但满桌的山珍海味，朱颜却有一种食不下咽的感觉。察觉到朱菡动作的僵硬，朱颜目光如炬，盯着朱菡越来越低的脑袋心里直冷笑。

伸手夹了一筷子菜硬塞到她碗里:“妹妹可要多吃点，这样才有力气走路，免得哪个下雨天，妹妹说不得也会从楼梯上摔下来。”

朱菡听到，身子一抖，甚至把碗里的饭都扒拉出来几粒。所幸三姨太何霜在桌子底下轻轻拍了她的腿以示安慰，才没让她桌前失仪:“大小姐，你怎么可以吓唬菡儿呢？她好歹也是您的妹妹呀。”

声音娇娇媚媚，勾得朱仕祺出声，“朱颜！”

“三姨太误会了，我这是在关心妹妹呢。”说着，也给朱萏夹了一拘，“小萏你也吃些，长得太瘦了。”朱颜有时真的不懂，有这么一个惹嫌的姐姐和母亲，朱萏还能持着自己的本心，惹人爱护，真是太不易了。

朱家是有三位小姐的，除了朱颜为正房所出，二姨太无出，便是三姨太生了朱菡朱萏一对双胞胎。

朱菡朱萏两姐妹，虽一母同胞，却性格迥异。朱菡自小是个骄横的性子，见着自己喜欢的物事，就会嚷吵着要，但朱萏却娇弱知礼，文文静静，也不喜争。

或许是在娘胎里妹妹争了姐姐的营养，自出生起，三姨太便偏宠朱菡，一直放到身边养着。倒是朱萏，更多的，是谭瑶来教导，其他的时候三姨太也是要朱菡带着她，但朱菡自己也是个半大的孩子，又怎么可能不以自己为重？

欺负妹妹，抢夺东西，不过是家常便饭，三姨太看到了也只是笑笑说小孩子玩闹，也因此，朱萏更喜欢比自己大半岁却事事细腻，给自己温暖的大姐姐，对着朱颜乖巧听话，也因此，相比于朱菡，朱颜对朱萏更多亲近之意。

小透明朱萏突然被人叫，白颊一下子涌上一丝红潮，声音细弱游蚊:“谢谢大姐姐。”

三姨太一看自家女儿这么容易被攻陷，颇有些恨铁不成钢，也就自己这小女儿单纯无害，别人说一句都能脸红半天。

小小的波动后，众人还是以食不言，低头用餐。

待众人皆落筷，朱仕祺轻咳一声，示意有事情要宣布:“相信你们也都清楚了，滦家家主寿宴在即，我已经和你们喻爷爷说好，我们一家子和他一起去参加。”

现H市商会会长喻坤，和朱家老爷子乃是生死之交，两人一起从北荒逃难而来到H市，历经多年打拼，有了两人现在的成就。

喻坤老爷子单身了一辈子，听说其在北荒是有个童养媳的，两人也算得上是两小无猜，可那小姑娘却是命薄，害了天花早早玉损，喻坤老爷子伤心过后，便绝了娶妻的念头。

没有子孙，喻坤老爷子对朱仕祺极其看重了，自朱老爷子驾鹤西去，就开始尽力扶持朱仕祺。但朱仕祺实在不是会做生意的料，中庸为道，没有太大作为，也不会取舍。

喻坤老爷子年纪越来越大，再想提携，也心有余力不足，只能在不违背原则的前提下，能帮就帮。一来二去，朱家渐渐不再有往日的辉煌。

喻老爷子早知如此，对这后生更多的是喟叹，所幸朱仕祺也有点自知之明，很少来叨扰，这次让朱家去滦家寿宴，虽然有些困难，但喻老爷子仔细琢磨，朱仕祺好不容易拜托一次，就勉勉强强答应了。

朱仕祺虽说有些混蛋，但对家人也不是完全没有热爱，至少这次滦家宴会，便是争取为了女儿日后嫁人铺路的，“趁着这四天里，把礼仪给我多温习几遍，到时候别出去了，给我丢人现眼。”

语气一贯的强硬，“你母亲也得参加，吩咐下去，让人把衣服做厚点儿，用上那种轻便保暖的霄棉。”

话是对着朱颜说的，引得朱颜一阵诧异，那种是市上最佳的棉，朱家的唯一一批霄棉还是喻坤去年春节送来的，朱仕祺可是一直没舍得用，说留在库房里压着起霉都好。

众人也具是一惊，张口想表达自己的肉痛，却在朱仕祺的目光下把话咽了下去。

倒是朱菡，把注意力都放在了前面，满心欢喜激动，都忘记了之前的尴尬，也忽略了自家父亲后话的意思，只记挂着定要三姨太为自己筹备件奢华漂亮的裙衫。

朱颜和朱萏却是没多大热衷，一来朱萏本身不爱这种热闹的环境氛围，二来朱家平日里也没太拘着三个姑娘，该有的自由都给了。

但毕竟是十六岁的小姑娘，心中还揣着一份好奇，更何况母亲谭瑶整日被困在房间里，衣食住行不超过床十步，是该出去走走，又苦于少了人照顾，既然机会摆在面前，就也顺承着朱仕祺的意思应承着。

但是两个女孩儿都没想到，此次宴会会给她们的命运带来多大的改变，以至于在以后回想起来，都会叹息，命运的残酷和自己的不争……

无论将来如何发展，当下的时间还在流逝，滦家的宴会还是会到来。

Z国二十六年十一月初三，滦家家主四十五岁生辰，大宴众宾，一时间H市乃至整个Z国有声望威名的富人纷至踏来，因故无法前来的也都备了一份厚礼，以示贺祝。

自Z国国门打开，滦家便早早将势力融入世界，自家也换成一派欧式风格，如古堡般尖顶圆柱，褐棕色的高墙带着庄严，巍然屹立在H市唯存的小山丘顶上，被丛丛绿林簇环着，幽深别致。

这处山丘，便是富人区的标志所在，住宅越上，代表着家资越雄厚，但整座山丘上，人家不超过十个，其余稍富些的，均处在山脚，众星捧月般绕着小山丘分布。

因是夜宴，故而滦家将上山丘的道路装敛上了火红的灯笼，辉映着橙黄色的路灯光，好不热闹。

华灯初上，星尘起起浮浮。

为显正式，朱仕祺把头发弄得平平整整，几套正装来来回回挑选，换上后又催促妻女把准备好的繁华复杂的礼裙穿好，早早赶到喻坤家里等候。