有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。

就好像有的城镇，虽然富裕，却暮气腐烂；有的城，虽然贫穷，却生气勃勃。

镇远郡，便是以肉眼可见的速度，在恢复着勃勃的生机。

那晚对自家儿子试探过之后，萧知州第二天一大早，便放心地与运粮官米大人，一起去州治下的其他四个郡分发救济粮，安抚边民。

待一圈走完，已是一旬之后。

这还仰赖于其他四个郡加起来的人口，也只比一个镇远郡多了一点点儿而已。当然，这个‘多’还是基于三年前户籍册上登记的数字，经过两年的战乱，就萧知州一圈巡视下来，目测总数字恐怕早已低于镇远郡。

其他四郡与州府所在的镇远郡不同，这四个郡的百姓，十之七八靠种田为生，在新政令没有下达之前，家家户户都提着一颗心，不敢求税赋不增，只求能少增一点，或者只增良田的税收。

却不想，新知州一来，不仅不增，而且开发出来的荒地，前两年还免收赋税，当然，如果因此不好好种植家中原本的田地，让好地荒废了，则加倍处罚。

让好地荒废？不存在的，种田人最舍不得的就是让地荒掉，便是自己贪图两年的免税只管开发荒地，村长族长也能先把此人调教的服服帖帖。

如此惊喜之下，镇远州其他四郡的安抚工作，展开的相当之顺利。

一路行来，米大人对钱大人的政见越来越钦服。在以前，他认可钱大人的人品，但对钱大人大兴商贸，总有些疑虑，现在才知道，自己以前有多书生意气，空谈妄想。

顺便的，对在钱大人力荐下连升两级的萧知州，也越来越交心。

同时，他还隐隐有一种感觉，不出意外的话，萧知州绝对不会止步在五品知州这个位置，说不定有一天……

一旬的操劳，在遥遥见到镇远郡南门后，他的心底竟生出‘总算到家了’的喜悦。

嗯？城门前，为何排起了长队？

得令上前探查的兵卒很快便折返回来，“大人，是萧知州家的萧公子采购的大批药材，正好今日进城。”

闻言，米覆山好奇的伸出头去，“怎的会买这么多药材？莫非萧公子准备在郡内开设医馆？”

“非也，听负责押运的镖头说，十之有七，都是治外伤所用，待城门口兵士查验后，便直接拉到军营去，剩下一些主治伤寒、腹泻之类的常见病症，就不知萧公子如何处置了。”

常见病症？

莫非，他这是在施粥之后，还准备施药不成？

紧随他其后的那辆马车上的萧知州，自然也听到了不倦的转述，手捻胡须欣慰地笑道，“之前他便与我说过此事，唉，这孩子此番，估计是把给他的那几间铺子赚取的私房，全都拿出来用了。”

不倦跟着笑，“这是少爷对您的一片孝心。”

“罢了，做老子的，也不好总用儿子的私房，待我稍后写封信回去，叫他娘亲给他填补一二，省的将来他跟我哭鼻子。”

“哈哈，少爷孝敬您还来不及，又怎会跟您哭鼻子？”

萧知州心里跟吃了蜜一样甜。

从前人人都笑他子嗣少，族里长辈还时不时暗示他多纳几个小妾开枝散叶，可那些子嗣多的人又如何？有他家儿子聪慧么？没有！有他家儿子孝顺么？没有！有他家儿子俊美么？没有！有他家儿子仁心么？没有！

……

萧知州内心疯狂夸赞自家儿子之际，马车再次缓缓向前行去。

此时，兵营内。

殷涧刚从操练台上下来，便看到朱军师笑成一朵花的脸。

“怎么？又把谁给算计成功了？”

朱军师脸上表情一滞，“哼！在你心中，我就是那种随便坑害别人的人？”

“不是么？”

“嗯～我的重点是，从不‘随便’坑害，像你们这种武夫子，如何能理解其中伟大且甚远的奥意？”

