三日后，定国大将军叶夙领兵出征，平匈奴乱。

只是人人都发现了，堪称叶夙左膀右臂的陈炯和庄信这一回却不在出征之列。

陈炯被派了总督粮草，留守京城。庄信则率兵南下，镇压趁着匈奴叛乱蠢蠢欲动的大理国。

看上去是个个身居要职，却实打实地断了叶夙的臂膀。

此外，叶玄还说为了协助叶夙一举得胜，特将江东吴和山派去了他身边。吴和山是江东武学世家的嫡传子孙，自幼造诣非凡，当了水军大都督，深得叶玄器重。

他可谓是叶玄的心腹爱将，把他派去叶夙身边，究竟是为了协助还是监督那就是不言而喻了。

因此，叶夙仿佛已经落尽下风，只等他收了匈奴回京，那就好办了。

可是余容却总觉得有些不安。

叶玄所为不可谓不周全，只是他偏偏漏算了一项，若是叶夙破釜沉舟，不惜勾结匈奴那又该如何？

余容知道这几日叶玄都忙得焦头烂额，自然顾不上他，因此大白天的就拿着叶夙给的玉坠子发愣。回想起叶夙当时说的话，总是感觉后背发凉。

莫不是快要入秋了？

他收起玉坠子，唤芍药取些秋衣出来备着，才发现那丫头也不知哪里躲懒去了。

芍药自来就是这样，虽然聪明伶俐却有些贪玩，到底还是个小丫头。余容难免心生怜悯，梨香园里的丫头都是贱卖的，身世可怜，芍药还能这样开朗已是不易，像他这样二十岁的年纪六十岁的心境才是可悲。

因此他也不急着去寻她，反而自己披了一件披风便出了自己的小院子。

莫尚雪当时说让他好生教导新来的小戏子，不许懈怠，他也该时常去露个脸，难免被人说闲话。

谁知刚走到那院门就听见里边有哭闹的声音，他皱了眉，快走几步进了院子，原来是教习李嬷嬷在教训一个孩子。

那孩子长相清秀，十二三岁的年纪，如今被李嬷嬷揪住了头发，一边打一边嘴里还在骂些不干不净的话。他虽躲闪不及，大吵大闹，眼泪却是一滴没有。

余容猝不及防地就想起了以前自己学戏的时候。

那时他也不过这般年纪，有时候也会挨打挨骂，不论多委屈也不肯哭出来。

他知道自己没爹没娘，有个安身之所已是大幸，不敢再有奢求，却也不肯让眼泪白白轻贱了自己。

可是这些孩子都是千挑万选进的宫，小门小户的孩子必然是娇生惯养，如今不仅不能承欢父母膝下还要受此打骂，他爹娘知道了岂不心疼？

“这是怎么了？不成个体统。”

他声音不大却极有气势，在叶玄身边呆久了连说话的方式都像了。

李嬷嬷看见余容连忙下跪请安，道，“这孩子不服管教，奴婢正在教导他。”

余容不吭声，也没让她起身，只是转向了那个跪在那里抽泣的孩子。方才一滴眼泪没有，不知为何如今却哭成了泪人。

“你多大年纪？”

“十三。”

余容蓦地心生怜悯，“可怜见的，这么小的年纪就被逼着学这劳什子。”

李嬷嬷忙道，“公子不知道，他一向最为顽劣，常常惹是生非，奴婢也是怕他以后到了贵人面前出乱子。”

这些话真是熟悉，从前的教习也是这么说的，都只为了不在贵人面前出乱子。他们这些人可不就是这样，只在贵人身上讨生活罢了。

他自幼孤弱，也就认了，可是这些孩子又凭什么呢？凭什么就要像他一样活得如此卑微呢？

他轻叹了一口气，问道，“你是不是不愿学戏？”

那少年愣了愣，道，“不是不愿，我不愿和她们学。”

余容生了兴趣，“那你想和谁学？”

那少年突然有些局促，犹豫了半天，道，“若是公子肯教我，我一定不会再闯祸。”

