林家回京后的第一场宴会，自是十分慎重，一道道牌子递下去，林家迅速运转起来。

宴会定在三日后林家的泗水轩。

泗水轩三面环水，由一条蜿蜒曲折的九曲回廊送到湖心，时值四月，正是接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红的时节，泗水轩四面都开了窗子，又大又敞亮，推开便可看见粉荷含羞，碧叶摇曳，风中送来若有若无的荷花香。

正是开雅宴的好地方，又时令又风雅。

林如海令人在四面窗边摆上案几，当夏荷而宴饮。

他本是不太通庶务的——这些按理来讲都是内宅妇人所操持的，他原本接受的教育也只是能看懂账本不至于让下人蒙蔽即可，然谁料摊上贾敏那个女人，他自然不放心让她管家的，只得挑了几个靠谱的管事媳妇，大方向还是他握着，他现在对庶务已经是举重若轻了。

得赶紧让女儿学起来了。

林如海暗暗盘算，他也有正经政事，却是不能再管着了。

心里头想着，又令人取来了熏了荷花香的洒金帖子，一一写上客人的名字。

需要请的人也并不太多，只是文人勋贵圈子里与他同辈的爷们，大家都在京里头，抬头不见低头见的，又算是一起长大的，自然需要联络感情。

头一个要请的，是张家两位世兄。

张家有两子，长子张平今已至吏部侍郎，次子张常任大理寺正，端的是前途无量。

张家作为今上外家，当年也是坚定的东宫党，和林家又世交，张老爷子当年乃是太子太傅，也是林如海的老师，他二人和林如海关系很是不错——已经多年未见了。

次之便是内阁首辅的夏家，九门提督的商家，定远候郑家——还有忠诚亲王。

林如海细细思索着，提笔或删或减，飘逸灵动的行书将名字一一写上 。

能接到林如海帖子的，无不是京中有些底蕴的人家，即使已有些没落，林如海也未曾怠慢。

这等人家，即便一时没落，只要出来一个有出息的子孙，就能马上带起来。

而由从龙之功扶起来的新贵他一个没请——并不是他有意怠慢，只是他已经十年未在京都，人都不认得几个，虽然进京之前详细地看了各家情报，连家主几房小妾都知道的一清二楚，然而还是怕失度，干脆一个没请，只等往后熟悉起来再说。

接到他帖子的人大都心情复杂。

林如海，那可是林如海啊。

他们玩耍的时候林如海读书，他们读书的时候林如海读书，他们叛逆的时候林如海考小三元，他们说亲的时候林如海考解元，他们有儿子的时候林如海点探花。

“你怎么不看看人家林海——”

“你学学人家林家老大。”

“林大人虽只有如海一个儿子，却是贵精不贵多啊——”

“恨不为吾家麒麟儿。”

根据京都小报小道消息，林如海乃是金龟婿榜上第一人——当初贾敏闹那一出，不知多少闺阁中恨恨地撕了帕子。

人生赢家，回京了还是人生赢家。

十年前是父母口中的榜样，姑娘们幻想的对象，十年后是陛下心腹，位极人臣。

就冲这圣眷，也不能不去，回头再带上自家小子，林如海的学问，还是很好的。

而没接到帖子的人自然也有心有不平的，觉着林如海瞧不起他们，暗暗想着以后下个绊子什么的。

宫中的傅渊也接到了林如海要举宴的消息，没接到帖子，特别是他的皇兄忠诚亲王有帖子而他没有的情况下，他心里很是委屈，于是去寿康宫找太后哭诉。

太后对他的心思心知肚明——她当年也阻止过，塞过女人，隔绝过他们见面，只是皇帝的心思终究是太过执着，此等行径非但没有让他离了林如海，反而越发离不得，而林如海又是个太过于优秀的孩子，优秀到让她觉得傅渊都有所不及，她也并不忍心下手，也怕母子离心。

这么多年下来，她也算是默许了。

此时见自家儿子饱受相思之苦，迟迟没有进展，心里也很是着急。

“他不请你你就不会自己去吗？”太后恨恨地戳戳傅渊的额头，道。

傅渊恍然大悟。

然后喜滋滋地回去挑那天穿哪件衣裳，预备去给如海撑场子，给他狠狠长脸。

傅渊握拳，一脸坚定。

一定不能给如海丢人。

此时傅渊已经忘记，若他丢人，丢的可不是林如海的人。

他在想着挑衣裳给林如海长脸，而被长脸的林如海却在日常同女儿闲聊，叮嘱嬷嬷管家要教她学起来了。

“家里没个正经女主子，辛苦玉儿了。”

