哦，原来是这样。我告诉你，人，是最可恶的东西，根本没有什么良心道义，你……”

说了一半，此人才察觉自己的言语对于崔护实在有些奇怪，猛的住嘴。要看崔护看他的眼神已有些不对，他忙转过话头。

“你要是想找住的地方，我可以给你指条路。”

崔护赶忙问道“仁兄可有什么法子？”

公子伸手指向西边，“你瞧见那边的山了吗？那里有个叫墨家村的地方，兴许有人家愿意收留你一晚。”

目光随着望去，果然有一座小山远远地坐落在城边，山腰出有一颗巨大的桃花树盛开着，在这万物凋零的季节里显得突兀极了。

“多谢指点，只不过，现已入秋，为何还有桃花开的如此娇艳。”

被这么一问，那公子支支吾吾回答不出来，开始满口胡诌

“这、这……哦！小兄弟你有所不知，这桃花乃是钱塘一奇景，人们都说有神仙在那出没，所以这桃花才四季盛开。”

“原来如此，那真是世间罕见的奇景啊。”崔护不禁望向那在一片凋零中开的正艳的桃花，惊奇不已。

“多谢仁兄，在下……”

谁知一转身，刚那公子竟然无影无踪了，像是从未出现过。

真是奇怪，莫非这钱塘里头的人和事都这般怪异么？崔护摇摇头，不再做多想，迈开步子，向那西边的墨家村出发。

且问那公子是谁？不是别人，正是住在那桃树下的一只雀妖，此时已化作原型迅疾地朝着西边飞去，赶去给山头的树妖报信。这雀妖骗书生进墨家村又是为何？请听下回分解。