夜间风凉，吹寒了昏鸦，吹恸了不归的冬雁，更不知吹醒了多少人的愁思，姜悦鱼就静静坐着，散乱的枯发披于肩上，灰色的脸颊伴着几缕青丝，衣着的破旧将她的落魄诠释无疑，而发间露出的黑色眼眸却足已震撼整个世界，不美的脸许是灰黑的尘土将其笼罩的原因，显得憔悴甚至病态，无人问津。今日饥明日寒，终年寻不到一个安身的处所，偷抢也因身体纤瘦而无甚收获，最后落入无尽的梦中。

那条路上，她独自徘徊，痴痴地等待前方迷雾下的身影，以为转身会是双亲的正脸，激动与忐忑几欲将那颗幼小的心脏击垮，呼吸凝重急促。

“醒醒啊～”，“别走，不要丢下我。”半梦半醒的悦鱼噙着泪渍，双手无力地拍打身旁之人，仿佛只要有人在她身边，就能如同是她的父母般给予她可怜的爱抚。

许是累了，她将双手环住怀抱他的人，沉沉睡去。而那人锦衣在身，身份之尊贵显赫立显，但是就是面对这样一位底层的女孩，恻隐之心便在冥冥中萌芽，这位公子倾身将貂裘外衣披在悦鱼身上，转头对着身后同样一身灰黑色披风的人点头示意，“练，我们带她回去吧，看着好可怜。”

“公子，你会着凉的。”

“公子，万万不可呀。”……旁人对悦鱼的不屑反而坚定了叶于水的决心，手只轻轻一扬，尽在不言中，随从只好乖乖闭嘴，一身灰黑披风的人只是平静地说了句：“随你。”言语中尽是宠溺与放肆，却也带着为不可察的酸味。顺手将自己这件普通的披风搭在了公子身上。

叶于水啊，虽说你是将军府的三少爷，但是老这么多管闲事也不好吧，而且还是一个来历不明的人，若是将军知道，怕又要……赵练心里泛着嘀咕，却又不好多说，天知道这个少爷做的决定有多难改变。

叶于水接踵而至的动作更是让身后的一帮人瞠目结舌，那个平日连端个碗吃饭都嫌沉的少爷，今日竟然把一个女子抱在怀里。

随从皆想帮自家少爷代劳，毕竟这本就是他们的职责所在，却被不发一言的叶于水拒绝，赵练则一直默默地看着叶于水接下来的行动。

其实对于水而言，这是他第一次有了想要保护的人，记得母亲去世时他也不曾为她不平过什么，所以只要是碰到无助的人，便想竭尽全力。

已然^束发之年^的叶于水不曾提过一点重物，虽是将门之后，却钻心古籍、兵法，而不握枪兵，手不能提、肩不能抗的，此时却紧搂着怀中来路不明的女子，光明正大地带入自己的卧室之中，丝毫不加避讳。

“你还是在意当年之事，其实那并非你的错。”赵练对着于水的背影，意味深长地说道，虽然赵练每次都会这般宽慰于水，可连赵练自己都知道，这辈子他是不可能独自走出那件事的阴影的。

赵练似乎总能懂得这位看似柔弱实则内心极其坚毅的少爷，完全不像叶于水的其他兄弟般，不是苛责他的种种言行，就是借各种机会嘲弄于他，一个生活在将军府中的文弱少爷，任谁都无法理解，就连父亲也因他母亲的离世而迁怒于他，从未给予哪怕一次的和颜悦色。

也只有赵练看清了他的所思所想，若非如此，估计于水也不愿与这个身份不如自己之人交心、外出，也难说他究竟能否在这样窒息的环境中安然至今。对于水而言，赵练更亲如兄长，这位从小更随管家左右的孤儿，在遇到之时就无视一切理法，直直地盯着于水的双眼，似乎完全看不起这位拥有一切的少爷。

