大周占地广袤，地貌多样，有时同一时间从南到北仿佛是一年四季一般，气候各不相同。

半月前年应德奉皇命前来赈灾，如今已达烟州四个州以外的闵州，四水县。

“说来惭愧，四水并非水多之意，三水为淼，四水为燚，是火貌之意，越往四水之外，天就越干。”四水县县令石天恩说着，一边朝南方看去，面露难色。

穷山恶水之地，他这个县令是干得最长的一任，已经整整七年。七年的风吹日晒，将此人打磨得骨瘦如柴又干黑憔悴，宽松的官府耷拉在身上，四十多岁的人，看起来仿佛六十多岁......实在不成样子。

临来之时，楚荆交代了许多话，特别是与一路官员相处之道，可是如今，年应德看着此人，心头没由来地悸动，那一瞬，仿佛将自己过往许多苦不堪言的日子一目十行地回顾了一遍，万千感慨，总有一分半点与眼前人是重合的。旁人多说无益，只有他们自己知道，他们是同类人。

“石大人，辛苦。”年应德对他深深一稽。

石天恩忙道不敢。

副使在一侧拉了拉他的袖子，怎么一路走来都是油头滑面的人，这突然来了个不一样的？先不说其他，单看他忧国忧民的样子，怎么在其他官员跟前立足？要不就是藏得最深，要不，其中受的艰苦，就不得而知了。年应德与他对视，微微笑了笑，算是安抚。

年应德一路走来也见识不少厉害人，湖州知府木知秋，北村县令林英，都是三寸不烂之舌能单独撬动百万雄师的人，但年应德既不会客套，也不会打官腔，硬是凭着一股愣头青的劲儿撑了过来，还让一路的人都摸不懂皇上的意思。

这好不容易遇到一个朴素的人，也忍不住多说几句：“石大人，单看石大人的功绩，想离开这里也不是难事，怎么一直拖延到如今？”

石天恩正领着人往里走，闻言叹了口气，眼皮干涩得几乎要耷到一起去：“这地方是不太好活，人家也贫了些，没什么大作为，不过，他们却是实实在在的仁善，再加上......下官不亲自看着，心里放心不下。”

听出了他话中未尽之意，年应德也没有再问，狠狠吸了口气，闻了闻这里泥土的味道，道：“也没什么不好，其实本官也有此意，待日后新皇翼满，新人取任，找这么个地方，守着一方百姓，也挺好。”

似乎是幻想出了这么个画面，这人嘴角还勾起了个弧度。

石天恩忍不住又抬头偷偷看了两眼，这个大人实在是没有架子，可也看不出有什么打算。

——

平安城，宜水街。

街头有树的地方都是一地的叶子，上头却是干干巴巴，不过本来该有的萧瑟，被人用条条红绸装饰了，别有一番热闹。

热闹之地，总是会有些英雄救美美救英雄或是美人与英雄卿卿我我的画面，此地便是如此。

楚荆三人出宫才刚走几步，抬头便看到沈冰将军正和一位美人在四目相对......

楚荆偏头看了看何升：“你猜这次是不是她故意的？”

“故意将人撞倒再去救人，是不是太过分了？”何升嘴里嘟囔着，脸上没有任何义愤填膺的味道，多的是看戏。

自从上次在迎客来见到沈冰将军后，这已经是第四次见到她英雄救美了。

何升正在调侃，楚荆拉着顾仁就走，好容易将沈将军“祸水东引”到别处，自然不能再让她回来了。

待何升回神，楚荆二人已经走出好远，他正想追，身后已经有人叫道：“何先生！好巧啊！”

何升：“......”