蘅芜殿中风波才息，楚听云身边的宫侍以死了结此案，热闹了三四日的后宫“秘闻”就这样匆忙落幕，众人只觉口中寡淡，又少了一件茶余饭后的谈资。

楚听云历经了陷害之后，越发有如惊弓之鸟，本就寡言少语的人变得更加不爱说话，不喜与人攀谈，终日只陪伴在弟弟身边，最后竟连朱鸟殿也甚少去了，只恐旁人又捕风捉影，再胡言乱语什么。

楚听风的生辰在开春二月，恰是惊蛰，因大将军去年岁末，病逝在城外别苑，楚家兄弟戴孝宫中，连春节也不曾好生过的，上元节更是冷清没有意趣，好不容易到了二公子的生辰，蘅芜殿里才热闹了一些。

去年那场铺天盖地的白雪如今已经化得干干净净，不留痕迹，殿里的人都合计着要给二公子好好过生辰，可惜他们兄弟仍在孝中，本不该太热闹的，楚听云不过亲自下厨给弟弟做了几个他平日爱吃的菜，又给他缝了一只新蹴球当贺礼，这便算是过完生辰了。

哪知楚听风还不满足，生拉硬拽着要让哥哥换上新衣服，一起去上林苑看花。楚听云推脱不去，常常把身子不适当作借口，奈何楚二公子是个“混世魔王”，若是不依他，楚听风便拉着哥哥回寝殿，又把寝殿里装衣服的箱子翻了个乱七八糟，挑了一件妃色的春衫在手上

才算满意。

“小乖，蘅芜殿里也有花，何必要绕这么远去上林苑看？不如就别去了吧。”

“你不用管，今日我最大，就算你是我哥哥，我也不听你的。”楚听风拉住正欲逃走的哥哥，把人带到屏风后，接着伸手熟练地解开他的衣带，楚听云看他手上拿着一件颜色鲜艳夺目的春衫，一时有些退却，不敢穿。

“这颜色太艳丽了，我穿不得。”

“就是艳才好看呢，哥哥平时总穿那几件素淡的旧衣服，整个人都病怏怏的，是该换换气色了。你说，去年从沁朱苑搬回来的时候，就一直不停地吃药，总是才好了一点，又变回老样子，焉知不是后宫里的日子太苦闷了，把人也闷坏了？”楚听风不依不挠，逼得楚听云

只好换上了春衫，犹豫了好一番才肯点头和弟弟一同去上林苑赏花。

只看那铜镜里的人儿，形容消瘦，面色憔悴，正应了楚听风的话，从去年岁寒时便浸在药罐子里，再脱不出身来，偏又怕人说闲话，不敢多出去走动，进补的药吃了不少，可身上却不肯多长一块肉。

春衫犹薄，如胜火的江花一般热烈，穿在人身上原本是能衬得出明艳照人的，可楚听云双颊微微凹陷，面浮病色，身子瘦得几乎只剩一副骨架，倒是楚二公子风采如旧，过了年，个子竟比哥哥还高了，脸蛋似比去年瘦了些，脱去了三分稚气，越发显得艳丽动人。

楚听风并非真的对桃花如此喜爱，只是不忍哥哥一日更比一日消极，变着法子哄他开心罢了。

一夜春雨打落了枝头的梨花，深庭宫苑门前绿苔点点，春风虽仍寒冷，但已不如之前凌厉，蘅芜殿里百花盛放，素有小上林的美称，但若要看成片的桃花，须得去上林苑才有意思。

二月惊蛰，正是上林苑开第一茬桃花的时节，楚听云被弟弟强拉着去游园，隔着老远便见上林苑中姹紫嫣红，远处春山惊见草芽，燕草如碧丝。还未散去的雨雾也被染成娇艳的粉色，数不清花奴在这宫中栽下了多少株桃树，纵然是空庭寂寞，却也能给饱受相思之苦的人

带去些许欢欣。

记得别伊时，桃花柳万丝，眼见这春日盛景，原因高兴才是，可楚听云却想起了姬消，止不住心头点点相思情，美景虽美，只可惜良人不在。一双青背乌燕忽然飞出花丛，楚听云的目光追随双燕远去，燕子飞远了，他的眼底只留下一片空空的青天。

“哥！你看，有蝴蝶！”楚听风指着远处花丛中的蝴蝶喊了一声，眼中亮闪闪的，立刻牵起了哥哥的手，要他陪自己捉蝴蝶，楚听云却只是抽回了手，摇头推说自己有些累，想歇一会儿。

楚听风生怕蝴蝶飞走，一时着急便松开手，自个儿追了上去，又从宫侍手上夺来一柄五瓣梅花状的绫纱扇子，穿梭在层层尽染的桃花中扑蝶，好不容易捉住了一只黑绿相间的蝴蝶，楚听风便迫不及待回去要给哥哥看。