余容微怔，还没等他发话，李嬷嬷又是顺手拧了那少年的胳膊，“不知好歹的东西，余公子是什么人物，怎么能来教你？”那少年没有防备，痛的大叫。

“我是个什么人物？”余容看得心疼，反问道，“我也是个戏子，都是奴才罢了。”

李嬷嬷一时语塞，觉得自己仿佛说错了话，可是余容并不想理会她，问那少年道，“你叫什么名字？”

“阿三。”

“好，那从今往后，你只跟着我。”

阿三听说，千恩万谢地磕了头，行了师礼，然后挑衅似的看了李嬷嬷一眼。

李嬷嬷气恨，又无可奈何。阿三还以为余容没注意到，更是做了个鬼脸，谁知余容却被他逗笑了，多日来的阴霾居然一扫而空。

阿三自知被发现了，也不觉得不好意思，只是对余容嘿嘿一笑，看上去天真得很。多好的孩子啊，只可惜进了深宫。

他将阿三拉到身前，替他理了理乱了的头发，再看一边站着的孩子们。个个都是眉清目秀的，却又低眉顺眼，看着就让人心生怜惜。

“这些孩子都是好苗子，往后教导可以，若是让我发现有打骂的，告诉皇上，嬷嬷几辈子的脸面可就顾不得了。”

李嬷嬷听了连磕了几个头，余容这才牵着阿三的手回了自己的院子。

一进院门就看见芍药在院子里摆弄花草，一边还哼着小曲，脸上带着笑意，微微泛红。

“这是怎么了，捡到宝贝了？”

芍药看见他似是吓了一跳，道，“公子去了哪里，奴婢都找不见您。”

“找不见我你倒是高兴得很嘛。”余容刚收了个聪明徒弟心情好得很，少见的揶揄了她几句。

谁知芍药却垂了头，低低道，“奴婢没有。”

这下子轮到余容不好意思了，他把躲在自己身后的阿三拉到了身前，道，“这孩子以后便住在咱们这里，你带他下去收拾一下，换身衣裳，再收拾一间屋子出来，别委屈了他。”

芍药领命，另喊了几个人，七手八脚的便下去忙活了。余容便进了屋子，到处找东西给阿三做见面礼。可是他的东西都留在了梨香园，给班主做盘缠，要么就是叶玄赏赐的，送不得人。

正是苦恼，这时芍药刚好进来，余容便唤住了她，“芍药，你这些日子若得闲，做一个福包出来。”

“公子要福包做什么？”

“阿三拜了我做师父，我总得送些东西给他。”

芍药点点头，犹豫了会儿，道，“奴婢知道了，只是最近皇后娘娘也让奴婢常去她那里呢。”

余容微微皱眉，“出了什么事？”

芍药显得有些不安，“娘娘让奴婢去给她描花样子。”

“好好的让你去做什么？”

难不成祝心悠手下的宫女连个花样子都描不好？

芍药见瞒不过，道，“近日公子总是出神，所以不知道，皇后娘娘打发了人来说她的一个手钏不见了，许是缺了口脱手，让奴婢帮着找找。奴婢想着那日皇后娘娘来过这里，还差点就定了公子行窃之名，自然尽心去找，结果在院门口的草丛里找到了。奴婢不敢假手他人，便亲自送去了景阳宫。”

然后芍药本身就合了祝心悠的眼缘，便留她说了会话，恰逢祝心悠闲来无事在描花样子解闷，芍药便说了几句。这一下祝心悠更是对她另眼相待，让她时常去景阳宫帮着描花样子。

余容思索了一会儿，道，“既然如此，你别耽误了皇后的事，这福包且不急。”

祝心悠执掌后宫，多亲近她总没有坏处，只是余容担心的是芍药这张嘴又快又利，景阳宫人来人往的，万一引火上身就麻烦了。

“你千万记得，少说多做，言多必失。”

“奴婢知道了”，芍药嘟起了嘴，“公子总这么小心，也不嫌累得慌。”

余容有些无奈，“不过嘱咐你一句罢了，你这嘴......”

