四月轻风绕枝头，春日迟迟，卉木萋萋。芳春园景致温宜，柔阳洒洒，花叶蔓蔓。碧华池水光潋滟，锦鲤漪漪，莲叶田田。池边一座八角幽亭，遮于丛花柳蝶之中，和着婉转莺鸣，毫无突兀之感。

亭中坐一男子，梅含香艳吐轻风般妩媚，细眉长挑，双眸含春，柔荑般的玉手轻挥团扇，春热四散。

他的身侧站了两名侍俾，一人捏肩，一人言语，谈话间白絮飘扬因风而起。那男子红唇微张，暗眸轻颤，言语并不令人动听。

“凭他何人，竟也与我争个高低？”

我本欲向前打个招呼的，大概他便是那位侧夫肖琴，却被他的话生生止了脚步，挥手带着莲青躲至一旁偷听。

“侧夫莫气，那李冠蔺的母亲是个泥腿子出身，比不得侧夫书香门第。还有那个苏家长子，罪臣之孙罢了，既是刚刚入府，少不得月余恩宠。侧夫不必放在心上，平白惹了病气。”

“虽说如此，可我与李冠蔺入府时，都没有像他那般的恩宠，殿下这大半年了，一共也没来后院几回，每次用了膳便走了。这又一个侧夫入府，殿下隔三差五来后院不说，次次都是去他那儿了。也不知道那个新来的狐媚子使了什么伎俩，把殿下的心都拢了去！”

“侧夫不必多心……”

李冠蔺是阿云的另一个侧夫，虎威将军李承独子。李承是农户出身，所以李冠蔺自是没有书香门第，身为大学士嫡子的肖琴尊贵。

左不过深宫怨夫，抱怨颇多。那一旁的小侍也不怕事大，三言两语挑拨是非，一听便知是没脑子的蠢货。

不过算算日子，阿云成了我的情娘至今，可不就是大半年了。如是想着便颇为开心，带着莲青回房去了。想着阿云说今晚陪我，便打算亲自下个厨房，好好与阿云用个晚膳。

正在厨房忙活着，郦儿便来了。

“哥哥果然在这里，又给嫂子做什么呢？”

如今朝廷颁布律令允许男子入学塾，虽仍不可为官，却是对男子而言的春日到了。彼时郦儿在一个上月刚中了举的秀才那里学字，如今被阿云送到致知堂去了，每日申末酉初下学。

致知堂上学的全部都是官宦子女，颇有些见人势利，攀高踩低。便怕他在那儿受了委屈，遂时常问询情况。

“那个刘文君总是欺负我，还想在我的香包里放虫子。好在星姐姐帮我，才没被他得逞。”

郦儿口中的刘文君是兵部尚书家的嫡长女，性子恶劣，连阿云都说了许多回。帮他的星姐姐叫董天星，是督察院左都御史董昌存家的庶长女。

“在学堂可不许与女子走得太近，更要保护好自己。”

“哥哥此话说了多回，我记得的。”正说着，那小脏爪子便要摸了我刚做好的素鸡吃，我便看着拍了上去，警告道:“男儿家没点儿规矩，还不快去把手洗了。”

“哥哥要是有规矩，嫂子会喜欢吗。星姐姐说我这叫率真可爱。”

每次一听他顶嘴，我便气不打一处来:“叫什么姐姐妹妹的，被旁人听去像什么话。你如今方十四，等你长大了许了人家，怎么样我都不拦着你。”

郦儿便撅了撅嘴言他知道，转身净手去了。