在日后的接触中，赵练却发觉这位年少自己五岁的少爷从来都是用面具在生活，而他的无理与江湖脾气似乎赢得了这位久居深宅少爷的青睐，不久便成为于水的贴身侍从。

忽然一日，曾经在赵练面前大声说笑的于水再次成为当日初见时的彬彬有礼，甚至多了怀疑与鄙夷。困惑赵练之事同样难住了于水的父亲，本以为这般顺从于水之意，他便能随心所欲地生活，可谁想他又一次回到原点，有过之而无不及的是，过去愿意与他人说话的他今日却是惜字如金，似乎仇人一般，比之往日的柔弱与冷淡，多了寒彻骨的仇恨。

傍晚，夕阳的余晖灼烧了门前的珠帘，踏步缓行阶前，之前赵练同父亲的对话犹如穿肠毒药一般令人窒息，于水早该清醒的，不该抱有可怜的幻想，事实就是如此，赵练只是做父亲的耳目，探听自己的心里话，并非真心与自己做朋友。

忽然想起母亲就是死于自己的双手，想着自己本就不该存在，这世间的情谊与珍贵于他又有何干系。

一阵凄凉，一片心寒，便是心死。不知何时自己已然出现在母亲曾经的卧房之中，不知道如何了此余生，抬头处是母亲看着他永远睁开的双眼，是在叫屈还是在祝福呢？于水淡淡地喊道：“母亲，为何您离开的那么早，未曾告知我生活之艰难便舍我而去，您于心何忍啊，我还来不及体会您说的珍贵的东西却已然无力去寻找了，我该如何？”最后的一句是心底的呐喊，是无声地呼唤，慢慢向着床边挪动身体，在床沿边停下，迷茫的眼，颤抖的手，摇摆的心，在匕首出鞘之时似乎就已注定了奔涌的鲜红，弗如亡灵的夜曲。

破门而入的不是别人，就是那个让于水心死的人，赵练虽年长于水，却少见鲜血而这不停的血让他回忆起童年那场大火，和死伤无数的人。

尽管脑中混沌，却不敢有分毫耽搁，随身的止血药与随手顺的棉布就基本止住那流淌不断的鲜红。幸好这位少爷年少，自杀却没有戳中命脉也着实让人捧腹，偏偏人却晕倒在地。赵练心中磐石坠地，一把抱起这位纤弱无力的少爷。

……

累了，倦了，去了……

这一睡便是三日，这一守亦是三日。房中的严父已三日不曾合眼，而屋外的赵练也站了三日从未离开。屋中白衣蔽体的纤弱之躯睁眼而望，竟然哭了，无声的抽泣，佛如女子般梨花带雨，这位严厉的父亲，从未对自己笑过的父亲，他可是将军，今日竟显得如此无力与操劳，这都是自己的错。

“对不起～～唔唔～～我～应该干净点～～离开的～～”一句话诉尽了父子终年的隔阂，严厉到何程度，其实他已然不知，只是就于水而言，今日父亲的眼中有了只在看他母亲时的温柔与疼惜，似乎幸福来的太过突然，却不知道该如何接受，因为害怕失去，所以不愿拥有。

到嘴边的热汤，没了往日的腻味，添加的是一直没有太多时间领悟的父爱，“烫吗？”叶父沉稳道。于水使劲摇头却不想撒了端至嘴边的汤，烙在单薄的衣上，在皮肤上印染红色。慌乱中，叶父拿来冷毛巾，轻轻敷在烫伤的地方，从来就以鲁莽著称的将军，也只有母亲能忍受他的蛮横，而他也只在母亲面前极尽温柔，如今终于体会到这个不善言辞的男人的体贴与照顾。

于水想着，唯一能报答与弥补父亲的就是尽量少在他面前出现，别让父亲又回忆起母亲而心痛、添堵。

以为至此释然，于水自己将信将疑地确认，本无睡意却假寐床上，只为父亲能够得以安寝。听着脚步声愈远，却听得那个令心情纠结难受的声音。

“老爷，少爷如何了”

