侧门内外，气氛有些紧张。

门外，是缺胳膊少眼睛一脸凶相胡子拉碴的，山匪。

门内，是老的老小的小一脸紧张瘦骨嶙峋的，杂役。

门外。

“老大，我就说了，这些文人都是一肚子的花花肠子，当初为了从咱们那里过，才说的那般好听，现在用不上咱们了，连面都不出来见。”

郎九沉着脸，低声斥责，“万一那萧公子真的不在家呢？咱们本来也没跟人家约好，冒然上门，再等等也就是了。”

门内。

老者握着门栓木的手紧了又紧，“甲子、乙丑，你俩站到门后去，这些人要是赶硬闯，你们就抄他们的后路。丙寅、丁卯，去把手里的扫把换成擀面杖。”

正僵持中……

门外，身穿官服的萧知州，被王管事、不倦以及衙役们簇拥着，从弄堂口走向众山匪。

门内，萧天青新收回来的小童辛未，嚷嚷着‘老爷来了’从游廊拐角蹦跳着跑了过来。

众山匪纷纷抽出藏在小腿处的匕首，衙役们也将手握在了刀柄之上。

冲突，一触即发。

却见萧知州扬起手，示意衙役们停下脚步。只有看上去没什么战斗力的王师爷和不倦，继续一左一右跟在他的身后，走向郎九这伙人。

那日途径觅夫山，萧知州一直在官轿之内并未与这些人照面，但此时他也能看出，郎九是这些人里的老大，当下看着郎九，缓缓开口，“不知这位壮士找我儿，所为何事？”

这些人见了他也不跪拜，郎九只是握拳行礼道，“在下郎九，之前与萧公子有桩买卖，不知能否请公子出来一见？”

萧知州细细打量这位自称郎九的山匪老大，见他虽然长相粗鄙，目光却清朗坚毅，想起儿子之前对他说过，这些山匪都是些受了重伤后被遣散的兵卒，再见他身后之人也是缺胳膊少眼睛的，心中不由得有了计较，轻捻胡须道，“我儿今早外出，据说是去了什么集市，至今未归，即是来找我儿谈生意的，不如进府小坐片刻。”

郎九愣了，进府里？

身后有人拽他衣服，压低声音，“会不会是请君入瓮之计？”

“怎么？本官敢屏退衙役上前跟你们说话，你们却连进府等我儿的胆子都没有？”

“谁说没有？！”郎九身后，一个缺了右臂的年轻人率先跳脚，“进就进！”

最终，四人在外面等，其余人跟随萧知州从侧门进入府内。

迎面到处都是如临大敌的紧张面孔。

萧知州看看左右，嗯，不错，紧张归紧张，却不见退缩，瞧瞧，手里的家伙事儿握的多紧？擀面杖、锅铲子、门闩，还有他也不知道做什么用的，但感觉打人应该会疼的物件。

郎九领着其余四五人，也边走边打量，手中的匕首藏在袖拢之中，没刚才那般明晃晃的吓人。

身侧，缺了右臂的年轻人凑近他，咬耳朵，“大哥，咋这里都是老人孩子婆娘，连个能打的家丁都没有？”

他自以为说话声音很低，却仍被不倦给听了去，转过身来解释道，“原先倒是有几个前任知州留下来的家丁，只是被我们少爷都送进了兵营里，我家少爷说，好男儿自当保家卫国，若是边关不保，我们这个小家又如何能保得住？”

郎九沉默不语，适才心中升起的对萧天青的少许猜忌，又淡了下去。

“来，你们就在这里等我儿吧。”

萧知州一指花园内建在假山上的凉亭，“不倦，命人送些茶水点心，哦，还有，给门外的几位，也送去茶水点心。”

“是。”

这一回，郎九等人对着萧知州拱手施礼时，腰弯下去的幅度，大了许多。

萧知州甩甩袖子，继续往前堂衙门走去，对郎九他们的转变，感觉甚好。

北集市。

坐在窗边的萧天青，突然看到抹着汗一脸焦急的不厌，由远及近的边走边往两边商铺内观瞧。

连忙探出头去，大声道，“不厌～”

