边关战事突然吃紧，戍边的将士已近抵挡不住，多延年多次上奏请求带兵出征支援，都被皇上驳回了。为此多将军不惜在满朝文武面前和皇上几近撕破脸，皇上不多言语暂且削了他镇远将军的职务将他赋闲在家了。

“疯了！”多延年紧紧攥住缰绳，他的面色从未如此冷峻过，“皇上疯了！”

多德跟在他后面走着，听了这话忙抓住多延年的胳膊，“爷！这话万万说不得。”皇上此举确实欠妥，令人难以捉摸，但为臣之道如此，多延年应知这种话是不能说的，忤逆犯上的罪名他担不起。

多延年知道自己失言，只能压住心头的火气，把马交给了多德，自行离开了。他本来以为能解皇上的心意，所以他不急，只要耗到关口上，皇上总会妥协的，护国将军的名头非虚，战役凶险之时必少不了他多延年。可现在的情况让他分寸全无，皇上的心中到底如何看待国事战事，他不会天真地认为自己的选择就能左右国运。

“多将军！”不知不觉间，他竟已踱到柳堤旁，一抬头，一个娇小的身影横在他面前。

“郡主。”

玚平像是不满他和自己保持的那段距离，硬是往前凑了凑，“我爹爹邀你去府上一叙。”谈恪原是征西大元帅，他威震八方的时候还是多延年初出茅庐的那段，不得不说多延年还是十分敬佩他的，但朝廷上、官场上的事他一是不懂二是不理，谈恪被扒下来的时候也是他被提拔为镇远将军的时候，一个急调出京，一个急召回京，终究是没个机会谈上一二，他不知道谈恪因何至于今天这个境地，原本的他也是觉得皇上自有他的一番道理，但当下的事一出，多延年对皇上的判断是前所未有地怀疑。

“麻烦郡主亲自告知了，多某定按时前往。”

这一晚的饭食吃得多延年心里七上八下，谈恪已在京赋闲多年了，身上早已不复当年的飒飒英姿，为人做事甚是老道，他本来当作与老前辈闲聊前来赴宴，眼下看来，更像是一场鸿门宴，对面坐的是一只颇有城府的老狐狸。

“你是当朝的诸多小辈中，我最看重的一个。”谈恪抚着自己唇边的一绺胡须，眯着眼，既像是陶醉在酒香之中，又像是在谋划什么事情。

“晚辈愧不敢当。”多延年懒得和谈恪正面交锋，旁人若是期望有所得，干脆一分一毫不让，不失为一种拒绝的方法。

“修身你做得不错，可齐家治国平天下，你可是何时迈出人生的下一步呢？”谈恪举起手边的酒杯，停在半空中久久不放下，像是等着多延年回应般。

多延年仍僵在那边，“多某还没有这方面的打算，少些牵绊也是征军之人的选择。”

“你还是年轻，儿孙绕膝，举案齐眉，都是一个男人生命中必不可少的部分。”谈恪把手放下，意味深长地看了多延年一眼。

就是这一眼，多延年想拔腿就离开，“谈大人，我还是先……”

“多将军，陪我出去逛逛吧，听说城外的花展美极了。”玚平拦住了她爹爹要说的话，堵到了多延年面前，看着玚平对他使的眼色，多延年会意，只好答应了下来。

两人并肩走着，一路无话，多延年是无话可说，玚平却是一直打量着多延年的脸色，她要说的似乎有很多，但不知从何说起。

“听说今晚那里的昙花会开，有不少有情人相约前去呢，这种难得一见的场景如果能和自己心爱的人一同观赏真的此生无憾了。”

走出了城门，只有一道花径通幽，踩着零落的花瓣前行，别有一番意趣。多延年没有在意玚平说的什么，他看着天上皎洁的月色，内心平复了不少，他决定仍要面圣和皇上痛陈利弊，切不可因小失大，星星闪动中，多延年的思绪已经飘得很远了。

“到了！”玚平一把揽住多延年的手臂，看他发呆不反应，索性彻底勾住他的臂膀，“多将军，我好开心。”

这一下多延年醒转过来了，要抽出手来似乎太扫郡主的面子，可周围人投过来的目光更是让他感到不自在，一个尚未出嫁的闺阁女子，深更半夜与他单独相处，多延年突然意识到这一切有多么不妥。“郡主……”

“多将军。”玚平脸上的神色已不似之前那个没心没肺的小姑娘了，她仍紧紧箍住多延年的手臂，却不愿抬头看他，“你当明白，圣上的意思是要你娶我，若娶了我，你在朝中的地位就无人能够撼动了。”

“这件事还是请郡主……”

“你想要平定战乱解救天下黎民百姓，可如今的你做得到吗？你一日不成家，一日不表明立场，皇上就不可能真正地信任你，他是宁愿要一个愚忠的败军之将，也不要一个在双方之间摇摆不定的干将。”

“多某并没有摇摆不定。”

“圣上认为你有，你便是有了，何必去纠结你那无足轻重的内心。”玚平捏了捏他的胳膊，嘴角绽开了一个纯良的笑容，“你当娶，我当嫁，再是不害臊的话我也敢说，只不过也要你敢听，趁着边疆百姓还未罹受大难，多将军还是早作决断吧。”

“你倒是个不同寻常的女子……”多延年心中是有家国的，他甚至愿意为了天下百姓的安危终身不娶，可事情怎么会发展成今天这个地步呢，他无力去思考许多，他本来清晰的脑子突然又乱了，他懒得去扒开玚平死死圈住他的双手，如果事情只有这一个解决的办法，他宁愿等到迫不得已的时刻。

“延年，那儿好像就是昙花，咱们过去看看？我还从未见过呢！”玚平指着人最多的地方兴奋得直跳，灯火阑珊一片，这般温暖的场面，多延年却没有心思去欣赏，他任由玚平拉着自己的手，木然往前走，灯光在他眼中具象又虚化，缥缈无实。

但尽管这样漫不经心前行着的多延年，仍在人群中发现了一双不同的眼睛，那双眼睛狠狠地盯着他，饱含着不甘与愤怒，好似有熊熊的火焰在燃烧。人潮涌动，那人却仿佛石塑般静止，多延年这才想起来前些日子送来的那张帖子上，谷梁祀似是邀请他今日一同来赏花，他不知多德回绝了没有，但大抵是没有回应的。玚平牵着他的手，和谷梁祀终于移开的目光和逃离的背影，都让他觉得心烦意乱，心里有口气实在纾解不去。