“无甚大碍，你且去休息吧，也累了三日了，只是莫要告诉他我让你留在他身边的用意已，至于以后如何便看天意了。”

赵练疑惑道：“为何，这不是更能解开你们彼此的误会吗？”“原因我早已说过，我不愿重复，你且当一切是为他着想吧。”余下的只是赵练的叹气。眼看门未合上，便轻声入屋，昏暗中脸无血色的人躺于床上，若不是刚刚他尚且吃过些东西，赵练一定觉得此时不过与一具尸体相处罢了，而看似平静的于水，内心却是各种悱恻，幸得黑暗将他的纠结与狐疑深深埋葬。

“还好你醒过来了，不然我如何教你功夫，你一定希望有朝一日战前立功，就像你父亲一样吧，即使你瞒得过天下，也不可能瞒得过我，只是为何这两日变得那般陌生，即便是你的父亲不让我说，我也不愿对你有任何欺瞒，当日……”也许是因为对面之人已熟睡才说了那么久，久到不知何时说话之人也伏在床边熟睡了。而床上之人也早已泪干，起身为他盖好被子，眼中不在是冷漠，取而代之的是喜悦与庆幸。

翌日，赵练醒时发觉自己竟不知不觉爬在于水的床上睡着，而于水人在何处呢，他的身体是否已有好转，充斥他脑海的是三日前那个可怕的傍晚，那夕阳的血色与于水的鲜血究竟有何分别，若是他精通刀剑之道，那此刻……

原来后怕比当时的恐惧更胜百倍。思毕，赵练急忙收拾好衣服向门外冲去，不想被来人正好撞在胸口，使劲咳了几声才发现原来于水已经安全地站在自己的面前，不免松了口气。

“你该好好歇着，起来作甚。”赵练生气道，“不知道刚从鬼门关走过一遭吗？”

“不是被你救下了吗？死了还一了百了呢。”于水全然忘了昨夜赵练对他一番满怀担忧的倾诉，竟然毒舌地反驳于他。不过事实也许赵练并不知晓，这位伶牙俐齿的病人昨夜并不曾睡着。

“下次死就干脆点，我帮你，别那么不利索。”说起毒舌赵练第二，何人敢称第一。也许双方都找回之前的感觉，再多解释与质问已经没有必要。

时间构筑起两人的信任与彼此的默契，短短几天赵练看透了那个封闭的少爷，而于水却用了七年也没能看透赵练。

“练，你喜欢吃什么啊，今日我们出门让厨子多备一点。”于水满怀欣喜地问。“呆子，你到底有没有脑子啊，都说几遍了，你自己猜。”赵练完全没有身为侍从的自觉，几年来江湖习气反而在于水的放纵之下更胜当年了，连他的义父（叶府管家）都没辙。“咳咳……都说几遍了，莫再唤我呆子，你的记性又去了哪里！”两人相视一笑。

有些东西不必言明，毋须多言已然尽在不言中，其实相问只是为了多听听你的声音而已。

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于水一个眼神赵练便知晓对方有何需求，七尺男儿本该以大好年华求更高的未来，而今却为生活琐事而烦恼纠结，于水也因为赵练的娇惯，纵然身边不乏丫鬟仆人，却独独信赖这个形影不离的年少玩伴，也许牵绊有了便难以再有割舍，想着想着，汤药在思绪散乱时溅到手上，“该死——”，赵练往手上随意缠了条布便向于水的房间走去。

“大夫可请了？”专着地盯着床上之人的动静，于水略带焦急地问。

“已经吩咐下去了，也应该快到了。”赵练平淡地说，“先把驱寒的汤药喂她服下吧。”

