谢枝蔚低头喝茶，只做睁眼瞎。阮琛和苏瑾之含笑看向戏台子，不惊不乍。

谢筠晓得在外头，不能放肆，垂首假装自个是一尊泥塑木雕。

《山门》唱罢，柳月官登台了，唱的是《惊梦》。

敲锣开场，轻移莲步，小旦款出。听他婉转唱起来:“梦回莺啭，乱煞年光遍……”

钱多益拍掌大叫:“好，好，好!不愧是柳月官!”

苏瑾之嫌恶地瞅了他一眼，装笑道:“钱老爷，低声则个，恐惊台上人，梦不成梦，钱老爷也赏不着如此好戏了。”

钱老爷点头:“苏老弟说得极是。”

双玉及时斟酒与他喝。

众人凝神细听。

渐渐，他唱到一支《皂罗袍》:“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”

那柳月官便似梦中人，万种风情眉眼流，曼妙纤音遏行云，婀娜身段风摆柳，勾得台下人神魂颠倒，不知有我。

他却在台上将眼波只溜到谢枝蔚身上去，一字字、一声声，柔情似水，满注一腔情意。转念间，想到自家身世，孤零凄苦，优伶低贱怎堪配佳公子？不免悲从中来，欲哭而不能，更是唱得缠绵入骨。

“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！”

阮琛轻摆折扇，看看柳月官，又看看垂眼喝茶的谢枝蔚，笑得意味深长，凑近他身边低声道:“之蕤，我问你——”

谢枝蔚懒洋洋答:“嗯？”

“你果真没背着我上过戏园？”

他掀眼皮睃了阮琛一眼:“热、挤、吵，烦。”

阮琛摇摇头:“之蕤难道是秀才不出门，桃花逾墙来？”

谢枝蔚没搭理他，阮琛适可而止。钱多益和双玉饮皮杯呢，没注意到他二人。苏瑾之倒是看了他们几眼，想来也瞧出几分意思了。

下了台，柳月官卸过妆，因班主特特叮嘱要见见钱多益，不得不来请安奉承。

钱多益见了他，立即将双玉甩到脑后去，拉住柳月官双手:“好孩子，多时不见了，昨儿个叫你，怎么不来？可把爹爹想坏了。”

柳月官冷着脸抽出手，“谁是你孩儿，谁是我爹？我爹现在黄泉下哩。”

钱老爷面色一僵，涨红了脸，隐隐有些怒气。李二泉、罗大山急忙搬出些甜话儿来哄他，苏瑾之和阮琛在旁也劝了两句，哄得他再度开颜。他本不是真有心生气，不过是叫一个相公在众人跟前拂了他脸，面上不好过。

李二泉斟两杯酒，钱多益举起一杯递给柳月官:“你们瞧，月官性子还是恁般样急，好孩子，咱们好不容易见一见，不闹了，喝酒，喝酒罢!”

阮琛微笑道:“月官，今儿唱得忒好了，且喝一杯。”

“便看阮兄面上。”柳月官哼了一声，脸色和缓下来，接过酒一饮而尽。

这下钱多益真黑了脸，柳月官却只盯着谢枝蔚看:“天香馆还有我的一出戏，等下就要唱了，恕不久陪，他日再会。”

末四个字却像单单对谢枝蔚一人说的，明眼人都瞧出来了。

谢枝蔚淡淡笑着，仿佛事不关己。钱多益狠狠瞪了他一眼，可碍着阮琛，不好发作。这时谢枝蔚身后的书童抬起头来，钱多益看了个真切，原来个小书童竟是这样一个美少年。他顿时笑逐颜开，搓着双掌道:“谢老弟，这位是你家书童？这相貌，不知胜过熙春园多少个相公了！”

谢筠原本一声不则，缩在少爷背后，在心里盘算着何时才走，恐怕清溪桥的糖人要卖完了。这会见钱多益一双眯缝眼直往自己身上溜，心里一万个不自在，头顶上的竹叶子都快忍不住了。

谢枝蔚微一冷笑:“钱老爷说笑了，阁下也不知胜过多少酆都大老官。”

钱多益气得拍桌:“你、你!”

罗李二人拦住他:“哎哎，钱老爷息怒。”

谢枝蔚起身，对谢筠道:“走。”拂袖而去。

谢筠急急跟上去。

唉，戏倒是好看，台上的人也美，可钱老爷这些人未免太过——如此这般，戏园子还是少来罢!

谢枝蔚沉着脸，匆匆出了门，也不顾阮琛，径直往家中走。

谢筠快走方勉强跟得上他，“少爷，等一等。”

说话间，擦肩撞来一个人，险些将他撞倒在地。那人早就走过去了，看背影是个穿灰的汉子。交臂时谢筠瞥见了他左颊生了一颗黑痣，痣上长一根硬须。

谢枝蔚扶住他手臂，口气不善:“走路也不小心些!”

谢筠撅下嘴，小声分辩:“他先撞来的。”

谢枝蔚一听，伸手往他腰间摸，吓得小书童往后缩，无端端想起在熙春园，钱多益抠摸双玉腰臀的下流模样。

“呆子，钱袋子叫跑明钱的拿了，还念着买糖人？”

闻言，谢筠第一个念头便是:你怎知我念着糖人？

谢枝蔚见他耷拉着脸，便说：“也没几个钱，只做今日晦气。”

“可是我的荷包……”谢筠面露伤心之色。

谢枝蔚不以为意：“一个荷包，值得甚么？明儿再买一个与你就是。”

谢筠鼓了鼓嘴：“可抽绳是端午的辟邪丝绳打的络子呀，受过神明之祝的丝绳，丢了岂不是很可惜？”

原来不是丢了，是结成了络子，随身携带着。谢枝蔚笑了笑：“你个小妖，神明不收了你去就谢天谢地了，你还想着要他护佑你？”

谢筠没回嘴，犹自伤心、懊恼。