荷茎之后，忽地溅起数尺雪浪，一红一黑两道影子飞箭一般自湖中直直冲上来，那黑衣人立于一尾赤色巨鲤背上，手持利剑，捻诀念咒，飞剑直斩巨茎，荷茎立时一断为二，巨荷叶倾倒而下，老鳖小石子儿似的往下掉，口里怪叫着:"要死要死!救命!呜呜呜!救命!好汉救小老儿一命!"

底下人尚未来得及呐喊，又见那两截荷茎倏然化作无数条小黑蛇，势如箭雨自半空落下，又直往黑衣人而去。唬得船上者奔回舱内，岸上者四下惊叫逃散，湖中者拼死向岸。

邵七郎口哨一吹，黑犬冲出去，凭空飞至蛇雨之中，手持大砍刀助钟馗杀蛇。红鲤也化作人形，双腕缠红绫如利刃，旋飞之际，断蛇纷落。顷刻间，湖面密密麻麻层积蛇尸，鲜血黑液浓染半个青莲湖。

"蛇!巨蛇!"不知谁惊恐大喊道。

万千小蛇消失殆尽，湖心拱出一条巨蛇，掀翻大龙船，蛇躯桶粗，三角巨头，双目鲜红，腥臭冲鼻。邵七郎骑乌龙直上，钟馗飞剑而去，红鲤在后，团团围住巨蛇，各展本事，与妖斗法。

一时间狂风卷地，怒浪涛天，顶上乌云堆墨，天地暗如黑夜。

两道红绫死死缠住蛇身，钟馗趁机飞剑，刺中蛇一目。巨蛇负痛怒吼，张嘴直吞钟馗。天师慌忙御剑躲避，仍叫它利牙将手臂咬了一口，险些儿葬身蛇口，多得邵七郎一刀砍来，及时相救。

巨蛇入水，负伤而逃。钟天师亦负伤归阮琛船上。

大风慢慢息了，湖中狼藉不堪。一只伏于残荷之下的老鳖，悄悄划动四只小鳖脚，欲待溜之乎也，神不知鬼不觉!

争奈从天降下拿云手，提起老王八!

老鳖精慌里慌张:“哪个？哪个无知竖子，敢捉爷爷的脚!”

邵七郎倒捉着它前足一根脚趾，嫌弃极了，微微一笑:“公公，别来无恙啊？”

老鳖精唬杀得四脚乱颤，小豆眼一闭，皱脖子一缩:“……饶命!七爷爷饶命哇!”

嗖——啪——呜!

阮琛船头上多了一坨不明之物。

谢枝蔚拉着谢筠要入船内，转身间，谢筠仿佛见湖心水下一抹红影，一闪而逝。

谢筠揉揉眼睛，定睛细看，甚么也无。

谢枝蔚问:“怎么？”

谢筠忧心忡忡:“少爷，我回去找七郎时，路上撞到孙先生，他道春姐儿丢了!才刚我似乎见到春姐儿在湖里，一眨眼却没影了……”

谢枝蔚沉吟片刻，说道:“咱们去孙郎中家里瞧瞧。”

“好。”

两人先去孙家，敲门候了许久，才有人来开门，是家里的小丫鬟，请二人进去。

孙郎中夫妇坐在大堂里说着话，孙大娘怀里抱着个小孩儿，正是春姐儿，换了一身月白衣衫。

谢筠一愣，继而欣喜:“先生，大娘，春姐儿找着啦！”

孙大娘笑道:“是，春姐儿回来了!可差些没唬杀我们两口子！龙舟赛刚敲锣打鼓开始了，我们看得入迷，谁知道回过神就不见了她!”

“我们找了许久，谁想五通神怪罪，又是甚么王八，甚么大蛇，吓得我们夫妇两个本以为春姐儿叫妖怪吃了，逃回家一看，她坐在家门首，浑身湿透，手里摇着拨浪鼓，不晓得等了我们多久!”

说到这，夫妻俩又哭了。春姐儿举起小手，去擦娘亲的眼泪，孙大娘又笑又哭，搂紧她:“我的乖亲亲，心疼娘了是不是？真个是娘的心肝宝贝，下回可千万别再吓娘了……”

谢筠看得分明，小姑娘眼里漾着笑意，完完全全是一个在娘亲怀里受到疼爱的小孩子，天真烂漫，不晓人间风雨。

辞了孙家出来，两人赶回水横枝巷。至巷口，遇到邵七郎。少年叼一枝荷骨朵，胯下骑黑犬，左肩趴黄猫，右肩扛大刀，刀尖吊着一只哀哀告饶的老鳖，身后跟了断头鬼和吊死鬼。二鬼一路走一路互相谩骂，扭打成团。

邵七郎道:“去阮琛家。”

谢枝蔚道:“我先回去瞧瞧周妈。”

谢筠跟着他回去，安抚了老人家睡下，便过间壁与众人共商捉妖之事。在场者悉无外人，阮员外在县老爷府衙尚未回来，只阮琛携夏云菘和红鲤，谢枝蔚与谢筠，钟馗和邵七郎，以及一犬一猫、一鳖并二鬼。

白日时县老爷等人主张苏员外交出苏小姐，以平息五通神怒气，还一方太平。

阮员外及几位县中德高望重者出言阻拦，道是万不可叫妖怪蒙蔽，做下罪孽，如若不除去此妖，恐怕后患无穷。

县民有赞同知县老爷的，也有站在阮员外这一边的，暂时得不出定论，权且过了今夜再商议。

"我们今夜便去端它老巢，杀它一个措手不及!"邵七郎道。