说着便唤进于水的贴身丫鬟韵儿，韵儿手捧汤药正欲向前，却被于水抢过，连自个儿吃饭都常假借赵练之手，却亲力亲为，不是自己的事业挣着往身上揽。

赵练开始怀疑曾今相知相伴的这个人究竟内心是何想法，是因为对过去难以释怀，还是别的什么。

于水认真细致地将人扶起靠于自己肩头，专注地将热乎的姜汤送入女子之口。

终于，她睁开眼睛，原来那是一双如此清灵的眼睛，纯洁地像刚刚从泉眼中渗出的清泉，却掺杂着一种惊恐的意味，瑟瑟发抖的悦鱼，使劲往床内蜷缩，渴望寻求一个安全的角落，“你们是谁，干嘛抓我～～是不是你们抓了我母亲？”怀抱双腿，使劲哆嗦，颤抖的语音使在场的人都心慌。

“姑娘莫怕，这是将军府，我们不会伤害你，你父母在哪，我定帮你找回来。”于水温柔地说道。

赵练从未想过除了在对他撒娇耍赖之外，于水还会有这般温柔的声音，满眼的柔情。

这嗓音似乎是刚刚唤我的声音，悦鱼在腹诽之中开始平静，静静打量起于水，暗自评论这个虽着锦衣华服，却横竖皆显纤弱的略带阴柔的男子，居然还挺好看，他的眼睛就像湖心亭的水一样平静、透彻，他的笑似乎比阳光还温暖，他真会帮我？

可是旁边那个男的又是何人，为何表情一点不似这位哥哥那般温柔呢，满眼的冷淡与揣测，不过似乎他长得更加好看呢，看来并不好亲近。

“姑娘你好，在下叶于水是将军府上的三公子，敢问姑娘贵姓，家住何地？”见悦鱼镇定下来，于水便异常热情得关心起这位陌生的女子。

“我饿了，有吃的吗？”悦鱼似乎完全忽略了于水的问题，已经几日不曾饱食过，加之体寒此刻已经顾不得自尊与面子，开口便要食物。

“练，快点吩咐人去准备。”于水急忙接上话。

“韵儿你去盯着厨房，快点准备，大夫若到了就直接带进来。”赵练似乎不太喜欢对悦鱼下太多功夫，须知平日于水的衣食起居皆经其手，甚至厨艺也为于水而大有进步，可是除了他自己，别人皆不知有多少个深夜，赵练在厨房熬几个时辰的汤，只为早上，于水可以马上吃到。

又有多少个午夜，他轻步于水床前，为他扯起落地的半床被子。

又有多少个寒冬，他和衣而起只是想到于水在院中放着的古籍。

“练，你去催催，怎么还没好啊！”于水等的有点不耐烦了，或者只是对悦鱼的关心而招致的吧。

“嗯。”赵练转身，那份黯然只有悦鱼看在眼中，毕竟还小，也无甚多想。

“我……好像叫姜悦鱼，今年大概也有十岁了，父亲和母亲自出生之时就去了另一个世界，是被育国的士兵害死的，大家都不让我知道，可是怎可能瞒得住呢，可惜我生为女儿身，不能上得前线为双亲手刃敌军，”似乎有什么东西正深深撞击于水的心，悦鱼零零星星地叙述自己的过往，当得知自己已然获救之时，只用了片刻，悦鱼便成了当初那个天真烂漫的孩子，丝毫察觉不出她对过去的痛苦，反之是对未来的满怀希望，“我要像鱼儿一样快乐地游，就是这样。”说着便手舞足蹈起来，却因为实在疲乏而晕倒下来，正巧投入于水怀中。

不知为何两人竟然齐刷刷地脸红起来，于水开始责备自己，默默自语道：男女授受不亲，起初救人之时就当避讳，真是不该啊。而悦鱼却大咧咧地说道：“丢死人了，饿几天就晕了。”

“悦鱼放心，以后哥哥定不会再让你饿着。”这是一种誓言，是对自己，也是对悦鱼。“既然你无家可归，便放心住下，我让人为你收拾一间物子，好吗？”

“嗯嗯。谢谢于水哥哥，以后我就有家，我好开心。你是将军的儿子，那你定会打仗吧？”充满期待的眼睛直勾勾地盯着于水，他却有些许不自然了。

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束发之年：男子十五岁。