不厌闻声抬头，一见自家少爷，又喜又急，刚想开口将来意喊出来，又赶紧闭上嘴巴，快步冲进云来酒肆之中。

也不等店小二招呼，噔噔噔就冲上了萧天青他们所在的二楼。

元宝已经率先打开房门，一见不厌便立刻招手，“这里。”

店小二见此情景，便也不再停下脚步，不再阻拦。

“少爷！”冲进单间，却见少爷身边还有客人，又有些犹豫，不知道该不该说。

萧天青还未开口问，殷涧已经抢先喝道，“说！何事？”

这凛冽的气势，吓得不厌不由自主的打了个哆嗦，却依然不开口，而是将目光请示的目光对准自家少爷。

萧天青淡淡一笑，“殷将军面前，天青并无不可对人言之语。”

废话，被当成细作怎么办？再说，这将军连自家房梁都上过了，什么秘密能瞒得了他？

听在殷涧耳中，却是别样意味。

被打扰的不悦，顿时消散大半。

“少爷，觅夫山上来了几个人，说之前少爷您跟他们有桩生意要谈。”

“现在人在哪里？”

“小的出来找您的时候，他们已被请入府中花园内等候，老爷说，若您没什么要紧事，还是早点儿回去的好。”

这些人，怎么现在就来了？他还没有准备好安置他们的去处呢。

五十两银子，这么快就花完了？

见萧天青眉头微蹙，殷涧站起身来，冷冷道，“走，我陪你去会会那些人。”

呃？

萧天青愣了，殷一殷二也愣了。

这人/将军，也太‘古道热肠’了吧？

殷涧根本不理会其他人有什么想法，自顾自拉起萧天青的手，向外走去。

也是，东方鬼帝行事，什么时候需要看别人的脸色？四方鬼帝以东为尊，便是在酆都大帝面前，他也是想做什么便做什么，只比对其他人时，多一句解释罢了。

现如今受这肉身制约，已经算是‘平易近人’了太多。

也幸好，他附身的是武将殷涧，性子原本就有些冷硬，不然的话，恐怕早就露馅了。

花园凉亭内。

先前上来的三盘点心，转瞬就吃了个干净。

摸摸干瘪的肚子，众人只觉更饿了。

缺了右臂的年轻人环顾四周，这里地势高，隐隐还能瞧见外面的一部分街面，“大哥，这新来的知州看样子挺有本事的。”

另一个缺了左臂的嘲笑道，“几盘点心就把你给收买了？”

年轻人脸一红，瞪着眼睛刚想反驳，却听郎九率先开了口，“其他不说，刚才咱们从府衙门口经过时，看到在那儿排队登记等工的百姓脸上，多是希望，少有愁容，我便觉得，这知州，至少人不坏。”

另一人有些担忧的问，“那大哥，你说，咱们今天来的目的，能达成么？”

郎九深吸一口气，“成不成，总要来试一试。若不成，便也死心，总比连试都不试，将来后悔的好。”

其他人的担忧，缺了右臂的年轻人并不怎么放在心上，打不了继续当山匪，能活一天是一天，活不下去了，一刀抹了脖子也就是了。

他此时，摸着肚子舔了舔嘴唇，十分向往的回忆道，“那个粥，熬的可真香啊，白花花的大米，又浓又厚。”

只可惜，他们被遣散后，因为没有返回原籍，所以也没有身份竹牌，故而只能望粥兴叹。

这也是他们此次前来的目的之一。

“来了，大哥，你看那位小公子，是不是之前对你做出承诺的，”

话未说完，便止住了声音。

因为他们都看到了，萧天青身边之人，是殷将军！

几人同时揉揉眼睛，不会错，就是有人恰好和殷将军长得像，也不可能身边之人也跟殷将军的左右护卫长得一模一样。

当下，这些人冲下凉亭，率先朝着萧天青和殷涧来的方向，跪伏在地。