阮琛啧啧道：“有齐天大圣的戾气，没大圣的实力。”

小九爆竹脾气，一点就炸，腾地站起来就要上饭桌去打他：“你——”

夏云菘一手将他按回了座位上，粗暴地将一只鸡腿塞进他的嘴里，嘴巴小鸡腿大，撑得小九呜呜啊啊说不出话来。看得其余人都笑了起来。鸡腿味香，肚子又饿，小九就忘了阮琛，专心啃起鸡腿来。

所谓“拿人手短，吃人嘴软”，小灶君再是个不省事的小屁孩，在穿了人家的衣物、吃了人家的饭后，也知道要收着点儿自己的爆脾气了。然而，他无事可做，又不知说些什么，只好臊眉搭眼地倚在门口，看外面落雪纷纷。

上下一白，冰清世界，素净天地。檐角铁马儿在风中清脆作响，越显寂静。身后笑语喧阗，然词句不明，只是一阵热闹欢欣的浪潮，在他身后翻涌，触到他的衣角又迅疾退后了。

他终于忍不住扭头，匆匆一扫只看见了谢枝蔚、谢筠和讨人厌的阮虫——他给他新取的诨名。

那冷漠无情又粗暴似这冰爽风雪的小妖呢？

他重新面向庭中，就见一只漆黑小猫儿游走在屋瓦上，轻巧无声。它停在檐角，蹲坐于彼，尾巴绕到前面来。小九这才发现它浑身皆如墨，独一截尾巴尖儿白似雪，怪道他方才没注意到。他知道这样的猫儿叫“墨玉垂珠”。

天地一片白里，多了一抹黑。

它在听铁马晃，风过，雪落，还有屋内隐隐的笑语声。

小九走到廊庑，两手攀着栏杆，远远地冲那猫儿撮了声清脆的口哨。猫儿应声望过来，绿眼莹莹，目光冷漠，颇显威慑。

小九迎着它睥睨众生的眼神，一咧嘴，笑了。

谁也没说，心照不宣地让小灶君留了下来。这孩子也是脸皮厚，在宅中游荡，东看看西瞧瞧，倒也知趣，没闯进卧室。

似乎也是默认，晚上小灶君同夏云菘睡一个屋。既然是他捡到的小灶君，那自然就由他看管呗。何况，小灶君最怵他了。一物降一物，自然之理也。

噼里啪啦阵阵巨响，惊破几多清晓残梦。

“糖瓜祭灶，新年来到。闺女要花，小儿要爆。”

谁家调皮小儿，腊月二十五一清早就在这儿放爆竹？也不怕被人揍。

谢枝蔚睡眼惺忪地爬起来，披了领白地牡丹纹棉斗篷，出外一看，那小魔王竟然正骑在墙头上，似乎在看外面放爆竹。

斜刺里转出个夏云菘，谢枝蔚见了他，打声招呼，便指着墙头上的小九让他看，笑道：“小孩儿心性。”

夏云菘摇摇头，望着远处的身影，眼神有几分无奈和好笑。

下一刻，他就过去把人给揪了回来：“烧火煮粥去。”

小魔王一声儿不吭，紧紧闭着嘴巴，一脸犟样。想反抗吧，他这细胳膊细腿的，且身无法力，唯有乖乖跟着去了厨房。

不多一会儿，谢筠也起来了，知道外面在放爆竹，好奇得不行，跃跃欲试，和小灶君一个贪玩样。

谢枝蔚无奈地摇摇头，仿佛体会到了才刚夏云菘的心情。

小魔王愧为灶君，烧火煮饭样样不行，夏云菘叫谢筠陪着他一块儿守着灶头，自己则出门去了。

早饭做好，夏云菘回来了。谢筠问他去做什么了，他也不回答。

这时，小九也从外头回来，面上掩不住的失望。

放爆竹的人早就散了，满地空余纸屑，犹存丝丝硝药味。

谢筠把他从谢枝蔚那听来的话拿来安慰他：“向来民俗都是正月一日燃爆竹，以驱年兽，今儿还不是时候。小九别急，离过年没几天了，我们喝粥吧。”

小九闷闷点头：“嗯。