“公子！”芍药这回可没有乖乖听劝，直接打断了他，“公子若是嫌弃奴婢愚笨，大可求了皇上，另挑好的来！”

“你......”余容被她气得一时说不出话来，可芍药却将手头的东西放下就出屋了，反而和进来的阿三撞了个满怀。

她狠狠瞪了阿三一眼，头也不回地就走了，倒留着阿三一头雾水地谢过了余容。余容看到阿三便也就不去管芍药了，女孩子大了总有自己的心思，他也管不了。

这里还没和阿三说几句话，叶玄便带着笑走进来了。阿三慌忙跪下请安，余容却只是走上前，自然而然的帮他脱了披风。

叶玄看余容再不像从前那般拘谨，高兴得很，直接忽略了跪在地上的阿三，携了余容的手就在唇边印上一吻。余容红了脸，几次想抽出手来都不成，只好转头向阿三道，“别跪着了，沏茶来。”

阿三原本也已经尴尬了，听到余容这么说，巴不得应了一声就跑了。

叶玄这才注意到他，“这是谁？”

“奴新收的徒弟，唤作阿三。”

“哦？”叶玄来了兴趣，一边牵着余容进了里屋，一边听他讲这事的前因后果。

说完后他轻轻揉着余容的手，道，“这倒有意思，只是这孩子怎么就认定了你呢？”

余容见里间无人，便一手被叶玄牵着一手去整理他的衣襟，道，“奴也不知，大约是合了缘吧。”

叶玄思索了一会儿，道，“这样也好，你也多个人服侍。”然后像是突然想起了什么似的，笑道，“你身边那个丫头，倒是有趣。”

余容听说，忙问道，“芍药可是闯了祸？”

“这倒不是”，叶玄将余容垂下来的发丝缠到手指上把玩，“你们这名字也有趣，一个余容，一个芍药。”

余容可没心思与他讲名字，只问芍药出了什么事。

叶玄道，“方才朕进屋时正遇上她，谁知她一脸怒色，看到朕也不怕失礼，板着脸行了礼自顾自就退下了。”

“方才奴说了她几句，这丫头脾气大，皇上不要怪罪。”

叶玄揽过余容的肩膀，“朕要是怪罪也就不和你说了，只是想起你我初见之时，你也是这般无礼，真真是有其主必有其仆。”

余容听他提及往事，也不禁笑了，“当时若知皇上是皇上，奴哪里还敢那般。”

“可是呢”，叶玄亲吻了他的眉心，道，“幸好当时你不知道我是皇帝。”

这样温柔缠绵的动作，这样深情的声音，饶是余容也不禁动容，环住了他的腰。叶玄松开了他，深深看向他的眼睛，看见那眼眸里也是说不出的眷恋。俯首正想亲吻他的嘴角，谁知芍药却闯了进来。

“奴婢该死，皇上恕罪！”

叶玄冷不防被她一吓，有些不满，松开了余容冷声呵斥道，“怎么一点规矩都不懂？”

芍药端起手中的茶盘，“奴婢沏了茶来。”

余容看芍药这般可怜，也不忍心，推了推叶玄，劝到，“芍药平时不是这般毛躁的，皇上您饶过她吧。”

叶玄碍着余容的面子不好再发落，可是好好的气氛就这么被打断也不高兴得很，革了芍药一月月奉以示警戒也就罢了。

待芍药放下茶盘出去，余容看叶玄还是不高兴的样子，温声道，“芍药也是个小丫头，小孩子脾性，冒冒失失的，皇上别生气了。”

叶玄端起茶盏，“今日我在皇后那里看见了她在描花样子，安安静静地，谁成想......”

余容看叶玄还是不依不挠的，只得凑上前去，把叶玄没说出口的话堵了回去。叶玄还没有反应过来，嘴里已经多了一个既灵活又生涩地软软的物什。

叶玄不由得愣住了。

不是没有人这样讨好过他，可这是余容！那个总是冷冷清清的，就算笑也笑不进眼睛的余容！

因为这一愣，原本要回应他的动作也停滞了。余容也有些不好意思，在这些风月事上，他永远像个雏儿。于是他抬眼看着叶玄，眼神带了些不好意思的期待。

叶玄反应过来后却也不动，比起和他唇舌交缠，他更想看看余容的另外一面。那担得起芍药花的娇艳妩媚的另一面。