多亏了姬孝舒的巧思妙想，才总算挽回了殿上剑拔弩张的气氛，一柄厨刀在手，仿佛将天下藏在了心胸之中，观公子舒掌勺烹饪也不失为一件赏心悦目之事，那些平凡的厨具在姬孝舒的手上有序地运转，竟有几分指点江山的气势。

“妙哉，寡人从未吃到过如此美味的佳肴，宫中的山珍海味在你这一席百花宴面前也不过如此......”玲珑帝对姬孝舒的手艺赞不绝口，然而白芨夫人依然觉得窘迫，经此之后， 恐怕人人都要笑话姬孝舒只配做一个庖丁了。

“厨艺深比东海，味到浓时菜自香。臣儿身无长物，学艺只是想用双手侍奉亚父，乌鸦尚且懂得反哺，臣儿也想略尽孝心，博亚父一点欢颜。”

玲珑帝点点头，不禁回忆起往事，想到自己这几十年来对苏后和银烛夫人极尽宠爱，却忽略了他人，他心中有愧，此刻有些不是滋味。玲珑帝遂将白芨夫人召到跟前，时隔多年，又再次拉起他的手，他看着白芨夫人的脸，看着看着，皱了眉。

“白芨，寡人似乎有多年不曾见你了。”

“回陛下，你我至今已有十七年不曾好好见上一面，孝舒三岁之后......便没有再享受过父皇的怀抱。”白芨夫人平淡的语气更令玲珑帝内疚，他听玲珑帝轻叹了一声，于是立马停止回忆，还抽出了被他握着的手，诚惶诚恐地跪在了玲珑帝身前，“白芨别无他意，陛下

日理万机，原就不该在这等琐事上费神，白芨......！”

“亲伦之情怎么会是琐事，白芨，寡人愧对你，更愧对孝舒......你们父子仍在合宫居住么？”

白芨夫人点点头，十七年不曾与玲珑帝相对说话，就算是见面，也只能在宴会上远远地看上一眼，若不是得了今日的机会，恐怕又要再等上第二个十七年，白芨夫人对自己多年来的独守空帷感到心酸，却又不敢在长乐宫中落泪，只能逼红了一双眼睛，哽咽数声。

“好，好......孝舒没有取错名字，他的确是寡人的好孩儿，寡人令你伤心，孝舒却代寡人博你笑颜，实在是孝顺！”玲珑帝忙将白芨夫人扶起，让他坐在自己身侧，与苏后一左一右伴在圣驾身边。

此刻还有谁敢嘲笑姬孝舒身穿围裙手握厨刀？苏后专宠多年，想要得到玲珑帝的重视并不那么容易，这一切当然要归功于姬孝舒的聪颖才智。

“白芨，寡人今日就封你一品夫人，往后你与银烛平起平坐，寡人再赐你一座永信宫，从今往后，寡人不会再忽视你，永不忘今日的信约。”

“白芨夫人，本宫今日要恭喜你了。”苏后一笑，接着，堂下的众人齐声恭贺白芨夫人迁宫之喜，苏后再看向姬孝舒，见那孩子容貌端正英俊，也是个正直之人，白芨夫人册封一品也许是一件好事，至少姬消在玲珑帝心中的地位，再也不是唯一了。

“父皇，既然这么高兴，臣儿听闻萧公子六艺皆绝，不如就请萧公子抚琴一曲以助兴，如何？”姬锦忽然开口请求，目光不离萧清影，似乎还在想着如何弥补方才的失礼，可萧清影却拒不回应他半分。

“萧公子意下如何？”

“下臣献丑了。”萧清影避开姬锦紧紧追逐的目光，他越是冷淡，姬锦便越不甘，他不知自己何处得罪了萧家公子，为何他对着姬孝舒，对着姬消却不吝啬笑容。

姬锦这丢了宝贝一般的神情最后都落在了姬消眼底，他咧嘴一笑，打心底骂了“报应”。任你如何高高在上，也终有遭冷遇的时候，人家可是萧太傅的爱子，不食人间烟火，纵然在权贵面前，他也只当你是尘埃一片。

盛会终于在萧清影悠扬的琴声中结束，萧郎只在宫中留了短短一日，但却不知倾倒了多少王孙贵族，甚至出宫之时还有宫侍拦下他的马车，奉命将一件礼物送到萧清影的手上。

萧清影下得马车来，见宫侍手上捧着一柄绝美短剑，轻巧便携，一问才知是公子锦差人送来的厚礼。萧清影并未接剑，宫侍见他依旧态度冷淡，只恐华照君的这番心意会白白浪费。

“萧公子，宝剑只赠美人，君上这把爱剑，只有您配得上。”

“清影只知无功不受禄，宝剑有价，品德无价......此剑既然是君上爱物，那还是请收回吧，萧清影不配让君上割爱舍让。”

萧清影头也不回地出了宫门，留下几个宫侍面面相觑，不知所措，天下间哪有人能拒绝得了华照君的谢礼？萧清影简直有些不识好歹。

天色渐晚，一条御道蜿蜒曲折，落在芍药花间，与晚霞相映照。

姬消与孝舒漫步在花间御道上，忽见一双白蝶从身前翩跹飞过，姬孝舒立刻停下来，目光追随着那飞舞的白蝶，嘴角笑意温柔，直到消失不见。姬消叹了一声，笑道。

“不愧是公子舒，连对蝴蝶也这般怜爱。”