谁知一转身，却看到哥哥已不知何时靠在了假山下，累得睡着了。楚听风拢着蝴蝶悄悄靠近，以为哥哥是在和自己闹着玩，哥哥气色仍是不好，不知是否因为春困，近来总是渴睡。

“哥......”楚听风笑着用梅花扇柄上的穗子搔了搔哥哥的脸颊，以为他一定会受不住痒，张开眼来教训自己，谁知无论他如何闹，楚听云却只是安静闭着双眼，楚听风笑容一僵，眼睛忽然瞪圆，“哥！”

他的手不自觉松开，被捉住的蝴蝶惊慌地飞出楚听风的手心，楚听风害怕得伸手去探哥哥的鼻息，所幸他气息虽弱，却并未断开，楚听风大松一口气，眼眶一热，顿时含了泪。

“哥，你吓坏听风了，我多怕刚才再也叫不醒你。”楚听风忙脱下自己的外衣，小心翼翼盖在哥哥身上，经这一吓，他再也不敢离开哥哥半步。

楚听云毫无颜色、惨白的唇瓣勾起他的怜惜之心，他将雪白如玉葱般的手指轻轻抚上，趁哥哥沉睡时，悄悄吻上他的双唇，他心跳飞快，双手颤抖，一面害怕哥哥恼怒他的逾越，一面又难以克制自己对哥哥的喜欢。

或许哥哥一辈子都不能明白他的心意，那也无妨，只要还能和哥哥继续相守下去，别的他亦不想奢求，只是眼看着哥哥的身子日渐虚弱，明知是为心病所害，可楚听风却不能替他完成心愿。

他早知道......楚听云的梦里从来只有那人。

虽立春已过，清冷的塞外仍干燥多风，不见半点柔和，春风被阻隔在雁门关外，渡不过恒山。并州城在关内背靠恒山，前临滹沱河，再往前就是赵庄，一切风景都坐落在关隘之下，雁门关的烽火台寂静了多时，似乎正在酝酿什么。

去年从赵庄窃来的天工图如今已逐一解密，有了突破，只是寻遍了整个并州，也只找出寥寥几个能锻造精密武器的铁匠，姬消遂下令在营中挑选曾在家乡有过锻造经验的士兵，学习冶炼锻淬之法，尽快将军队所需的武器赶制出来。

不知怎的，今年的雪化得很早，去年深秋来时所见的枯木林子，而今一看，已是绿云成荫。

开春之后，项伊奉太子消之命，在城外的牧场里训练战马，一到了暮春，战马已经成长得膘肥体壮，可以用来行军作战了。项伊回营禀报姬消，后者却告诉他，明日一早就带牧场里所有的战马去郊外。

“殿下，过了滹沱河就是赵庄了，那里有铁勒人把守，属下恐怕.......”

“只管带了去，有什么事立刻来回禀我就是。”

“是。”

翌日，项伊果然带着所有战马去了郊外，一越过滹沱河，数千匹马驹的蹄子陆陆续续踏过树林，扬起了黄土，如火舞，突如其来的马蹄声和冲杀声立即惊动了赵家庄内的守军，吓得锻奴赶忙封锁了城门，守城将也立刻集结了军队，赶来询问。

项伊跨在马上，见守城将在河对岸拉起了界线，他也便抬手命部下勒住战马，笑着朝对面喊话。

“将军不必惊慌！——我们不过是在试马罢了！”

对面自然不信，仍旧守在河岸边，随时准备对阵厮杀，谁料项伊又是一声令下，将战马散放在了树林里，任它们在河边吃草饮水，直到日落才回营。

锻奴以为瑶国有意开战，却不想只是虚惊一场，遂撤了兵，但却不敢放下戒备。谁知隔天一早，城门外有如期响起马蹄声，守城将连衣裳也来不及穿就匆匆带兵出城，哪知还是昨天见过的那个小子，带着同一群马来放牧，又是从清晨放养到日落，什么也没做便回了瑶军

大营。

第三日仍是如此，项伊每天都带着战马去郊外吃草，守城将也不敢放心，于是便闹出了笑话，瑶军春郊试马，锻奴个个瞪着眼睛作起防备，在赵庄城门外一站，就是一整天。

如此戏耍了锻奴七八日，到后来，守城将黎明时分听到城外的马蹄声，已经懒得再回应，只让几个小兵站在城门上看守，项伊见河对岸不再有士兵武装，于是便遣部下回营禀报姬消。

“好，做得好。”姬消一连说了两个好，接着又走到沙盘边，伸手取下一面指甲盖大小的战旗，往赵庄城门前一插，“去回项副将，时机已经成熟，立即攻城！”

杨将军在旁看了，心里顿时一阵不是滋味，眼见着太子殿下越来越重新伊勒德，他此战若是拿下了赵庄，了却殿下的心愿，等他回来，太子殿下必定重重赏他，说不定一下子从副将升为主将，取代了他的位置也未可知。

“请殿下三思！”

“杨将军有何高见？”

“属下不敢，只是属下想起来，锻奴手握神兵利器，然而我们瑶国的兵器尚在赶制中，伊勒德......项副将虽然神勇无双，但他年轻气盛，就算之前打过几场胜仗，也不算和锻奴真正交锋过，属下担心项副将难挡劲敌。”