见殷涧自顾自往前走，他小跑着跟上去，“将军，你是不是一早就知道萧公子会给咱们送药材？”

殷涧没有回答，但殷涧周身散发出来的得瑟气息，让人恨不能套麻袋狠狠揍丫的一顿，来表达他们此刻的喜悦之情。

唉～要不是打不过，他们早就将心中所想化为实际行动了。

这些日子以来，殷一殷二已经习惯了自家将军一操练完士兵，便去城里各种地方‘偶遇’人家萧公子。

而且，他们也看出来了，自家将军是剃头挑子一头热，人家萧公子，根本没开那个窍。

按理说，寻常人家十一岁的小少爷，就算没有通房丫头，也不至于完全不开窍，可这位少爷，还真是单纯的可以，他们也不是没有怀疑过萧公子在装傻，可每每对上萧公子纯净无比的目光，便觉得……自家将军前路漫漫且坎坷。

米大人进城后，挑起车帘向外观瞧，很快地，他便发现一个奇怪的现象，街面上，但凡穿着体面一点儿的人，无论男女老少，身上头上都有那么一两个细毛绒装饰过的物件，五颜六色，甚是好看，甚至还有一个孩子，身上披了件白色细绒镂空编织而成的头蓬。

他忍不住搓捻手指，要不是够不着，真想把那孩子抱在怀里揉搓揉搓。

“去，问问那件衣服哪里有卖。”他指着那个孩子，对身边的长随吩咐道。

“是。”

萧知州自然也注意到了这一奇怪景象，他记得十天前离开郡城时，城内还未风靡如此装扮。不过还别说，冠顶或者抹额上经这细绒毛一点缀，还真是挺好看的。弄得他也想来这么一顶。

诶？女子直接戴在头上，好看；嗯，做成耳坠，很有意趣；呦，扇坠上也挂着…..

不倦隔着车帘，压低声音尽职提醒，“老爷，这些女子皆不及夫人半分。”

萧知州手一抖，轿帘应声而落，割断一切视线。

隔着帘子，他没好气的咬牙解释，“老爷我只是在看他们头上身上佩戴的那些个”他不自觉的在自己头脸上比划了一下，不知道该怎么称呼，“你说，那些个小玩意儿，是不是就是天青之前说的，动员城中妇孺一起赚钱的门道？”

不倦从外面挑起帘子一角，陪笑道，“小的离府之前，曾看到后厨仆佣做过这类饰品，小的还听说，那些山，哦，郎九那些人，还领了少爷的命，在山上养殖长毛种兔，还有去周边各地收集皮草和鸡鸭细绒……”

这几日，黄掌柜天天都笑得合不拢嘴。

一方面，好些妇人和孩子都到他这里领原材料回去加工，无论谁见了他都客客气气笑脸相对；另一方面，他真没想到生意能这么好，仅第一天开张，他本人就净赚了二十七个大子儿。之后，每天还在不断的节节攀升。

这些可都是净赚！在以前，是他想都不敢想的。

连自家老母亲都领了分拣绒毛的活儿，这活儿好，不费眼睛，装满规定的口袋便给八个大子儿，他娘每次都装的满满实实，公子见到后，便提到了十个大子儿。

十个大子儿，再加上他每日净赚的，十天的功夫，他们便积累下了半吊。

他娘将这半吊钱小心翼翼串好后数了有数，这才装进坛子里埋到床底，随之，整个人的气色，竟比之前喝药的时候好上许多。

现如今，她每天对自家儿子念叨最多的，就是一定要好好为萧少爷做事，甚至比念叨着给他娶门媳妇儿，次数还要多。

在她心中，自家儿子和人家萧少爷，那就是主仆关系，而不是什么生意合作。黄掌柜也不纠正她，因为黄掌柜自己心里很清楚，他拿什么跟萧公子合作？萧公子仁慈，他却不能不知好歹。所以他早就改口称萧天青为‘少爷’，而非‘公子’。