“难道消皇兄不觉得这双蝴蝶是刚刚才从他人梦中飞出来么？”姬孝舒负手在背后，视线依然凝在蝴蝶消失的方向。

“我是粗人，你是菩萨。”姬消促狭的一言逗笑了姬孝舒，“对了，为兄忘了要恭贺你，转眼就成了父皇跟前的红人，你本事可不小！”

“红人？”姬孝舒哈哈笑了起来，笑罢，他又皱起眉，正色道，“消皇兄，何谓红人？是红一时，还是红一世？”

“你小子横在我和姬锦之间，不知不觉间狠狠赚了一笔，连我这个兄长都想对你道一句佩服，只要你想，红两世又有何不可？”

“皇兄你太抬举孝舒了！”姬孝舒淡然道，“我今日只想将你和大皇兄分开，至于发财......不过是顺带。消皇兄，其实你何苦要在苏后面前这样拆大皇兄的台？我知道你是个有原则的人，但是原则不该成为一匹没有缰绳牵制的野马，尤其不能任它横冲直撞。”

“孝舒，你不明白，”姬消收起笑，又道，“我可以任由他人嘲讽，也不怕流言蜚语，但是一切不利于瑶国的事，我绝不容许！我知道你是为我好，从小你就充当和事佬，你有今日的举措我并不觉得奇怪，但有时候，我真不知道该说你是和事佬，还是墙头草。”

“没有原则，就是我的原则。消皇兄啊......孝舒没有什么远见，也不想有什么远见，非要说的话，我还是站你一次，”姬孝舒笑道，“我和你一样，不怕被人笑。”

两人相视一笑，似乎都打从心底明白彼此的选择。

姬孝舒送别姬消之后便回了合宫，合宫中的宫侍与妃嫔见了他，都忽然换了一副态度，个个都对他恭恭敬敬，姬孝舒自小和白芨夫人在合宫居住，等同于寄人篱下，时常要看着合宫主人的眼色度日，如今他们父子一朝扬眉吐气，境遇自然逆转。

尤其是白芨夫人，他做梦也想不到十七年后，自己竟然能搬出这鱼龙混杂的合宫，甚至还能和银烛夫人平起平坐，这是何等的荣耀？他与苏后之间，从此也仅仅只差了一步。

这夜，白芨夫人亲自下厨张罗了一桌饭菜，等姬孝舒回来时，便看到殿中安排了十几名侍奴，阵仗奢华。

“夫人，公子舒回来了！”

“孝舒，你怎么才回来？”白芨夫人换了一身崭新的华服，还描了新妆，就算是生气也不敢皱眉，唯恐毁了妆容，“你知不知道，今夜你父皇要来合宫陪我们父子用膳，还不去换一身干净衣裳！”

“儿子才送完消皇兄，这不是送完就立马回来了？”

“什么？！”白芨夫人讶然，“你怎么还和姬消混在一起？孝舒，你也不为自己的前途打算打算！你日后和姬消的地位不分上下，你要送，也该去送送华照君，说不定苏后还会为你在父皇面前多美言几句。”

“亚父，你越说越离谱了，”姬孝舒叹了口气，“你要我去巴结苏后，你也不看看，这宫里有多少人排着队要巴结苏后，怎么轮也轮不到我。”

“你这个不孝子！”白芨夫人一掌拍在儿子胸前，哼道，“你说，为父这么做都是为了谁？等将来你就国，若是得罪了苏后，那苦的还不是你？你非要跟着姬消被封到偏远之地去当山大王是不是？！”

“一样要就国，去哪里当大王不是王？”

“臭小子，你今天在长乐宫出了回风头，我还以为你学聪明了呢！”白芨夫人将姬孝舒拉到角落，笑道，“你呀，就是目光短浅，姬锦日后一定会登基做国君，你若与他亲近，他将来必定重用你。等十几年后你成亲生子，那到时候做皇帝的还不知会是谁呢。”

姬孝舒摇摇头，亚父今日被封了一品夫人，此刻正在云端上飘着，他不忍心去搅了他的美梦，索性顺着他，说几句好话哄哄白芨夫人。

萧清影回到萧宅，头一个冲出来迎接的就是小谢，不等少爷进家门便扯着人家的袖子猴急地问了一堆。

“少爷少爷！你看见华照君了没有？他是不是鼻子高高的，个子也高高的，眉毛粗粗的，嘴唇薄薄的？”

“少爷少爷，那你问了没有，华照君喜欢什么，不喜欢什么？”

萧清影被吵得头大，忙拿出一只锦盒塞到小谢怀里。

“你可别说少爷不想着你，这是从宫里带出来的，有钱也买不到的好东西。”

小谢迫不及待打开一看，却见锦盒里装着的是几只精致的糕点，嗅着有浓浓的鲜花香气，很是不同寻常。

“好香啊，宫里的御厨果然不一样。”

“这是公子舒亲手做的鲜花饼，他可不是什么厨子。”

“啊？！”小谢听后瞠目结舌，“堂堂一个皇子，竟然做这些下人做的事，这么不求上进的人，小谢还是第一次听说。”

“你没有亲眼见过公子舒，又怎会知道他的为人？”

“小谢对他可没兴趣，少爷还没有回答小谢呢，究竟华照君是怎样一个人？”

“华照君谦逊有礼，爱民如子，是一位君子，他的相貌和苏皇后有些许相似。”

“苏皇后？苏后又是什么样子？”

“嗯......”萧清影低头思索了一番，最后只说了八字，“风华绝代，举世无双。”

萧清影说完便是一怔，他似乎漏提了一个人，萧清影取来纸笔，提笔在纸上画出濞漾两国与瑶国的边境，此时再细细咀嚼楚冷君在殿上的一席豪语，竟别有意味。