“依你之见，本宫应当将他召回，请杨将军出战？”

“殿下的心意，属下不敢胡乱猜测，若是殿下属意已决，杨武也无话可说。”

“杨将军何必谦让，论资历，本宫尚在将军之下，本宫若决断有误，将军指出来也是好事。”

姬消临阵换将，匆忙将项伊从阵前召回，项伊倒是老实，太子有什么吩咐，他也不质疑,只立刻埋头去做，一声也不吭，哪怕明知他人要夺他的功劳。

项伊赶回瑶军大营，被召至太子消身前，又领命带兵迂回绕到去雁门山，这一路上不曾停歇。

“项伊，你自小在雁门关下长大，本宫想知道，从这里绕到雁门山后，约摸要多少日？”

“回殿下，最快也要三天。”

“若本宫要你两日赶到呢？”

“这......虽说不是完全没有办法，只是......”

“好，既然有办法，本宫现在命你率五千精锐骑兵绕路去雁门后山，围堵锻奴的后路，本宫不管你用什么手段，倘若你办不到，便提头来见！”

“项伊遵命！”

项伊才领旨出营，后脚便又有人踢了帘子进来，姬消背手站在沙盘前筹算，忽听得身后有人哼了一声。

“我听说你把项伊换回去了，老实告诉我，你又在打什么算盘？”

“你都知道了？”姬消一笑，手里的旗子顺势插在了后山上。

“他要是能打赢，那最好，要是输了，局面可就不好收拾了。”轩辕昭走到姬消身边，低头看了眼插满了战旗的沙盘，才恍然了悟，“我就知道你都算计好了，赵庄若被攻破，难保锻奴在撤军时不会玉石俱焚，毁了好好的一个城池。所以干脆就让项伊绕到后山去堵截，

猛攻铁勒军。”

“成败在此一战，能不能扬名立万，就看他的造化了。”

“项伊有你这个贵人相助，何愁没有造化，不过，他的造化还未知，你的造化嘛......”轩辕昭一面说，一面将一支弩弓搬到了桌上，笑道，“可算是赶上了。”

“造好了？！”

“这还能有假？难为我辗转奔波，总算找到了精通锻造之术的高人，赶在春夏交接之前替你做完了。唔......算是我幸不辱命吧。”

姬消闻言狂喜，立马转头去看刚造出来的兵器，可一迈开步子，他似乎回想起了什么，于是又停住了脚步，一下扭转身子来，亲自端茶倒水送到轩辕昭手上。

“夫人辛苦了，夫人的大恩姬消无以为报，只有当牛做马作偿还。”姬消让轩辕昭坐在自己的座上，又是捏肩又是捶腿，左一声夫人，右一句夫人，逗得轩辕昭一臊。

“谁是你夫人，好不好，试过了才知道。”

轩辕昭遍寻名师，一共锻造出八种新奇兵器，神兵虽好，可士兵们都没见过，就算拿在了手里也不会使，难怪在金山一带总是流传着一个古老的传说，说锻奴的先祖得到过公输班的真传，能制出各式各样威力无穷的兵器。

日影倾斜了几分，杨武的军队仓皇逃回大营，竟是打了一场败仗。这场败仗输在意料之中，姬消并未十分恼怒，倒是轩辕昭眼中揉不得沙子，当面呛了杨武几句。

“杨将军，殿下看在你老练又有经验的份上，才给了你信任，让你带兵去攻城，结果你却辜负殿下对你的期望！”

“属下知罪，属下多年之前曾和守城将交过手，那也是个庸才，本以为局势尽在我掌握之中，谁知今年交手，锻奴竟换了一位统帅。”

“什么统帅如此厉害？”

“属下不曾见过他，只是还记得他的容貌十分娇艳，全然不像是个军人。”

轩辕昭眼珠一转，脑海中立马浮现一张熟悉的脸来，能够统帅锻奴的，定非寻常人，他大抵猜到了那位统帅的身份。

“请殿下快快移步，退到并州内城里去，属下恐怕锻奴被激怒，很快就要赶来了。”

“不中用的东西！留你何用？！”轩辕昭气恼至极，竟飞起一脚踢开了杨武腰上的将军剑，接着翻身上马，恨道，“你肯舍了老脸去做个缩头乌龟，我还不肯呢！”

轩辕昭要领兵打击回去，奈何众人只将他当做太子身边的侍妾，又是姿态狂妄嚣张，谁也不肯听他的。

姬消见状，只是取来一支金纰令箭，弯弓拉弦，令箭离弦，在晚霞之中划开一道金影，没入了红云。令箭一出，众人神情皆变，纵有不服的，也不敢违抗军令。

侍妾带兵作战，古来罕见，轩辕昭回头对上姬消的双眼，缓缓弯起了嘴角，这是他连日奔波下来，得到的最有价值的报酬。

轩辕昭腰上挎着姬消所赠的宝剑，身上穿的还是他最喜欢的粉衫，谁还记得当年名花倾国，轩辕昭还只是一个为取悦达官贵人而生的舞伎。从前台上舞的是风花雪月，而今台下，弄的是铁马金戈。