林黛玉自是很高兴的应承了，能照顾爹爹，她也很高兴。

林如海本也不想让女儿这么小便操持这些杂务，她如今本应该是天真浪漫的年龄，只是林如海过几日便要正式接手户部，新官上任，事务必然繁多，管家定是没时间的，而若是玉儿有了能将偌大林家管得井井有条的好名声，将来婚嫁也便宜几分。

他并不清楚自己的分量，只按了一般世家的流程来思考，至多便是林家家底厚些儿，然其实只要傅渊尚未退位，他仍荣宠加身，莫说他的女儿是黛玉这般钟灵毓秀的女孩儿，便是个无盐之貌，恐怕也有八方来求。

只不过档次低了一些罢了。

林如海想起女儿未来的婚嫁之事，忙回到书房吩咐人将京城年龄差不多的少年郎列个单子来，他要细细看看。

——

宴会那日风和日丽，湖中荷花也极好，大的如玉盘，颜色各异，亭亭玉立，风过水面时轻轻摇曳，如美人螓首微低，不胜娇羞。

被引了前来的客人无论心里如何想，面上都是十分捧场，赞不绝口。

林如海陪客人闲谈了几句，又考校了好几家的小辈，摆开了宴饮的场子，便听得下人传话说忠诚亲王来了，便告了个罪迎出去。

忠诚亲王却是个识趣的人。他本是先皇次子，母妃卑贱以至于他也地位低下，早早便认识到自己没有能争夺那个位置的能力，也没有那个心，于是投靠了东宫，傅渊登基后也不骄矜，很是懂分寸，所以在傅渊登基清算了一干蹦跶地很欢的兄弟之后，他还得了个忠诚亲王的爵位。

听说还颇为洁身自好，后院里只有王妃一个，育有有二子三女，而他的幼女，正和林黛玉同龄。而他本人亦是风趣幽默，以前跟林如海也颇聊得来。

“臣林如海见过忠诚王殿下。”林如海拱手，面上也难得带了些笑容。

忠诚亲王，亦算得上故友了。

忠诚亲王已是将近知天命之年，不过保养得当，脸上的细纹也并不明显，一身紫色亲王服显得十分威严。

他忙回了半礼：“如海可算是回来了。”

皇帝的心思那么明显，他要还不知道岂不是瞎？皇帝心尖尖上的人，这礼还是还一还的好。

两人含着笑意，迎着夏风一边走路一边说起各地风土人情，京中大小事。十分投机，好像这条回廊怎么走都走不完。

林如海说着江南风物，说着说着语气慢慢沉了下来，然后重重叹了口气。

“如海何故叹气？”

林如海告了个罪，便道出了他今天的目的：“殿下也知道——臣膝下唯有一女，很是宝爱，并不敢将之交于贾氏之手，一手教养长大，时想着江南危险便送了进京，谁曾想——”

“当初想着贾府好歹是贾敏母家，再怎么着都会有血脉亲情，如今看来，当初倒不如就留在江南，也不至于如此白白受了一场罪。”

若不是贾府磋磨，他女儿何至于如此小心翼翼，如此辛苦，如此老成。

说起贾家坏话毫无压力，毕竟当年之事大家都知道，也并不会有人说他对长辈不孝。

近段日子荣国府薄待外孙女的流言正在慢慢兴起，忠诚亲王不小心听了一耳朵，此时听林如海一说。此事竟是有十分真切，这贾府真真是荒唐。

遂点头表示了赞同。

林如海又叹了口气：“亏得太后他老人家垂怜，只是总不好常常麻烦，小女并无姊妹兄弟，独在闺中，甚是令臣担忧。”

忠诚亲王闻弦歌而知雅意，林如海在说他的女儿虽是贾氏所出，却是由他一手抚养长大，又被贾府磋磨，但是也被太后教养过，绝对不存在教养不好的事情，而没说完的那半截话——我家也没个女性长辈，也没个小辈同她作伴，听说你家有个年龄差不多的小女儿所以能不能让王妃多多照顾，和小郡主做做伴什么的。

“说起女儿。”忠诚亲王很上道地接话：“我们家宜春和她上头两个姐姐年龄相差甚大，平时也颇感寂寞呢。”

林如海的面子是要给的，他教养大的女儿，定然差不到哪儿去，太差林如海定不会让她出来丢人现眼的。

“令爱尚在孝中，两个小姑娘可先写写信，待除了服便可来王府做客，随王妃出去走动走动，也好让人知道当年冠盖京华的探花郎的女儿是何等风采。”

黛玉缺的便是带她走动的人，太后又不可能带她，而忠诚王府没有那么多藏污纳垢的事，忠诚王妃便是最好的人选。

心头大患解决，林如海的笑容也不由得更真切了两分。

“王爷说笑了。”

林如海伸手折了一支白菡萏，拈在手里，凑到鼻端嗅了嗅，然后又随手放回团团挤过来的荷叶上。

两人笑着朝泗水轩里头去。